徐从阳神情肃然起来，语重心长道：“前次老夫还与余老将军通过几次书信，目前西北的形势并不乐观啊！”

“哦？”

“西北三道，西关、天山、北山三道，如今西关道大半都已经在西梁人的手里，大批的难民涌入了北山和天山道，余老将军在西梁军止战之后，布置了弧形防线，其北部是天山道总督朱凌岳率领六万残军屯驻天山道的天邙山，余老将军则是在南部宁山一带布防，合十六万兵力分成掎角之势暂时稳住了态势。”徐从阳解释道：“如今我军士气低迷，当初败退之时，不少将士连兵器甲胄都丢了下去，而西北的难民大批涌入北山道，粮食紧缺，虽然余老将军极力稳定西北形势，但是那边目前还是十分混乱，各样物资紧缺。”

楚欢神情黯然。

“陈扬仓已经空竭，如今老夫正吩咐西山道总督乔明堂带人在安邑、西山两道征调粮食物资，加紧往西北运送过去。”徐从阳摇头叹道：“江淮天门道之乱，朝廷已经不能将精力完全往西北这边投过来，听说江淮战事正紧，朝廷大批的物资是往江淮那边晕过去，而且河北青天王的余部在江淮大乱之后，也已经蠢蠢欲动……安邑、西山两道短时间内还能撑住，但是时间长了，将会十分吃力，无法继续对西北援助。”他凝视着楚欢，肃然道：“其实此番和议，咱们大秦无论如何也要谈成，决不能有丝毫的差池，只有西北安定，才能让西北恢复生产，否则西北始终处于战乱，我大秦国库又不充实，很难坚持太久！”

楚欢点头道：“大学士的意思，下官已经明白了，下官此番前往西梁，必定将西梁公主迎回，让西梁军撤出西北！”

“此行十分艰辛，楚大人要多多保重。”徐从阳叹道：“也幸亏这次西梁人主动提出议和，否则我大秦到底是何模样，老夫实在不敢想象。”他摇了摇头，道：“莫我大秦万里江山，似强大无比，但是骨子里已经虚弱不堪，经不起大战的！”

楚欢皱眉道：“大学士，下官在户部的时候，知道帝国的财政已经十分吃力，入不敷出。此番虽然与西梁人和议，但是实际上是我大秦向他们低了头，要赔付六百万两银子，而且还要赔付数额庞大的粮食等物资，下官以为，以帝国目前的情况，恐怕十分困难，下官只怕……！”说到这里，顿了顿，并没有说下去。

徐从阳道：“楚大人，有什么话你尽管说，不用顾虑。”

楚欢道：“下官冒昧，只是觉得这巨大的赔偿数额，朝廷有可能又要想法子从百姓身上征收。下官愚钝，但是却也感觉，如果在这个时候继续增加赋税，百姓们将不堪重负，恐怕还要酿出更大的祸端，所以……！”

徐从阳点头道：“你的意思，老夫明白，老夫其实也一直在想着此事，你说的不错，百姓已经困苦不堪，若是再征缴赋税，后果将不堪设想。老夫这两日已经准备上折子过去，陈述其中利害，只希望圣上能够听进老夫之言，不再增加赋税！”

楚欢拱手道：“大学士德高望重，您的话，圣上一定会听取的！”

徐从阳摇摇头，苦笑道：“楚大人，你今日能够想到为苍生计，那也是齐王没有错人，老夫心中甚慰。只是……如今不比当年，当年老夫的进言，圣上是能听得进去，但是如今圣上已经听不进几个人的话了。”他叹息一声，满是唏嘘。

楚欢张了张嘴，欲言又止，这背后议论皇帝，总是有些不敬。

徐从阳是何其精明之人，知道楚欢的心思，道：“这事儿老夫会竭力上书。圣上崇迷修道，他生就便是一副不达目的誓不罢休的性子，当年打江山平天下如此，如今修道也是如此。这几年来，他的精力都是放在修道之上，不是别人能够轻易劝说的了。不过此番被区区西梁人如此折辱，圣上是个要强之人，未必不能重振旗鼓，励精图治，只要圣上有心如此，平定天门道，与民休养，发展农商，励精图治，我大秦自能重振雄风，他朝西梁再也不敢对我大秦存有觊觎之心了。”

楚欢微微颔首，他不知道皇帝是否真的会如此，如果真能向徐从阳所说，此番皇帝被西梁人一棍子敲醒过来，那反倒是大秦子民的幸事。

“楚大人，此番出使，老夫只盼你一路顺风，完成圣上嘱托。”徐从阳正色道：“为我大秦争取休养生息的时间，为圣上……争取励精图治的时间，我大秦……尚有希望！”他最后一句话，充满感慨，也不他心中是否真的是这般想。