宋江打发了手下众将回去，自己略微忐忑地来到了晁盖的大营里来。

三个兄弟稍稍叙礼之后，便分别坐了。之间晁盖大帐里当中摆着一张席子，席子上有少许菜肴，地上则是搁着五六坛子酒水。晁盖在主位上坐了，并不说话，坐在右手边的史进隔着席面对宋江说道：“公明哥哥，咱们兄弟三个很久没有一起喝过酒了，来！今日就你我三人，咱们好好喝上一顿！”

一说到喝酒，宋江着心里就有些疑虑了，毕竟这顿酒吃的突兀，虽然他不认为是鸿门宴，但却也很是蹊跷。宋江带着那一贯的笑意说道：“是啊，当初在郓城县，被官府逼着，东藏西躲，没有机会能坐下来好好喝上一顿，如今，也算是老天有眼，让咱兄弟三个打下了着郓城县，当真是苦尽甘来，是时候该好好喝上一顿。”

晁盖也开口了说道：“不错，苦尽甘来！有些话，也是时候该说道说道了。”

“来，我给两位大哥满上。”史进说着便起身，提了一坛子酒在手，揭掉泥封，将醇香的酒水依次倒过了三个紧靠着的酒碗。

三兄弟各端起一只来，相互一碰杯，先喝下了一碗。史进又倒满，三兄弟一面聊着一面对饮，过了半个时辰不到，这酒也喝了个五旬有余。这时候晁盖叹了口气，一手盖在了宋江的手背上，说道：“贤弟，当初我和史进两个因为那生辰纲之事，被朝廷捉拿追杀，多亏是你与我两人报信，才能免于一死，这一碗酒，大哥敬你！”

宋江赶紧也将酒碗端起来，同晁盖对饮了。宋江连忙说道：“当初我若不得哥哥提携，也进不了衙门，做不上押司，如今说不得还在街头巷尾，吃苦受累，这辈子还不见得可以翻身。能救哥哥，那是小弟的荣幸。”

晁盖没有听他说什么，继续说道：“后来，你也犯科被朝廷捉拿，索性能拉扯一帮兄弟上了梁山，为兄高兴的很！我记得，先来的是花荣、秦明、黄信、燕顺、王英、郑天寿、吕方、郭盛等人，带着不下千余人马。当时有小斯报上山来，我还以为是官府想要收缴梁山而使出的戏法。我与这些人并不相识，但之所有后来敢撤掉所有戒备，放上山来，诚心相待，只是因为他们持着兄弟你的一张信笺啊，你可知，这是为何？”

宋江说道：“是大哥对小弟的偏爱。”

“不是。”晁盖看着宋江的眼睛，一字一句地说道：“是信任！”

宋江听了这一个词，像是被针扎了一下似得，一种说不出的感觉在全身蔓延开来，让宋江两颊微微发烫，宋江讪讪地笑笑，稍稍低下了点头。

晁盖继续说道：“后来你上山的时候，我带着全山兄弟下山来迎你，你见面第一句话，为兄还记忆犹新，你说‘大哥，小弟命运多蹇，如今颠沛流离于江湖，还望大哥怜悯收留。’你可知我当时心里如何想？”晁盖没打算让宋江回答，宋江也无从开口，晁盖顿了一下，继续说道：“我当时想，贤弟呐，梁山本来就是你的家，此番本是归来，谈何收留？”