这几日鹅湖村里很忙，因为祭祀灶神菩萨的日子到了，称做“祭灶”、“送灶”。
这是汉族的节日习俗，在汉代时期是选在夏初，到了晋朝，不知什么原因，却将之定于了腊月二十四日。官家百信，不论平穷富有，都要准备蔬食饧豆来祭祀灶神。
有需求，便就有市场，于是乎，在那几日，市井集市之间大有商人贩，叫买着五色米食、花果、胶牙饧等物。
到了夜里，人们在自家的床底下上蜡烛，称为“照虚耗”，目的是为了驱除秽邪鬼怪，保佑平安。
有意思的是，人们深信，灶神会在此日踏上天庭，向天帝禀报一家的善恶之事，人们哪里敢大意，要是不服侍好灶神菩萨，他老人家到天上去告状，岂不是会有无妄之灾？
灶神上天去处理完公事，也是要下来凡间的。故而还有一道接灶神的程序，时间却是在除夕……
刚刚祭祀完灶神，第二天又要祭祀食神。
二十五日，人们煮红豆粥来祀食神，那粥又称作“人口粥”，家里养得有猫狗之类的动物，主人家祭祀完毕，也会分一些红豆粥给它们……
固然，这些礼仪祭祀活动在刘涣看来，到底是封建迷信，不过他对那气氛极为欢喜，沉沁在农人真诚的活动当中，他看到了质朴，看到了这个民族生生不息的传承。
纵然是迷信，却也是人心地里面的信仰。在物质匮乏的时代，信仰是何其重要，信仰之力更是不容觑的。
夜里面吃饭时，张老头的家中灯火通明，刘涣三下五除二吃完，刚想回屋休息，却被老头叫住。
“你那户籍之事真是麻烦，好在理正没有为难，到底是办下来了，我报给官家的凭据，你与我为同一户口，却是乡村户，等到将来你有了出息，就把乡村户帽子摘了，变成了坊郭户、再变成‘客户’、变成‘主户’，一直到‘坊郭上户’……那时，我也沾了你的光！”
“爷爷，其实那坊郭上户也不好，还不是要承担劳役、缴纳屋税、地税等赋税，好不自在。若有可能，还是封侯封爵、封王封地的好，自己有自己的天地，那才是人生美事。”
“哼！普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。官家给你饭吃，给你房子住，那便是皇恩浩荡了。你真是孩子气，尽些大话，那封侯封爵岂是那般容易的。”
“哎呀，爷爷你又来了，其实在涣儿心底，住哪里都无所的，只要能永远相伴您老的左右，我什么都心甘情愿。”
“啪”的一声，老头闻言，愤怒地拍了桌子，道：“没用的东西，我一个耳顺之年的苍老匹夫，有什么值得你长期相伴的？你若是这般没有志气，乘早滚蛋吧……那永平的理正读了你的‘卜算子’，还夸耀你的文笔和才华，你定不是池中之物,承诺应试之时，愿意为你举荐呢。你倒好，不思为官为民、出将入相，却挂着一个假孝道的名声。常伴我左右么，告诉你，我不稀罕……依我看来，你这这几日和村里那些个顽童耍疯了，连自己的满腔抱负也给遗忘了。”
“哎呀，我的爷爷，明武大人，百善孝为先，我想伺候你，有什么不行的，难道这份可昭日月的孝心，你就不接受么？”
“滚，少这些可昭日月的鬼话，人若没有本事，博不得功名，读书何用？”
“读书就是为了当官么，咋地您总这般认为？”
“怎么不是这般认为，那你读书何用？古人言……”
“哎呀哎呀，打住打住，爷爷，我错了，千万别再古人那一套了。子听您的话就是，一定好好读书，当个大官。您宽心、您宽心……”
“哼！这便对了，你这子，非要与我辩驳，又有什么出息。有这嘴的功夫，还不如多写几首诗词，你那卜算子，理正可是欢喜得很的。”
“啊？您……您老把我那歪诗送给永平的理正了么？”
“咋地？人在屋檐下，不得不低头。大丈夫当知能屈能伸，不送东西给人家，人家能帮你落户定籍么？”
“额……好吧，我去睡了。要不那灶神菩萨见到我这般情形，向天帝告我顽劣，可不是什么好事情！”
“等等……还有一事，你记下了再去。”
“爷爷……”
“少矫揉造作，我不吃你那套。记住了，以后不许再这般饮酒了，好端端的儿郎，喝得是烂醉如泥，全无半斯文。前日若非我来得早，你还不闹翻了天？”
“是！孙儿省得了，孙儿知错了，孙儿定痛改前非，孙儿告退了……”
夜深沉的毫无动静，就连张老头养的那十几只鹅，却也安静地进入了梦里。
刘涣想不明白，为何这些时日以来，自从认了老头为亲之后，老头的脾气尽无端端地暴躁起来，他想不明白，只是在心中暗暗惦记，“乾道六年终于要过去了，我也长了一岁，再过三年，便是淳熙二年，那时我一十七岁，风华正茂呢，到时候朱熹和陆九渊也该来鹅湖寺了……哎，十七岁老大不了，是做官的时候了……”
想着想着的，困意来袭，他被俘虏到了梦中……
翌日，刘涣练完刀法和太祖长拳，就看到一个女娃火急火燎地跑来。
“涣哥儿、涣哥儿，不好了不好了……”
刘涣镇定住那女娃，道：“丫头，你声些，我爷爷在晨读呢……”
丫头一听，果然院中有隐隐读书声传来，当即心谨慎起来。
“涣哥儿，你可得救救我父亲啊！”
“你父亲怎么了？”
“哎呀来不及了，边走边吧……”
原来这丫头姓杨，是村东头杨三叔和张婶的幼女，取命叫做满仓，意予“收成堆满粮仓”的愿望。不过村里人没文化，都不叫她的名字，只是丫头丫头地叫唤。满仓的头上本来还有两个哥哥的，大哥从军战死，二哥活到八岁时被河水淹死……她长得一方瓜子脸，双眼水灵灵的，话乖巧，平常最听张婶的话。
丫头今日来，却是因为他的父亲。
原来，隔壁村里面有一户姓李的人家，和丫头的父亲杨三是表亲。李家一直是由一个老头主掌家务和钱财，李老头膝下有三个儿子，一直靠养山羊为生。
本来好端端的，李老头的三个儿子却集体“逼宫”，要分家。老头无赖，只好随了三子的愿望。
三子最看重的是那十九只羊，分家时各执一词，互相不能礼让，争来争去，终于争到了一条路上。可是得到了具体的意见后，却把自己陷入了“死胡同”中——无论如何，也分不清楚那些羊，更别论其他的琐碎财物。
无奈，三子找杨三去主持公道。杨三这人吧，好大喜功，爽朗地答应了。哪晓得，他一到现场，听见了具体的事情后，无论如何绞尽脑汁，都是不得其法……
这可好了，三子全把怨气撒在了丫头的父亲头上。是不解决这一难题，以后再无表亲一，还要为难杨三……
刘涣感到之时，那李家院坝之中，被围得水泄不通……
他只好使出“真功夫”，才牵着丫头的手挤进了人群。
“爹爹，我把涣哥儿请来了。”