然而我并不快乐，却更加深深明白，我没有资格埋怨。

我按照约定，以我需时时照顾萧琰为由，把后宫诸多琐事交给了贤妃，并加封她为贵妃。她极是高兴，这样尊贵的位份，在她之前本朝也只有两人爬到过。

敏肃皇贵妃陈氏和庶人郭氏，这些故人，我竟也许久没有再想起了。

再后来，方由有了身孕，却又不慎小产，御医说她年纪大，恐怕再难有身孕。他们夫妻倒是看得开，方由入宫同我说道：“我毕竟是先帝的嫔妃，今生还能有机会同周晔相守，上天已经待我们不薄。没有孩子也好，就当做是上天给的惩罚，世事总不能十全十美。”

鸿熙十九年秋，我的三弟周暗迎娶了江南孙府的嫡出小姐为正妻。我周氏一族联姻孙氏，满族荣耀越发稳固。

太后去世那一年我曾说，来日必要孙家小姐嫁入周家为妾。可是事到如今我才发现，爱恨都不再浓烈，所以我亦没有必要为了这份执念折辱一个无辜女子。抛开她的出身，她本就是极出色的孩子。

鸿熙二十年，太子终于入朝，他与我之间逐渐少了儿时的依赖，我们之间的话题越来越深沉。萧琰还没有苏醒，哥哥慢慢把朝政移交给太子处理，悉心指点着他看透整个王朝的运转轨迹。

两年后，易儿被封为吴王，允涉朝政。然而他天生不好政务，故而仍旧陪在我膝下。

几个公主也到了指婚的年纪，先是月见，后是霜降，皆得如意郎君。最后是我的荷华，她自己最有主意，千挑万选选中了平阿侯世子陈钧。

平阿侯没有亲生儿子，便从堂兄膝下过继了最大的孙子，养做世子。想起陈玉华的爽朗，我很期盼陈钧也能是这样的性子，善待我唯一的女儿。

太子在不久之后也迎娶了太子妃，琅琊王氏的小姐我亲自相看，确实十分出色。只是看着青春正好却故作老成的她，如同看到了当年的我。忽然明了，深宫大院一直都在这样迎来送往。

当初太后给我的那只镯子，我在大婚时也传给了她。只是希望来日她不要像我和太后，若是一定要变得这样面目全非，也不要残害自己的枕边人。

时光漫漫，孩子们终于都长大了。那天太子的长子、我的长孙萧泠步履蹒跚地跑来未央宫寻我。他咿呀笑道：“皇奶奶，宫里有件大喜事，你快随孙儿出去看看吧。”

我拗不过他，被他拉出了未央宫。我问他：“不过是你父王又给你添了一个弟弟，要不就是妹妹，本宫知道了。”

他狡黠一笑，固执地拉着我向清阳宫方向走去，却死咬着牙关不肯说是什么事。

我摇头失笑，这样倔强的脾气，真的有些像我。