小兵来送烧饼的时候，大虎子悄悄告诉他：有顾客说，最近鬼子在纸房一带到处抓壮丁，修工事。

“真有此事？”小兵问。

大虎子点点头：“很有可能前几天说的鬼子向东迁移，就是去了纸房。”

薛掌柜走了过来，大虎子和小兵终止了谈话。大虎子改说烧饼的事了：“你这烧饼怎么越来越小了？”

“哪有！”小兵也看见了薛掌柜，跟着大虎子演戏，“一直都是这么大的啊！”

“反正有老主顾说了，你的烧饼越来越小。下次打大一点，不然我们不让你来送了。”

“行行行，事儿真多，赶紧给我结账，我还有事呢！”

薛掌柜过来劝道：“别动气啊，你们不是同乡吗？怎么吵吵起来了？”

大虎子说：“亲兄弟还明算账呢，他给的烧饼越来越小，不跟他吵跟谁吵？”

薛掌柜看了一眼烧饼，好像是比之前小了点。

“你这100个，我最多给你90个的钱。”大虎子说。

小兵不干了：“那不行，至少也得给95个的钱！”

“不行，92个！”

“好了好了。”薛掌柜劝道，“这年头，谁都不容易，这么着吧，我给你95个烧饼的钱，下回，你可得给打的大一点，这样总行吧？”

小兵勉强同意：“那行吧，就按95个结账，拿钱吧。”

大虎子不服，不给钱。

薛掌柜劝着：“虎子，把钱给他吧，他刚来清丰，又是你同乡，好歹照顾一下。”

大虎子说：“好吧，看在薛掌柜的面子上，你跟我拿钱去吧。”

来到大虎子的房间，小兵继续刚才的话：“纸房一带有好几个村呢，到底在哪里？”

“目前还不清楚，我会继续注意的，有了消息就告诉你。”

“那我告诉钱队长和贾队长，让他们也派人去找找。”

“一定要当心，别还没找到鬼子在哪，倒把自己给折进去当了壮丁。”大虎子提醒道。

“是啊，那太危险了。”小兵琢磨着，“要不，我去？”

“你？”

“是啊，我年龄小，鬼子不会把我抓壮丁的。”

大虎子看了一眼窗外，警觉道：“有人来了，你该走了，先把消息汇报给上级，具体怎么做，要看上级的指示，你可千万不要轻举妄动。”他将烧饼钱塞给小兵，抬高了嗓音，“行了行了，你赶紧走吧，几年没见你怎么变成这样了，就认得钱！”

小兵被大虎子推了出来，也不甘示弱：“烧饼是我辛辛苦苦打出来的，你就得给我钱！”

薛掌柜劝着：“你们二位怎么还吵啊，虎子，前面招呼着，还有你，小不点，赶紧回去吧，下回烧饼记得打大一点啊！”

“知道了。”小兵应着，抗着筐回去了。

鬼子抓壮丁的事，情况紧急，必须赶紧向许老板汇报。小兵回到烧饼店，放下筐，跟曹彦打了个招呼，就赶忙跑向梁村，距书店还有不到两里地的时候，有人急匆匆的从他身边跑过，撞倒了他，还扔下一本书。

小兵吃痛，刚想骂人，可看背影像是许老板，他想叫，还没来得及喊出声，又见三个穿着黑色长褂的人从他身边跑了过去。这三个人，可都带着枪呢。

坏了，许老板有危险！

他捡起地上的书，揣在腰间，外面的小褂自然垂下，将书盖了起来，拔腿就跑，跟在那三个持枪人的身后。

又拐过三道弯，其中一人开枪了。“啪啪”两枪，打中了许老板的后背，许老板应声倒地。

小兵吓了一跳，躲在一堵墙的后面。他看见开枪的人走过去，摸了摸许老板的脖子，后又朝许老板的胸口开了两枪。小兵听见那人对另外两人说了句日语：“他死了。”

另两人说：“走。”

三人跑步离开。几个中国人慢慢走过去，大家围着许老板。小兵也快跑过去，钻进人群里，蹲了下来。

地上的人，真的是许老板，他真的死了。

他忽然感到惊恐万分，不知所措，想落泪，想大叫，可他都克制住了。这里是梁村，附近随时都有鬼子，他必须马上离开这里，马上离开。而且，他还要像个受惊的孩子一样，仓皇逃离。