章湖县最西边的是黑水镇，因为有几个煤矿，所以煤烟气味很重，煤矿上那几柱大烟囱，不分昼夜的喷吐着黑烟，棉絮似的烟雾，在山样的煤堆上空团团乱转。附近人家的烧焦池也到处冒着烟。

这四下升起的浓烟密雾，把黑水镇笼罩起来，人们很难看到晴朗的蓝天，吸到清新的空气，走到哪儿都是雾气腾腾。风从山样的煤堆上吹来，带着煤沙到处飞舞，煤沙细得打到人的脸上都不觉得。人们从街上走一遭回来，用手巾往脸上一抹，会看到白毛巾上一片黑灰。

下窑的和装卸煤车的工人，在露天劳动的脚夫，就更不用说了，他们整天在煤里滚来滚去，不仅手脸染黑了，连吐出的痰都是黑的。

由于产煤，除了县城，便是这里通了火车，火车站很小，只是运煤的车来来往往，却是不走客车。

车站下沿，有百多户人家，大都是下窑的工人和车站上的脚夫，还有几家炭厂。这庄除了炭厂烧焦卖，各个住家也在烧，因为烧焦是死利钱，一百斤煤能烧七十斤焦，一斤焦能卖二斤煤钱。七十斤焦就能卖一百四十斤煤。所以烧一百斤煤的焦，净赚四十斤煤。男人们下窑去了，女人们虽然忙着家务，但也会抽空在小屋旁边挖个坑，填上煤烧起来。天黑下来，这个小庄子，到处都冒着烟，地上到处都喷着火苗。因为这里和车站只隔一道小沟，车站上有鬼子，所以天一黑，街道上就没有人了

这是一个四周围着短墙的小炭厂。中间有个炭堆，旁边有些筐筛铁铲等工具。院子四周靠近短墙的地方，有几个焦池在熊熊的烧着。

一间矮小的黑茅屋里，两个地铺，临门一张小桌，两条粗板凳，屋子当中砌着一个火炉，窗台上有些锅碗盆罐一类的东西。

昏暗的豆油灯下，七、八个人将小屋子挤得满满的，正在低声说着话。

“兄弟们，不，同志们！以后当我们在一起开会时，我们就要以‘同志’相称了。”宋光辅低沉有力的说道。

“是的，应该称同志，这称呼够味！”李大猛笑着说道。

“同志们！炭厂最近的生意很不错，这样做下去，我们会赚很多钱的”

“是呀！天一亮，小车就拥上门了。”

“我抬了一天炭筐，汗都来不及擦。”

……………

“同志们，我们不是商人！”宋光辅严肃的说道：“我们从来也没打算坐在柜台上去赚别人的钱。大家从小都是在炭渣里长大，捡炭核，下窑挖炭，扒火车，哪一天不是和把头、炭警、坏蛋翻筋斗，挨饿受气的过穷苦日子！现在鬼子又来了，过去抓着咱头皮的有钱人跑了，有的趴在东洋皮靴上叩头当了汉奸。看看日本鬼子在这里怎样杀人，把我们的煤和粮食，一列车一列车的抢走，多么痛心呀！只有我们穷苦的工人，才知道祖国财富的可爱，也只有受尽了困苦的穷哥们，才真正懂得仇恨。”宋光辅的眼睛在发着愤怒的火焰。

“看看穷哥们的生活吧！有多少人从煤上赚了钱，吃的鸡鸭鱼肉，穿的绫罗绸缎；有多少做煤生意的商人，住着洋房瓦屋，没事用扇子扇着大肚子，在哼哼呀呀的胖得发愁。我们这创造煤山的工人生活又如何呢？我们是最劳苦的、最有功劳的人，可是我们却吃糠咽菜，衣服烂成片片，住的地方连猪窝都不如。每天听着妻子儿女挨饿受冻的哇哇乱叫。你看，社会是多么不平啊！……”