然而日本不甘失败，积极游说各国政府对中国进行武器禁运，并要求中国响应华盛顿条约的意见，实行裁兵，以在军力上压制中国的发展。

张氏父子对日本人的包藏祸心看得十分明白：国家四分五裂，靠这点军队连保家卫国都不够，还要裁撤，真是滑天下之大稽。不过为了应对舆论，张汉卿表示：人民军不再新增陆军师，保持目前12个师的番号。但是私底下，将师下属的步兵旅全部扩充为混成旅（即各旅各增加一个炮兵团和一个骑兵团，暂无炮、马的，先以步兵充数），这样原一个师可以由3万人摇身一变扩充至4万人，成为一个军的编制。张作霖也如法炮制，另外以协助中央政府名义组建了规模较大的辽东湾海防舰队。因为出钱的是老板，这个辽东湾海防舰队从司令到士兵，清一色为奉军官兵，成为事实上的奉系海军。这可是张作霖花了大价钱组成的，计从美国购买6艘、葫芦岛港自建10艘排水量达1200吨的驱逐舰、10余艘炮舰、2艘布雷舰，编为两个编队。另管辖已建有的3个水上飞机中队，分别以天津、秦皇岛、葫芦岛为基地。

和平已成主流，统一为各方所期待，张汉卿想以武力一统中国的想法看来不切实际了。在民意的呼声下，直、奉两系就组建一个新政府开始了谈判。

吴佩孚坚持“军队国家化”。在他看来，奉系的人民党控制下的人民军一样是地方势力的体现，与一个政府的原则不符。所以组建新政府的条件是各方交出军队，然后以党派竞争的民主方式选出国家总统，组建政府，统一军令、政令。这一说法得到了许多受英美熏陶开明人士的鼓吹。他着意鼓吹民主，只是因为目前的形势，直奉两军的力量对比差距太大了。奉军从北方，人民军自西北、南方已经对直系成包围之势，从军事上来说，直系已经不是奉军对手，唯一可行的办法，就是“军队国家化”。大家将手头军队交给国家，再一起竞争国家元首，凭着自己在京经营多年的力量，至少在政治上不逊于张作霖。他打得如意算盘是估计着张作霖一定不同意这样，则道义上的优势便落到他这边来了。

在奉系占有天时、地利的庞大势力下，忽然要交出兵权，去参加什么没有把握的“总统选举”，奉系军政高层对此非常不满，张作霖等亦然，连孙烈臣、张作相等老成的奉军元老都表示很难认同。奉军内部分别有两种想法：一种想法是“打”：奉军与人民军已占有兵力上的绝对优势，打垮直系已胜券在握，奉军直接控制北京政府、张作霖亲自组阁成为主流。部分军政高级官员甚至产生了坐天下的念头，怂恿张作霖以武力统一中国。这部分人为东北老系将领，以吴俊升、马龙潭、于珍、邢士廉等为首。

另一种想法是“拖”：以不战而屈人之兵，随着奉直双方实力彼消此长，假以时日，一定可以以大优势拖垮直系。至于孙中山，因为其地盘已丧失，基本上不把他作为政治对手加以考虑。这是一种不流血的不失和平的也比较稳重的办法，在奉系人中赞成数量较多，主要有张作相、姜登选、汲金纯、张景惠、李景林等人。这样一来，大总统职位非张作霖莫属，掌握中国政局的，仍是奉系的人马。这是大多数奉人心中的建国模式。

非常幸运和明智的是张作霖依然选择了询问张汉卿的态度。在他心中，这个长子不仅是未来的接班人，更是他心中的“诸葛”。经过多年带兵施政的经验，张汉卿具有非凡的战略观，把握大局的能力很强。在正史上，直奉两系可是为此打得不亦乐乎，也有了奉系在第一次直奉大战中的失利。

此时的孙中山避祸入沪，使南方国民政府在事实上已不存在。在历史上要到明年孙中山才会在桂系等势力的帮助下杀回来，但是张汉卿已提前将广东平服，从根本上断绝了孙中山东山再起的可能。

正是在这一情况下，张汉卿不失时机地提出：利用这次契机，倡言南北和议，建立一个由直、奉、皖及西南各系军阀连同孙中山为一体的联合政府，至少在形式上完成中国的统一，而后各凭实力，角逐中央各职----本来是北方政府一头热的事情因为这次事件变得可行起来。

接到少帅的意见，转而支持张汉卿的只有孙烈臣和郭松龄。

张汉卿凭着他对历史的了解，加上自己这几年的身体力行，已然对大势了然于胸。他于8日、9日10日连续发出密电表达意见：“当初袁世凯的势力如日中天，连孙逸仙先生也得甘拜下风。可是呢，他走错了一步棋，他忽视或者说小看了一件事，于是兴也勃焉，亡也忽焉。这件事就是民望。

中国自民国建立，欧美文明思潮汹涌而入，民主之风日盛，舆论之力大到有史以来的最高位，而且这仅仅只是开端。这种民势，如同洪水，只可疏导利诱，而不可逆世而为。‘五四运动’彻底地表明工人学生的影响力之巨大。而只有孙先生看到了这种趋势，所以他能够发动群众，以手无寸铁之身，创建国民党，并获得民众源源不断的支持。目前的局面是孙中山国民党、直系、奉系三足鼎立，我们得天时、与直系共得地利，孙中山得人和。