且说曹操自击败刘辟、龚都后,便退回许都,寻思破敌之策。不数日,前线又报粮草吃紧。曹操无计,只好令人筹粮。此时郭嘉进计道:“袁绍欲策反刘辟等人,以袭击我军后方,我们也可以利用黑山军首领张燕以袭其后。”
“不知公有何计?”
“主公何不以朝廷名义,招降张燕,以令其袭击袁绍后方冀州!”
“若非公言,吾倒相忘了!”于是立刻使人持诏书至张燕处。拜其为平北将军,以击袁绍之冀州。
且说袁绍退居阳武,整顿士气,伺机而动。这一天,袁绍正在视察军营。忽报:“汝南刘辟已率军接应将军。”袁绍闻言,大喜。于是准备派一将前去相助刘辟。但是左思右想,不知该派谁而去。
刘备此时闻言,于是与张飞、赵云等人商议此事。忽报:“帐外一人求见将军。”刘备不知为何人,于是出帐迎接。刚至营门,看到是孙乾。大喜,于是迎入帐内。孙乾此时急着道:“关将军如今在汝南,如今正欲与主公相会。”
刘备急道:“无奈云长斩了袁绍两员爱将,如今前来相投,恐遭不测。”赵云道:“将军何不趁此机会请命前去占据汝阳,进可攻击曹军,退可依附刘表。”
刘备闻言,于是立刻向袁绍自荐,愿率军前往汝南协助刘辟。袁绍许之,于是让刘备率军两万前去汝南相助刘辟。刘备得令而去。
数天后,刘备尚未抵达汝南,便闻言刘辟被关羽所败。刘备闻言,于是赶紧往汝南而去,于是赶紧让人持信相见关羽。自己则亲自前往汝阳。但是,关羽败刘辟之时,便被曹操召回许都。所以刘备之信尚未达到,关羽已回许都。
刘备进军汝南,入见刘辟。孙乾引见了刘备于刘辟。就在刘备合军刘辟之际,袁绍后方冀州也被黑山军张燕袭击。袁绍想此,甚是憎恨曹操,于是令高干以及吕翔率军回去围剿张燕,自己则率军进攻官渡。
曹操在许都闻言延津被破,袁绍率军朝官渡袭来,而自己粮草又不济,以致军心动荡。曹操无计,只好以莫须有的罪名,将粮官斩首了,以稳军心。自己亲率十万大军前去相救官渡。
袁绍闻言曹操前来,于是屡叫人出来搦战。但曹操坚守官渡不出,以待时机。袁绍见曹操坚守不出。于是想挖暗道进城,但被曹操识破。袁绍又令人将云梯运来,以攻官渡。曹操见此,于是赶紧召集帐下商量此事。荀攸此时道:“我军虽勇猛,但是粮草不足,贵在速战速决,而袁军正好相反,如果我们能断其粮草,则我军必定大败袁绍。”