《牛仔》号货轮是晚上出发的，经过一夜航行，货轮已经远离大陆，向印度洋纵深挺进。次日早晨吃完早饭，大家抓紧时间匆忙上甲板，宝贵的自由时间活动不能浪费。陶勇和属下涌上甲板，发现英军武官早已经在上面等候，只见他抱着膀子双腿交叉，高高仰着头颅，一副主宰者的派头。

属下对这名英军武官可谓是“义愤填膺”，但是命令要求他们必须忍耐。陶勇神态平和点点头算是打招呼，便走向船舷一侧。蔚蓝色的大面一望无际，碧波荡漾，海天一色、赏心悦目。一群洁白的海鸥围着船舷上下翻飞。

景色美极了，陶勇顿时心情开朗，任由海风轻轻的吹拂，暂时忘却了所有烦恼。此时，随船的旅客也三三两两上了甲板。陶勇发现气氛有些不正常，旅客见了他们似乎很警觉甚至敌视，大都保持一定距离。“指挥长，这些旅客好像害怕咱们，他们偷偷的窥视，难到咱们长的不像好人?”一名属下嘟囔。“彼此都是陌生人，海上旅途跌宕，也许这是正常现象。”陶勇只能这样安慰属下。

这时右侧传来银铃般的嗓音：“爹爹，这些海鸥真可爱，他们一点也不怕人！”陶勇被声音吸引扭头观察。见一家三口出现在视野里，一对40多岁的夫妻，男的身穿一身白色的西服，头戴礼帽手里拿着拐杖，鼻梁上还架着一副金丝眼镜。女伴身穿黑色的旗袍、半高跟皮鞋，腰间露出白色的手绢，手里打着阳伞显得雍容华贵。

夫妻旁边，一名妙龄女子身穿白色的旗袍，头戴白色遮阳帽，正在俯身给地上的海鸥喂食。海鸥非常大胆，一点也不怕人，显得活泼可爱。陶勇被吸引忍不住信步走过去。大概海鸥听见动静扑棱棱飞走了。姑娘站起来表情流露出不满，显然对陶勇这位不速之客不知深浅厌恶。姑娘皮肤很白，一双眼睛不大不小恰到好处，承托出一张如花似玉的面孔。

陶勇被姑娘温怒的目光直射，有些发懵。中年夫妻见陶勇站在身旁，面色有些惶恐，急忙招呼女儿离开。姑娘走了几步突然挣脱母亲的手，回身勇敢的直视大胆道：“祖国正在遭受蹂躏，你们却趁火打劫成为阶下囚，可耻！”姑娘说完狠狠瞪了一眼转身离去。陶勇闻听迷惑，什么阶下囚、什么趁火打劫，在姑娘眼里我们居然成了罪犯？问题很严重，陶勇反应很快，判断出是英军武官的搞的鬼。

顿时陶勇怒火中烧，整个下午心情极坏，没有上甲板活动。各种刁难可以忍受，但是对于人格的侮辱不能忍受。陶勇想了一下午，决定出手。为了避免事态扩大，陶勇决定由自己承担一起后果。晚饭上面的旅客先用餐，然后是船员用餐，最后才轮到他们。陶勇清楚英军武官于上面的客人一起用餐，便以汇报为名只身来到餐厅。此时，餐厅热闹异常，陶勇站在门口寻找目标。

姑娘和父母在角落一张桌子用餐，发现陶勇突然出现，而且双眼充满一股杀气，以为是来找他们的，顿时慌乱起来。此时，陶勇并没有向一家三口的桌子走来，而是奔向另一张桌子。陶勇发现英军武官于一名洋妞在一起谈笑风生、打的火热，便径直走过去。

餐厅内用餐的客人，不知道发生什么事情，目光聚焦。英军武官发现陶勇走过来，丝毫没有戒备之心，依然傲慢道：“陶，你不应该来这里，我命令你立即回去。”陶勇不由分说，拿起桌子上的盘子迎面扣在英军武官脸上······。陶勇当年在欧阳剑身边，学过格斗训练，而且经常与特种兵交手，身手不凡。

餐厅顿时乱成一锅粥，洋妞发出尖叫。几个回合英军武官便被打倒在地，爬不起来了。这时有几名洋人见同胞被打，跃跃欲试准备参战。陶勇拔出英军武官的手枪用英语喊道：“我们是英国海军招募的中国水兵，前往美国受训，谁敢轻举妄动格杀勿论。”

见陶勇人如同杀神般吼叫而且手里有枪，几名洋人吓得后退。“知道我为什么打你吗？我们中国人奉行士可杀不可辱，你践踏了我们的人格，明白吗？我要求你立即给我们恢复名誉，此外，我要求自由活动时间延长6个小时。至于，殴打长官我愿意接受任何惩罚。不过根据贵方的军规，我的军衔比你高，只能算是殴打下属！”陶勇说完扬长而去。

陶勇回到船舱后保持沉默，出乎意料一夜没有动静。次日早晨，一名船员通知陶勇英军武官要见他。走进英军武官的房间，只见英军武官鼻青脸肿很狼狈。陶勇冷冷的打量对方。“请不要紧张我没有恶意，你出手太重了，不过我佩服你。我见过的中国人、甚至军人都唯唯诺诺让我瞧不起，你是一位有血性的中国军人。对于彼此的不愉快深表歉意，我们和好吧！”

英军武官伸出手，陶勇深感意外。这名英军武官的名字叫菲利普，不打不相识，至此他们之间成为朋友。