圣卡娜湖北岸的紧急军情被斥候前脚刚传到艾拉公爵沃克的耳朵里，赛格尔二世派出的特使后脚就到达了他的宫廷，虽然国王赛格尔二世与他的关系已经如同水火，但毕竟是他的宗主，对使者必要的接待礼节还是必须做到的。

对于特使的来意，公爵沃克听后竟大吃一惊。他并不是因为王后的来访而感到惊奇，而是对赛格尔二世消息的灵通感觉吃惊。

“什么？国王陛下派出了艾格尼丝王后前来我的领地安抚民众？”沃克的双目中满是疑惑，他以为他自己是因为接连传回的紧急军情愁得产生了幻听。

“是的，公爵殿下。国王陛下已经知晓了贵领所遭受的邪恶入侵，不仅对您和他的臣民们表示了遗憾，更是派出了王后殿下代劳日夜操劳的他前来贵领安抚。”国王派出的那个特使肯定的点着头，在议事厅前的公爵宝座石阶下站得笔直。

“我也才刚刚收到斥候从圣卡娜湖北岸驻守部队传回的消息。恩特尔距离帕尔玛王都还有八百余英里之遥，陛下又是怎么提前知道的？”沃克愈发疑惑，一直盯看着特使的双目，他从前作为书童陪伴赛格尔·撒克逊读书学习，朝夕相伴。尽管如此，从未知道赛格尔二世拥有未卜先知的能力。

“公爵殿下，这我可就不知道了，我只是听说这些消息是王廷的间谍总管斯比科特阁下和王廷军事统帅特里雷奇将军共同探得的。”国王特使一五一十的作答，通过了艾拉公爵沃克双目的洞察。

“哦，斯比科特。”艾拉公爵轻哼了一声，那个背叛者的样子依旧清晰的浮现在脑海里--摁鼻梁的动作，闪烁的鼠目，阴沉的面孔总是搭在罩帽之下，“的确是个做间谍总管的料，只是可惜陛下恐怕是养了条危险的毒蛇作为宠物。”

“殿下，我想我此行的目的已经达到了。请殿下做好迎接王后殿下的准备。另外，这是王后殿下托我向您赠送的卡坎德小手斧作为她要到来的信物。”特使从腰间摸出了一柄镶金小手斧通过公爵宫廷仆人递呈给了公爵沃克。

“知道了，我伊斯特泰姆的大门永远向王后殿下敞开。请向他转达我沃克·伊斯特泰姆的对王后殿下的敬意。”艾拉公爵沃克言毕，特使便骄傲的扬起了头，头顶的鸡冠状花缨不禁一抖，随即转过了身，大步流星的走出了艾拉公爵的议事厅。

艾拉公爵这才开始拿起宫廷仆人递过来的镶金小手斧查看，华丽的斧柄上点缀着红玛瑙，斧背上挂着一个个小金环，斧刃面刻着精致的双头鹰纹饰，沟槽内填充着赤金勾勒着双头鹰纹饰优美的线条。整把镶金小手斧散发着一种淡淡的香味，像是一张无形的手在勾取着艾拉公爵沃克的灵魂。

“王后艾格尼丝...”艾拉公爵沃克在把玩小手斧的同时，努力回想着这王后的样子，虽然他见过王后，却从未对这个王后有所交集，仅有的一瞥也是在那铁与血的骑士比武场上。

艾拉公爵摇了摇头，将镶金小手斧挂在腰带上，起身走向了空荡荡的议事厅厅门，因为这里的氛围让他几乎快透不过气来。

“立即传召韦恩·兰德马克，叫他立即到恩特尔小城堡来一见。”突然他在厅门站定，随即回过了头来，向他正在命令仆人们打扫宝座的总管吩咐着。

“殿下，还需要我传召正在琳迪斯法克大河营地安顿半人马和木精灵的休·弗兰肯斯坦将军也一并回来吗？”总管匆匆向公爵沃克跑来。

“是的，让他安顿好退下的木精灵和半人马后，就到恩特尔主持军务，这里需要他。”艾拉公爵微微一顿，拍了拍总管的后背，“快去吧。”

艾拉公爵并未走下小城堡的一楼，而是站在旋转石阶的转角窗口望向了恩特尔冬天苍白的天空，他希望自己棕色的双目能洞悉着天空之外阿卡娜所在的乐园，他希望女神阿卡娜能施展他的神力驱散遥远的邪恶，他甚至希望他不是一个公爵而只是一个一穷二白的平民，他只想借着这点时间安静一下，沉浸在一个只有他一个人的清净世界之中。

“殿下，一直呆在这里会受寒的。”宫廷仆人提着一件披风搭在了公爵沃克的肩上。

“嗯，我想在等韦恩阁下的时候安静的冥思一会儿。”公爵沃克淡淡的回应着，仆人在他的身后微微点了点头，轻步的退下了。

沃克的脑海浮现了往日里的种种，平静的童年时光，孤单的少年时代，盛气凌人的青年时期，导师离去的日子，勒拿岛上与九头海怪的殊死搏斗，惊心动魄的骑士比武场，露西林地的奇袭...阳刚的回音充斥着怒火，却少了阴柔的另外一半。