半个月后的一天上午，周向走出房门，却发现杨之巅站在院中，一言不发地望着自己。

“大伯！”周向拜过他后，杨之巅笑道：“向儿，我听说，寥儿这半个月都和你住一起？”

“是，他一个人无依无靠，没人照顾。侄儿就自作主张，把他搬来跟我一起住。”

杨之巅轻轻叹了口气：“你想得很周到。他这些天还好么？身体怎样？都在做什么？”

周向道：“肯定是不如以前好。他也无事可做，成天要么看书，要么一个人发呆，也不肯说话。大伯，晴儿妹妹怎样了？”

“没什么大碍了，你不用担心。”杨之巅笑了笑，看了一眼紧闭的房门。“他在屋里？”

“是；他身体还虚弱，也没地方可去。您进去看看他吗？您半个月都没来看他过。”

杨之巅望着周向。“向儿，你是不是对大伯很有意见？”

周向诚实地望着杨之巅道：“大伯，侄儿的确觉得您——太无情了。四弟和晴儿青梅竹马，两小无猜，大家都看在眼里，都希望他们能很快成亲。四弟一直都很单纯，一心一意只想和晴儿在一起，从来没有别的心思。您这么轻易就废掉他的武功，是很……残忍的。您比谁都清楚，他是怎么长大的，那一身武功是经过多少血泪苦难才磨练出来的。您说他仗着武功胡作非为，不可一世——恕侄儿直言，您也不想想，您是医家，虽深谙五行经脉之道，自身却毫无武功；四弟若真是仗着武功过人，欺负弱小，不可一世，又怎可能把您放在眼里，更不可能乖乖跪在那里，听凭您废了他的武功。四弟一直把自己的武功与晴儿的幸福，还有他的杀父之仇拴在一起，那比他的性命都重要。现在您让他怎么活呢？您让晴儿怎么活呢？您这样对四弟，真的让大家都有些寒心了。”

杨之巅叹道：“向儿，你骂得我心惊胆战啊。我当时，真是被他气疯了。可是我还没有你想得那么发昏。寥儿那么优秀，你以为我忍心废掉他的武功？总有一天，你会明白大伯的苦心的。我要进去看看寥儿，和他有些话说。你该忙什么忙什么去吧。”

杨之巅推开房门，走到曾经是梁铁寒住的侧房。沈若寥趴在榻上，一动不动，好像是睡着了，铺盖却一半蹬到了地上。到处乱摊的是书本和衣服，还有琴，显然周向把他所有的东西都搬了过来，除了剑以外。

杨之巅小心地给沈若寥重新盖好毛毡，在榻边坐了一会儿，望着榻上毫无动静的少年，轻轻叹了口气，起身开始收拣乱扔在地上的东西。

他收了一会儿，回头却和沈若寥双眼对了个正着。

“寥儿，我把你吵醒了？”他歉意地问道。

沈若寥摇了摇头，坐起身来；他本来一直也没有睡着。他没有说话。

杨之巅把手中东西放到案上，在他身边坐下来，关切地问道：

“寥儿，你感觉怎么样，好些了没有？”

沈若寥不看他，低头轻声答道：“我还好。您怎么来了？”

杨之巅道：“来向你道歉。”

沈若寥微微吃了一惊。

“大伯，快别这么说。一切都是我自找的，与您无尤。”

杨之巅叹道：“你可知道，我那宝贝闺女自从知道我对你做了什么，已经好几天不搭理我了。寥儿，说实话，这半个月我都不敢来看你，怕你也不搭理我啊。”

沈若寥依旧低着头，低声问道：“晴儿——怎么样？如果我能问的话。”

杨之巅道：“她也好多了，已经可以下床，没什么大碍了，你不用担心。只是我的外孙子没有了。”他长叹一声。

沈若寥轻声嘀咕道：“其实，您应该直接杀了我。”

“寥儿，你千万不要这么想。”杨之巅叹道，“这件事，说到底，还是大伯的错。我这个父亲太过粗心，这么大的事，竟然一直没有看出来；事情发生了，我又完全失去理智和冷静，一下子同时伤害了你们两个。寥儿，大伯今天来，也是想要有所弥补。你还记得今天是什么日子吗？”

大伯慈爱地望着自己。沈若寥愣了一愣，稍稍一数，犹豫地说道：

“今天是……三月十二，我娘忌日。”

他眼中的痛苦和忧伤很深，刺得杨之巅一阵心疼。

“孩子，今天是你十七岁的生日。过去十六年，你的每个生日都是你一年里最不开心的日子，这样不对。这第十七个生日，大伯一定要让它成为你最高兴的一天。”

沈若寥一时无言。杨之巅继续道：“我已经叮嘱过秋千了，今晚让她烧一桌好菜。咱们所有人在一起，高高兴兴吃顿饭。等晴儿身体结实了，我带你俩出山，到外面转一转；这一回，一定把三山五岳都看遍。”

沈若寥无奈地笑了笑，道：“大伯，何必这么大动干戈，我会很不适应的。”

杨之巅摇头笑道：“什么话；这是你的生日嘛。寥儿，大伯来找你，也想跟你商量一件事。今天正好赶上你的生日，是个喜事；大伯想，不如喜上加喜，让你和晴儿成亲；咱们寿宴婚宴一起办。你看如何？”

沈若寥心里一惊，就从座上站起来。“什么？”他不能相信自己的耳朵。“大伯，这万万不可！”

“什么？”杨之巅的笑容立刻被偷走，“万万不可？你什么意思？”

沈若寥低头道：“大伯，我做错了事，挨罚是我活该；我不需要您可怜我。我决不能容忍晴儿嫁给我这样一个毫无用处的废人。”

杨之巅叹了口气：“寥儿，你还在恨我。”

沈若寥坚决地摇摇头：“我干吗要怪您？您这么做是应该的。她吃的苦头都是我一手造成的，是我害了她。我只恨自己。我配不上晴儿；她值得嫁一个比我强百倍的人。您不能因为我一时的错误，让她耽误一辈子。”

“傻小子，”杨之巅苦笑道，“我那傻丫头可是扬言，她非你不嫁，不管我把你怎么样了。”

“她很快就会讨厌我的。”

“胡说；我的女儿是那种人吗？你要是敢对她不好，我绝饶不了你。”杨之巅佯怒。然后他又笑了。

“寥儿，别犯傻。你和晴儿的心意，我老早就看在眼里，也早就想好了一定要给你们好好办个喜事。这个想法，并不会因为发生过的意外而改变。深儿这当正在晴儿的房中给新娘子梳妆打扮。我叮嘱过秋千，让她给咱爷俩儿温壶好酒送过来。你身子都还弱，酒也不必多喝，大伯只想跟你好好聊聊。真正的好酒好菜，就等着晚上宴会了。现在这点儿空闲，大伯正好给你看样东西。”

杨之巅说着，变戏法一样从身后拿出一只木匣来，放到桌上，笑道，“这是大伯给你的寿礼。”

沈若寥惊讶得有些发窘。他从来未受过如此待遇，一时话都不知该怎么说，红着脸道：“大伯，这……何必呢。我都习惯了每年这一天给母亲上坟，听爹责骂……再说，十七岁也不是什么特别可庆祝的。”

“傻孩子，这是你过的第一个生日，当然要好好庆祝才对。”杨之巅道。“等明天早上，我们一同去看看你父母。你现在先别想，看看盒子里是什么东西。”

沈若寥小心翼翼地端详了一下木匣，上面的木纹简单古朴。他猜想里面会是什么。一本书？文房四宝？或者别的他想不到的？

他打开了木匣。果然是一本书，安安静静躺在里面。沈若寥的心却瞬间冰冷下来，书的封面上端端正正印着：秋水还心功。

他没有开口，望着书名，一动也不动，一时不知该如何是好。

杨之巅把他的反应清清楚楚看在眼里，心里很是难过。他说道：

“寥儿，这秋水还心功其实算不得一门武功，而是一门心功。武功自然重要；然而作为一个人，心性是最重要的，武功却是其次。不会武功的人，一样可以有所成就；然而无论做什么，心性都是离不开的。咱们山寨里面，在你父亲和三叔之后，真正习武的只有向儿、铁寒、你和凡生兄弟四个。其他人或读书，或耕种，或狩猎，到头来大家都是一样生活；这世上走到哪儿都一样，真正区别人的，不在事业，只在心性。”

沈若寥一动不动，没有回答。杨之巅道：

“寥儿，你可还记得，那日晴儿出事之前，你在南山弹的那首曲子？”

沈若寥点了点头。

杨之巅问道：“能不能跟大伯说说，曲名是什么？”

沈若寥答道：“刺秦。”

“荆轲刺秦王吗？”

“是。”

杨之巅点了点头，又摇了摇头，淡淡笑道：

“寥儿，关于曲子本身，我们以后再说。那是一首难得的好曲子；只不过，当时你还太过稚嫩，年轻气盛。这些，都可以从曲中听出来。以前，正因为你还太年轻，大伯一直觉得，教你这门心功，为时太早，恐怕你根本无法领悟。但是现在，你已经经历了一些事情，长大了不少，就要成人；该是时候了。这秋水还心功既不是武功，便没什么招式可言，只是领悟上很难；但是由浅入深，以你的悟性，不会有问题。心功是决不能急于求成的；大伯带着你，咱们慢慢来，渐渐你会发现，这对你恢复身体，恢复武功也很有好处。”

“恢复武功？”沈若寥不由自主重复了一句，心里暗暗一沉。废掉的武功，还能再恢复吗？十六年；父亲的期望和皮鞭，他的汗水和血泪；弹指之间，灰飞烟灭，如何再寻得回来？

沈若寥轻轻道：“大伯，还是算了吧；我现在再学这些，还有什么用呢。反正我这辈子也做不出什么事来的。”

杨之巅叹了口气，把那本薄薄的书拿起来，递给沈若寥。