沈若寥瞅准机会，猛地坐起身来，一头撞到那狱卒额头上，当即把对方撞晕过去，倒在地上，不省人事，水洒了自己一身。

然后，他禁不住胸侧的剧痛，也仆倒下来，双臂抱胸，浑身痉挛，却不敢出声，生怕把人引来，咬牙生挺，几乎就昏厥过去。

过了好一会儿，他才熬过这阵剧痛，透过一口气来。他勉强站起身来，头重脚轻、跌跌撞撞冲出了牢笼，然后定神片刻，小心翼翼地打开牢房门，走了出去。

出了门，他便愣住了。周围什么也没有；没有枪林箭雨，没有九曲迷宫，更没有重兵密阵。没有一个人影；甚至再没有一块砖——高墙，铁栅，全部消失了；原来几天来他所身处的，根本不是什么府衙大牢，而竟然只是一座孤房，坐落在一片无人的荒郊野外，周围光秃秃的一片坟岗，居然连棵树也没有。

他满心满脑的茫然和不可思议，却来不及思索；周围看上去无人，并不证明真的一定无人，更不意味着不会有人随时出现。他提起精神，攒起力气来，强忍着伤处持续的尖锐刺痛，顺着唯一可辨的土路向着远离孤房的方向踉跄跑去。

夜深沉。沈若寥跑了一小会儿，便再也坚持不住，坐倒下来，喘了半天气儿，待疼痛稍缓，咬牙挣扎站起来，不敢再跑，却更不敢再停，只能一步三摇地摸黑继续走下去。

他无意识自己究竟这样走了多久，更不可能知道自己究竟在哪里。许久之后，伤处的疼痛已经开始迟钝麻木起来。他喉咙干渴，浑身虚飘，甚至已经不再能清晰地感受到自己的双腿在行走。又过了一会儿，他突然意识到眼前不再有路，才发现自己已经不知不觉走到了江边。

他甚至无从知道，眼前漆黑若无物的江流究竟是什么江，是不是汉水。他梦游一般顺着江边走了几步，眼前一片昏花，什么也看不清。或许再继续走下去，他就会一头栽进江里去，而根本都感受不到。朦胧而凌乱的意识碎片开始在心头眼前一片一片地飘起来，很快布满了他的整个视野和心胸，还在不停地往外窜着，乱哄哄重叠交杂在一起，拥挤不堪。他越发地看不到，听不到，感受不到疼痛，只剩下这些飘浮而失控的意识，互相撕扯，从各个方向向外撕裂。

爹……燕王……我究竟是在做什么？在骗自己……原来我一直在骗自己……

他突然停下来，意识到自己撞进了一个什么东西，却感觉不出来对方究竟是硬邦邦，还是软绵绵，只意识到自己跌倒下来，却没有力气出声。

一个声音仿佛在遥远的地方飘缈地响起：

“沈若寥，伤成这样，还想跑到哪儿去？”

有手把他从地上抓起来；他猛地惊醒，活生生的恐惧瞬间回到身上；他挣扎着甩开抓住自己的手臂，胸侧刺痛大作，蜇得他站立不稳，又向下栽去；倒地的瞬间，他心里一横，向外一滚，把自己滚下了江堤，掉入漆黑的江水之中。他不知究竟是什么力量让自己在刚刚经历了一次之后，又第二次毫不犹豫地选择了投江；他明明已经吓得魂飞魂散，根本再没有任何勇气可言。或许一切最终正是源于这种恐惧——知晓自己如果不如此选择，只会遭受到比溺水更加惨痛黑暗的折磨，由此而生的恐惧。

黄狸子见他滚落江堤，瞬间没入漆黑的江水之中，连个影也看不到，立刻慌了，就要带着手下冲下江堤去寻人；一个手下却在此时，指着江面叫起来：

“大人，快看——”

叫声起来的同时，黄狸子便看到，一条小巧的屋船忽然从近旁江堤拐角处的苇丛中钻了出来，仿佛是潜藏等候在那里多时，早有准备；船上有桅杆，帆是收着的；船头船尾各挂了一盏灯，一个清长的人影安静地立在船头，望着岸上的众人，简单地拱手行了个礼，并没有出声。

黄狸子灯光中见到那人的脸，吃了一惊，没有说话，沉默地站在堤岸上，伸手止住了自己的手下，只远远地看着那条船上的两个船夫把不省人事的沈若寥从水中捞上来，抬进了船舱。

船头那人随后对着岸上众人淡淡微笑着点了点头，再次行了个礼，便转身走进了船舱。幽暗的灯光之中，隐隐看到小船掉过头去，船帆在桅杆上升起张开；紧接着，船便迅速地消失在了黑夜中的江面上。

黄狸子沉默地立了片刻，转过身来，对着自己的手下；先前被沈若寥撞晕的狱卒此刻也在身边，和其他人一样，不知所措地望着自己，等他下令。

他开了口，低声命令道：

“速去把那牢屋拆掉，废砖散着丢弃到江中；剩下的东西放火烧毁，要烧得只剩灰烬。我们要赶在天亮之前上路回程，不能耽搁，更不能留下丝毫踪迹。听明白了？”

手下训练有素的武士们没有说话，只是静默整齐地点了下头，便匆匆领命而去。黄狸子也随即离开，消失在了夜色中。