沈若寥摇了摇头。

还丹真人讲道：

“此水名曰剑河。武当山世代流传下来的说法，此河乃是真武大帝挥剑裂地而就。昔日善胜皇后带五百天兵天将追至武当山，想要劝说在此修炼的儿子回家。真武断然不肯；因善胜皇后抓住其衣袍不放，遂拔剑裂衣，并以剑划地，作剑河将母亲隔离在对岸。贫道从小在武当修炼，对此传说笃信不疑；直到三十三年前，我在这剑河之水中，偶然得到了一把宝剑。世间另有传说，说秋风之剑乃是我还丹真人所铸，采落英溪水之石炼为金，并集秋风最清时的霜华、雾气和露水，在八月十六那夜月光下淬炼而成，又是讹其细节，神灵化物；其实，秋风并不是我打造的，而是我在这水流中捡到的。”

“捡到的？”沈若寥不可思议。

“对；那是八月十六的夜晚，一年当中最圆最大的月亮挂在头顶上，光彩璀璨。我正在剑河边，看到水中有一样东西发出和月亮一样的光芒，就把他捡了出来，发现原来是一把绝代好剑。就是秋风。”

沈若寥沉默片刻，皱了皱眉头，笑道：“好像……一个神话故事一样。”

还丹真人淡淡一笑：“你不相信？也罢；你父亲当年也不相信。或许，正因为真相难以置信，世人才会想象编造出更加离奇的故事来，让神话彻底变成神话。不过，秋风却是实实在在的。我对他一见钟情；因为秋风，也让我从此怀疑剑河之名真正的由来，并不在真武的传说，而正在此剑。”

“那——您为什么把剑给我爹，而不自己留着？”

王惊道：“一把剑属于谁，不属于谁，并不以他拿在谁手里作为标准。我试过秋风；这样一把绝代宝剑，我自然希望有他相伴。可是，他和我不同心。拿在手里，舞起剑来，我可以清楚地感觉到。但是你父亲初次用他时，那剑就像长在他身上一样，分不清彼此。你父亲是个挑剔的人，眼光很高，如果秋风不对他的心，他不会心甘情愿为他付出一切。”

沈若寥犹豫了一下，问道：“我听说，您向他许诺过——或者，按照我三叔的说法，是他自己许诺过什么，得到的条件——他可以得到这世上最美丽女子的芳心；后来，他就有了我娘？”

王惊微笑了：“不错。不过，这不是什么天机，也不是我有什么未卜先知的本事。我所知道的，只有秋风。我了解他，我知道他配得上什么样的剑客，和什么样的美人。我所做出的一切判断，都是由秋风而来。包括你父亲答应给我的，他会心甘情愿地付出一切他所拥有的，只为了得到秋风，永远不会后悔。世间没有什么未卜先知，有的只是阴阳相衡，与因果报应——秋风是值得他付出一切为代价的。后来这些都应验了，对么？”

“我……不太明白……”

王惊淡淡一笑，站起身来，走到亭边，面对氤氲白雾之中的淙淙碧水，四面青山，悠悠说道：

“你心头此刻，必有三件事迷惘纠缠，令你无法释怀。你想要开口相问，却又踌躇难决。待到你理清了这三件事，你也就能明白我前面说的话，明白秋风。”

“……三件事？”

“第一件事，是你父亲的过去。过去的十八年里，从来没有任何人完整详细地告诉过你真相。夫人城头，突然间你听到了一切，荒诞离奇，残酷无情，你拒绝接受，当面斥责为捏造诽谤。然而内心深处，你却凄苦彷徨，想要我给你一个答案，证明你所听到的一切都是谎言，否则你便无法安心。”

沈若寥转过脸去，看着亭外的水面。

“前辈，夫人城头之事，我从未说过，您如何知道得如此详细？您又如何知道的我是谁？”他幽幽问道。

王惊回过头来，神秘地一笑：

“岂止是夫人城头，”他讳莫如深地说道，“我还帮你把秋风从汉水中捞了上来。”

沈若寥心头大惊。王惊看到他脸上难以置信的表情，和善地摇头笑道：

“若寥，这世事大多看似纷乱随机而互不相干；其实世间万物皆息息相关，没有任何两人完全无关，没有任何两事完全无关。和你说这个，你在心里骂我故弄玄虚，我能看得出来。夫人城头的一切都是早有预谋，你也知道；既然是早有预谋的事情，一个看似不相干的外人对其了如指掌，也就没什么可奇怪的。我知道你受了燕王密使，到成都密见蜀王，送他一样神秘之物；我知道夫人城头，你具体都听到了些什么细节；我知道你假托过江取蜀王密信，乘机投江毁信，因此失落秋风，伤了肋骨；是我从汉水之中，捡回了秋风；是我夜半守在江边，待你落水之时，救你上船。伤你之人，其实并不知一路有我暗中随行，直到最后夜半江边，见我出现，他也大吃了一惊。我并不知道他是谁，但从他表情之上，看出他明显认得我，所以才没有阻拦，任我将你带走，一路逆江而上，直至武当。我有承诺在先，不可以告诉你更多的细节。但是你我方才初见，你一上来就问我，是否曾受先帝之约，诱你父母至武当山朝廷陷阱之中。我现在也回答你，你在夫人城头所听到的一切，字字句句之间，并无分毫虚假。”

沈若寥沉默良久，并不抬头，仍然侧脸望着亭外水面，低声说道：

“既如此，教我如何再相信前辈？”

王惊淡淡笑道：“你不需要相信我，只需要相信你自己。你心底现在最大的怀疑，并不在我，或是你父亲，甚至是燕王；而正在你自己。你所做出的选择，你不知是对是错，你怀疑你在欺骗和愚弄自己。毕竟，从来没有人强迫你做出任何选择，你父亲从不曾告诉你他是正人君子，燕王也从不曾强迫你去相信他，为他做事。你这一生，都会不断地遭遇类似的境况，让你一次又一次怀疑自己做出的选择，怀疑自己。每个人都会。只是并非所有人都如你，深刻怀疑自己的同时，还能有强大的信念坚持自己。其实，你完全可以放弃和推翻过去，交出蜀王的密信，供出燕王的口信；你却选择坚持相信，宁可两度投江，弄得自己一身重伤。你有没有想过为什么？”

沈若寥有些心烦意乱。

“我不知道，”他说道，“至少——我说不清……如果我选择坚持了什么，恐怕并不是相信。一方是我略有接触和了解的燕王，另一方是我素昧平生、更从来没有好感的锦衣卫。我或许一直在自欺欺人，以为自己知道燕王，其实他的真面目我一点儿也不了解；但如果真是这样，那我便更不可能去相信一个从来不曾打过交道的，在我看来是敌对的陌生人。您说我做出了选择；我当时真正的感觉却是我完全没有选择，只有这一条路可走。”

王惊走到他面前，坐下来，静静望着他。

“若寥，你可知道，当初我应先帝之托，写信与你父亲，邀他重阳节来武当山登高叙旧。你父亲应邀前来，却在见面之时，告诉我说，他知道朝廷大军的动向，知道自己此来武当山，必有一场浩劫。我便问他，既如此，何必一定要来？他于我没有任何义务，完全可以带着你娘，直接回燕山，逍遥天外。你父亲回答说，他走到天外，朝廷便会追杀到天外。如果他不能彻底打败先帝，他便永远不可能有安宁。所以，他没有选择，必须应战。后来的结果，证明了你爹的选择；先帝从此再也不敢派出一兵一卒去燕山惊扰，最怕的就是你父亲迈出燕山。”

“可是，我爹他并没有赢；”沈若寥沉郁地说道，“他侥幸逃生，逃回了燕山而已，从此再不出山，倒不如说他也被先帝的大军打垮了勇气，吓得不敢出来。”

王惊微笑道：“你说得不错；应天的官报，一向也是如此描述和总结当年那决胜一战的。”

“可是，锦衣卫告诉我的，却是前辈您刚说的版本。”

王惊沉思地一笑，微微眯起眼睛来，说道：“我只怕你将来去了京城，那里的锦衣卫会告诉你另一个版本。”

沈若寥困惑地望着他：“锦衣卫不都是京城来的吗？”

王惊却不再回答，微笑着摇了摇头，回到原题上，淡淡说道：

“你父亲的真相，你都已知道，接受不接受，都是你自己的选择。你心头第二件事，也是一样。燕王知道你全部的身世，毋庸置疑。早在你出生之时，他就已经开始关注你。他究竟信不信你，只有燕王自己知道。他毕竟从来没说过，他不知道你父亲，对你的身世毫无了解；你该不该信他，说到底也只是你自己的选择。”

沈若寥胸中烦闷又郁积上来；伤处开始变得沉重不堪。他轻轻说道：

“前辈——我有些累，能不能改日再谈这些？”

王惊略带歉意地望着他脸上的苍白，抚慰地笑道：

“当然；你伤还未愈，不只是身上的伤。你要在这里静养，我们有的是时间；等你伤好了，再聊不迟。回去吧；该到了给你吃药的时间了。”

“前辈，”看着王惊站起身来，沈若寥张口叫住了他，有些脸红。

“那第三件事——”

他欲言又止。王惊用拂尘掸了掸衣襟，从容说道：

“秋风此刻就悬在我南岩龙首石上。待你伤好，想明白了我前面说的话，随时可以取走。”