朱允炆没有立刻回答，仍然不停地翻身，浑身哆嗦着。过了一会儿，他听到他呻吟道：

“好痛……”

沈若寥抬起头来，看了看身边柔弱的天子。东暖阁里一片昏黑；他只模模糊糊看到一张惨白的脸。

他此刻仍是困，头脑里仿佛一团浆糊，没什么意识反应。他伸手过去，摸了摸天子黏满了冰凉的汗水一片湿乎乎的额头，问道：

“你不是已经醒过酒来了吗……”

朱允炆突然间抓住了他的手，死死地攥着，仿佛用尽了平生的力气，攥得他指骨生疼。

“武弟，你救救我……他为什么这样对待我，我拿他当自己的亲叔叔，他为什么一定要置我死地……”

沈若寥有些无奈，只觉得面前的天子仿佛一只懦弱而无助的小羊羔，纯洁又无害，却只能孤零零地等待宰割。

“你别想太多啦，文哥，”他一面不停地安慰他，一面轻轻拍着天子的肩膀，仿佛在哄一个可怜的幼儿，不停用手帮他擦去泪水。

“事情已经到了这个地步，再问为什么已经解决不了任何问题，应当关注的问题是现在该怎么办。你好好做你想做的和该做的事情，减赋也好，其它仁政措施也好，只有你才能有力量让你的政策从上到下贯彻实行，最终实现你的文治理想。至于统兵打仗的事，你有魏国公，有梅驸马，有曹国公，有那么多不计其数的出色的将领，还有数百万愿意为你效死沙场的士兵。你还有这辽阔的疆土；燕王他只有三十五万人马，和寥寥几个北方城镇而已。你应该告诉自己，只要江山一天在你手中，就一天不放弃，一定做出自己的功绩来，让所有大明的子民清清楚楚地看到，高皇帝把皇位传给你是英明的，人人都甘愿为你死守，让燕王无懈可击。”

朱允炆颤栗地呻吟道：“朕听说，有一个名叫道衍的高僧对四皇叔说过，天意并不等于民心，民心战胜不了天意。朕可以拥有民心，但是天意站在四皇叔一边。”

沈若寥轻声道：“天意究竟何在，又岂是他能知道的呢？你是天子，你都不知道天意，普天之下，还能有谁知道？他说这些话，只是为了蛊惑人心，让别人相信燕王是真命天子。你自己不能首先气短啊。文哥，别再胡思乱想了；天马上就亮了，你打算在文华殿上睡着吗？”

朱允炆终于得到了些许安慰，僵硬紧张的身子也无力地瘫软下来。沈若寥松了口气，刚要合眼，突然，天子浑身不祥地抽搐了一下，哼了一声。他低下头，朱允炆双手捂住了肚子，面孔痉挛，好像无比痛苦。然后，天子的身子突然毫无征兆地向后一挺，紧接着头向前猛地一甩，哇地一下大口大口呕吐起来。

沈若寥被这突如其来的变故惊得瞠目结舌，像个木偶一样傻呆呆愣在那里，看建文天子吐了自己一身，把半边御榻都吐满了。

然后，朱允炆停止了呕吐，浑身痛苦地痉挛，泪流如注。

沈若寥发了半晌呆，突然回过神来，遭了雷劈一样就从床上滚到了地上。他慌忙爬起来，不由分说把天子从御榻上举起来，扛到一旁的椅子上让他坐下，把他身上脏污了的衣服统统扒下来扔到地上，发疯一般又把脏了的床单铺盖都扯了下来。然后，他把自己的外衣也脱掉，和前面的脏东西一起，一并扔出了乾清宫。

然后，他转过身来；幽暗的乾清宫里空空荡荡，只有两只高烛照明。烛光中，站在他面前的女子苍白纤瘦，长发散落，一袭拖地白袍，一个完全的女鬼形象。

“娘……娘娘？！……”

沈若寥看清马皇后的面容，这才意识到自己身上只穿着中衣单裤，失声尖叫一声，仓皇地蹿进了东暖阁，藏到了厚厚的帘子后面。

然而很久，外面都没有任何动静。他等了半天，终于耐不住，小心翼翼地把帘子掀开一条缝，向外面看去。

只有一个太监跪在暖阁门口。马皇后不见踪影。

沈若寥小声问道：“娘娘呢？”

那太监叩首道：“回大人，娘娘给万岁爷找好了干净的衣裳和床铺，吩咐奴才等沈大人同意时，拿进去给万岁爷换好。”

沈若寥松了口气，拉开帘子：“拿进来吧。你刚才干吗去了？”

他口气中多有责备。那太监不敢答话，只把东西规规矩矩地送了进去，迅速地把床铺好。沈若寥在一旁看着，道：

“好了；皇上的衣服我来吧。你可以出去了。”

那太监转过身，沈若寥这才认出来，原来是山寿。他又说道：

“对了，山大人。娘娘今晚是不是一直睡在西暖阁的？”

山寿忙弓身道：“沈大人千万别这么叫，奴才受不起。娘娘是一直睡在西暖阁的。万岁爷和沈大人在宫里议事时，不让奴才们在边上伺候。后来，沈大人带万岁爷偷偷出去，奴才们也不知道，皇后娘娘晚上过来的时候，才发现万岁爷不见了。奴才们受了娘娘好一番责备。”

沈若寥低声道：“山公公，麻烦你去请娘娘回坤宁宫吧。要不然，我就太不方便了。另外，还有一件事要求你帮忙。我扔在外面的衣服被单什么的，麻烦你帮我找人洗了，最好——不要声张，不然我就有大麻烦了。另外，还要请你帮我在娘娘面前说一声，求她恩准你出宫，到我家去帮我取一套干净衣服过来。”

山寿道：“这个沈大人放心，山寿都明白，一定照办。不过，大人刚才扔出去的脏东西，已经让娘娘全部拿走了。娘娘此刻已经回坤宁宫去了。她要怎么处置那些东西，奴才也不知道。”

“娘娘拿走了？”沈若寥好像挨了一头凉水。这回，恐怕难免大祸临头了。

他叹了口气：“算了，反正是我活该。多谢你了，山公公。”

山寿道：“大人客气。娘娘还嘱咐奴才转告大人，万岁爷醉成这样，等会儿就不要上朝了。实在不行，就请太医来看看。”

说完，山寿便欠身退了出去。

沈若寥回到朱允炆身边，小声问道：

“皇上？你现在感觉怎么样？你也没喝几杯啊，刚才都已经没事了，怎么睡了一会儿反而又吐起来了？”

朱允炆只是无力地喘气，没有说话。沈若寥扶起他来，要搀他回床上躺着。谁料天子一站起来，惊动了肠胃，张口又狂吐了几大口，一时间腥臭难闻，沈若寥这回早有准备，瞬间跳得远远的，仍是免不了上衣溅上了几处污点。

这一回，皇帝总算是把能吐的东西全部吐光了，摇摇晃晃地就向下栽去。沈若寥忙跳过去扶住他，把他拖回床上。山寿听见动静又跑了进来。沈若寥吩咐他把地上的脏东西收拾干净，一面不得不把自己的中衣也脱了下来扔给他。

身上只剩下内衣和单裤了。这一回，他非但是一步也出不了这乾清宫，而且除了太监和昏迷不醒的皇帝以外，绝不能见任何人了。

他把山寿拿来的干净衣服给天子换上，好生哄了一阵，终于让朱允炆又睡着了。

天很快亮了。