沈若寥在皇宫里呆了四天，戴思恭每日都来给他治伤。天子的病情似乎比他的伤情要轻得多，两天之后，朱允炆便亲自到羽林卫来探望他。第四天上，他实在觉得再也呆不下去了；自己在宫里一住这么久，恐怕是祸不是福，所以终于拗过了建文天子，回到家里来。

南宫秋却还没有回家。沈若寥在戴思恭每日派来的一个御医的强行监督之下，在床上继续又趴了两天，伤口才好得差不多了。只有车夫虎生在家里照顾他。

周身已经完全灵活自如。他便更加无法忍耐，迫不及待地轰走了御医，吩咐虎生把家里收拾收拾，一个人跨上二流子赶到柳府来。

敲开大门，说明来意；柳府的门人面带职业性的微笑把他让进门，请到堂屋里坐等。

等了良久，却不见有人来，只有一个丫鬟一直在边上站着，时不时给他添茶。沈若寥问了三次，丫鬟去问了主人回来，只说请沈大人再等等。

干等了一个时辰，沈若寥再也耐不住性子，对那丫鬟说道：

“我说小姐，你家夫人到底知不知道我来了？还是她想让我直接去后院里自己找人啊？”

“谁这么火上三竿啊？”一个娇滴滴的声音在门口响起。一个女人便跨进堂屋里来。沈若寥不禁微微一愣。那是一个娇小纤瘦的女子，削肩不足盈握，一身淡雅的藕荷色丝衣，走到他面前便站住了，笑吟吟地望着他，下巴尖小，薄唇细目，相貌并不出众；倒是一双眼睛，虽然不大，却在一丈之外就透射出光芒笃定的亮彩来。

沈若寥愣了一愣，不由自主开口道：“柳夫人可真是一表人才啊。”

那女人正是柳家大少奶奶万衡心，听了沈若寥的话，咯咯一笑：“沈大人一上来就猜中我是谁了？只是这话听上去好像应该是别人用来奉承您的吧？”

沈若寥道：“您一个女子把柳家治理得跟大明一样繁荣兴旺，用巾帼不让须眉来奉承您未免落俗套。只怕是您太过须眉了，迷得我家秋儿都爱上您了，一连好几天不回家，压根把我忘个干净。”

“这还得怪您自己，”万衡心道，“她天天在家挑灯等你到半夜，你都不体谅体谅她的苦心，守着你的皇帝看不够；就算回了家，也不和她温存温存，吹灯就打呼噜，起床就上朝。她来我家住了这么好多天，你连问也不来问一声，你的心里还有她吗？今天总算想起来管我要人了。”

沈若寥禁不住皱起了眉头。

“大少奶奶，您别告诉我她是因为跟我赌气自作主张跑过来的？恐怕只是您心里这么想，秋儿才不会这么不懂事。”

万衡心和气地笑道：“你担心我插手你家事，在尊夫人面前搬弄是非了？你真是不懂女人心啊。我叫她出来见你，劝了半天，她就是不肯，说你既然忘了她，何必还装模作样来接她。”

沈若寥微微一愣：“真的？”

万衡心眉毛高高一挑：“我留她下来对我有什么好处？”

沈若寥想了想，道：“请您把她请过来，我要当面问问她。”

“我要是早能说服她，还用得着劳您大人在这里等上一个时辰吗？”

沈若寥冷冰冰道：“那就失礼了，柳夫人。我自己去找她。”

话没说完，他就向外走去；万衡心立刻追上去。沈若寥两步就迈出了门槛，南宫秋猛吃一惊，撒丫子就向后跑去，如何还能跑得掉？沈若寥伸手抓住了她，一把将她拉回自己面前。

万衡心追出堂屋来，见到南宫秋，反倒吃了一惊。

“沈夫人，你怎么自己跑出来了？早知道，我就让你进去见他了。”

南宫秋低着头，不说话，只是拼命往后抽着自己的手。她的努力只是枉然；沈若寥的手指钢钳一样死死咬在她的手腕上。

“你从一开始就在外面偷听，对吧？还以为我不知道。”他轻声说道，“你告诉我，你在这儿过得怎么样？什么时候回家？”

南宫秋仍然低着头，说道：“我不用你管。”

沈若寥沉默片刻，回头看了一眼万衡心。

“柳夫人，我想和她单独说几句。”他彬彬有礼、极其冷淡地说道。

万衡心笑吟吟道：“进去说吧。外面这么冷。我去给你们弄些茶点。”

说完，她就很快地走开了。

沈若寥拉着南宫秋走回堂屋里面，把她按到椅子上坐好，在她面前蹲下来，望着她的眼睛，柔声说道：

“秋儿，你已经不是小孩儿了，能不能试着体会一下我的苦心？我愿意不回家吗？我每时每刻都想你想得发疯。可是我告诉过你多少次了，我有我必须要做的事，如果你还把我当成是个男人的话，我希望你能支持我。”

“也并非所有男人都和你一样吧？”南宫秋瞟了他一眼，又垂下眼睛，声音很低很低。“如果我嫁了洪江哥，他就会不分昼夜陪在我身边，寸步不离。难道他不是男人吗？说到底，你根本就是心里没我。你心里只有你的那个皇帝，你的高官厚禄。”

“嘘！——”沈若寥声音很轻，警告一般对她说道：“秋儿，你糊涂了？我在乎的是那高官厚禄吗？你问问你自己我的俸禄都给谁花了？我和洪江自然不一样，我们本来就是两个人。他是那样的他，我是这样的我。如果你觉得后悔选错了人，你也应该回家跟我说，我不会抓着你不放。可是你不能把问题带到和咱们毫不相干的柳家来。”

“我是后悔自己选错了人。我就不愿意回家，我要洪江哥到柳家来接我，可以吗。”南宫秋乖戾地说道。

沈若寥怔住了。他的秋儿还是头一次说这样的话。他后悔自己提到洪江。

他站起身来，冷冰冰说道：“他果真跑到你心里去了？那我告诉你，我刚才只是试探试探你，你以为我真能放你走么？你今天必须跟我回家，由不得你愿意不愿意。从今以后，也不许你再跟我耍性子，你是我媳妇，我可不能一直纵容你这么不懂事。”

他和她成亲以来，这也是他头一次说出这样的话。

南宫秋抬起头来；她已经受了太久的委屈了。

“我凭什么非得跟你走？不是你说过决不会强迫我留在你身边吗？你说的话从来都不算数的是不是？难怪你会背叛燕王。我看不起你啊！”

“你再胡闹，别怪我不客气。”沈若寥道：“我和燕王之间的事，是你一个小丫头片子能懂的么？你到底回不回家？”

“你倒问起我来了？”南宫秋终于忍不住眼泪噼里啪啦地掉下来。“你自己想过回家吗？我天天等你到半夜，后来你索性彻夜不归了，一连几天见不着人影，也不见你想起我来。你自己数过吗？你出去打仗一走两个多月，刚回来只过了一夜，又要去上朝，第二天根本连回来也不回来了，我在柳府住了八天，你到今天才想起我来。你说过的甜言蜜语全是骗我，你只爱你的皇帝，你去娶他好了！我不能给你生孩子，他也一样不能，我才不回家去给你守活寡！”

沈若寥只觉得身后吃过军杖的伤口一阵阵刺痛。他受了什么罪，她知道吗？八天没见面，她却问也不问他过得如何，一上来就指责他忘了自己。他那伶俐可爱善解人意的秋儿上哪儿去了？

“你到底回不回家？”他冷若冰霜，不再说别的。

“不回不回不回，你要听我说几遍？”她愤怒地一面哭一面喊。“我根本没有家！你把我从北平骗出来，我连外公都不要了。我还有什么亲人在这世上？我已经无家可回了！”

“所以你宁可住在柳府，白吃白喝柳家的？”他讥讽道，“人家是生意人，和你非亲非故，会白白养着你么？等到什么时候，把你送到御春楼去，赚回你的伙食费来，你就踏实了。”

“总比被你卖了强！”南宫秋哭道，“你以为我还蒙在鼓里？我看透了，你早就腻味了我，你天天不回家在宫里围着那群宫女转，不知道看上几个了，就等着休了我把她们娶回家。我不是你的使唤丫头，我是你妻子，干什么还要老老实实在家里给你洗衣做饭，眼睁睁看着饭菜都凉透，蜡烛都烧完了，你也不回来，心里早没我了，每个月拿一大把钱回来就算是打发我了，我是你包养的婊子，不是御春楼也差不多了！”