盛庸追了一阵，发现再也追不上；此时此刻，只有千余骑的他绝对不敢孤军深入二十里之外燕王的大营，面对十几万怒不可遏的燕军，只好撤了回来。

济南城下一片惨不忍睹。城门，吊桥，河的两岸，包括奔淌的河水里，堆积如山的是燕军残破的尸体。到处都是大片的血迹。宽阔的护城河也变成了令人心悸的血色河流。燕王朱棣到底是逃出了性命；他的身后，一路留下的只有燕军层叠的尸体和鲜血。

铁铉候盛庸收兵回城，立刻下令拉起吊桥，关闭这仅剩的一座城门，命人马上用泥土沙袋巨石严密地封死城门的各个角落和缝隙，从即刻起，随时准备燕军掘河灌城。

看着南军和自告奋勇赶来的百姓奋力堵塞着城门，修筑防水工事，铁铉这才匆忙地转身，慌慌张张地跑到囚车边上来，命人马上把镣铐囚车都打开，把沈若寥搬出来，送到府衙去。

进了府衙，铁铉立刻把他安排到自己办公的屋里躺下。长箭的箭杆已被剪断，箭簇却还牢牢地扎在胸口。沈若寥浑身是血，脸颊和嘴唇却是一片青白，没有丁点血色。铁铉见他闭着眼睛，睫毛颤也不颤，战战兢兢地试了试他的鼻息，什么也没有试到，又去摸他的手腕，同样找不到脉搏，只觉得一阵心慌恶心，晕沉沉地坐到了地上。

“大人！”两旁的人赶快把他扶起来：“大人？！”

“大人，郎中来了！”

铁铉擦了擦满脸的冷汗，深深喘了口气，站起身来。济南府医官就站在边上；他认得。

铁铉不由分说抓住郎中的手，说道：“元泰，你快看看，你看看他怎么样了，他还有救没？”

山东参政大人这辈子大概都从来没有这么惊慌过。医官郑元泰蹲下来，仔细看了看沈若寥的伤情，神情凝重，马上吩咐仆从取来所需手术器具药品，当场为沈若寥摘取箭簇。

手术之后，沈若寥很快转醒。铁铉一直守在榻旁看护，见他醒来，拿起手巾给他擦了擦脸颈上的汗，轻轻唤了一声，问道：

“若寥，你感觉好点儿了吧？”

沈若寥疲惫不堪，惊恐地望着他，万分紧张：

“燕王，燕王呢？……”

铁铉叹了口气，道：“让他跑掉了。不过，你不用操心这些，你现在应该做的是好好休息养伤。燕王虽然侥幸逃脱，可是身上中了两箭，他受了伤，肯定不会马上攻城。至于掘河淹城的事，所有的缝隙都已经堵死了，我们没有任何可担心的。”

他大吃一惊，看到两滴巨大的泪珠滚落下来。沈若寥转过脸去，喃喃道：

“对不起，对不起……都怪我……”

沈若寥并不知道自己究竟因何伤心。是为了燕王的受伤，还是铁铉的失手？他自己都不清楚。他只感到难过，无论是哪一种，都是因他而起。胸口的剧痛还在一**地袭来，他有些喘不上气，两眼昏花。

铁铉深为感动，擦干他的眼泪，劝慰道：

“你没有任何责任，你做出了最大的牺牲。应该道歉的是我，是我事先考虑不周，才会失手，更让你受此重伤。是我铁铉负有一切罪责。你就不要再自责了，也别再想任何事。你现在只要好好静养，明白吗？其它的事有我和盛指挥呢。你才这么年轻，来日方长，赶快把伤养好，才是你现在的第一要务。你要听话。”

他命人马上按照药方把药煎好送来，一点一点地喂沈若寥喝下去，仿佛在照顾自己重病的孩子。然后，给他擦了擦汗，安慰他睡着，又在榻旁守了很久，直到手下冲进来报告说燕军果然掘堤灌城了，他这才匆匆离开。

沈若寥昏昏沉沉地睡了好久，昏睡中依然感受到胸口火烧火燎的疼痛。他不自觉地轻声呻吟，便有冰凉的手巾敷上了额头，有人一直守在身边，时不时为他擦汗。

“秋儿……”

为他擦汗的手停顿了一下。也许就此停了；他并不知道；他一直只是在昏睡。

长久的空白；忽然间神志仿佛回来了大半，眼前渐渐亮了起来。他又感觉到了脸颊和颈上清凉的手巾。他睁开了眼睛。

手巾瞬间离开了肌肤。一个惊喜的声音叫道：“你醒了？你终于醒了！”

一个年轻漂亮的女孩子，俊眉如黛，明眸皓齿，樱唇细润，望着他甜甜地微笑。

沈若寥呆呆地凝望着面前的姑娘，愣了片刻，猛地吃了一惊，就要坐起来；胸口随即一阵撕裂大作，他痛叫一声，一头摔倒下去。

铁柳慌忙按住他：“你不要起来！哎呀，你怎么这么性急？你受了这么重的伤，不能起来。”

沈若寥惊慌失措，活像见了女鬼：“铁……铁小姐……我错了，我错了，我错了……”

铁柳奇怪地看着他：“你怎么啦？你还没睡醒？”

“我错了，我错了……”

“什么你错了你错了的，你做什么啦？把你吓成这样。”

沈若寥喘了口粗气，不敢再说话。

铁柳等了片刻，见他不开口，问道：“你到底怎么啦？你做恶梦了？”

沈若寥摇了摇头。

“那你干什么亏心事了？睁开眼睛就说你错了？”

沈若寥战战兢兢地结巴道：“我……我不该……我不该……不该见你……”