远远地望见混战的济南守军和朵颜三卫，沈若寥十分清楚情形究竟如何。他抽出秋风，挥舞着高喊道：“燕王中箭啦！”

朵颜三卫听到喊声，不明所以，大为惊骇，顿时人心惶乱，成了一盘散沙。沈若寥一路高喊着冲进了战阵；他知道这种小伎俩只创造稍纵即逝的时机，上来就抢过南军战士手中的大旗，挥剑砍翻两个撞到身边的燕军骑兵，放声吼道：

“济南的看旗啊——”

济南守军已经苦战，就等着盛庸带他们撤出战阵回城；盛庸久久不来，沈若寥却突然出现，手举大旗，振臂一呼，不啻旱地春雷，这些战士哪儿还管得了那么多，立刻向大旗云集。沈若寥见钟可喜和老三哥没命地冲上来，顺手把大旗丢到了钟可喜手中，道：

“你带他们立刻回城！老三哥你跟我断后！”

“大人！——”钟可喜刚要抗议，沈若寥火气冲天地吼道：

“滚！”

钟可喜只得奉命；盛庸此时终于赶了上来，济南守军跟着盛庸指挥，退而不溃，迅速向城门撤去。发觉上当的朵颜三卫包抄过来，沈若寥单骑冲入，仿佛一支小锥一头扎进巨大沙盘，顿时没了影。

外面老三哥正焦虑不堪，突然看到气势汹汹的燕军骑兵突然滞顿下来，不再追击，转而全部向内围攻。数万蒙古兵被一个人缠住，这场面却只有他一人看到；盛庸和济南守军急着撤回城中，无心旁顾。

眼见大部队已经基本撤回城中，只剩下老三哥和沈若寥两个还远远在外和燕军纠缠。此时，十万燕军步兵和攻城大炮一起已经赶了上来，越逼越近。老三哥急得在马背上乱跳，就是见不到沈若寥出来。

终于，紧裹如粽子的朵颜三卫撕开了一个小口，一人一马从里面跳出来，飞也似地掠过身边；老三哥还没看清，身体便忽地被提了起来，一把拽到了二流子身上。

“你……”他惊骇地说不上话，不明白沈若寥用意为何，更不敢相信前面这个一身除了滴滴答答的血汤再看不出其他东西来的人竟是当初北平街头生病的那个小乞丐。

沈若寥没有精力和他废话。铁铉在城楼上望见燕军步兵，随即下令关闭城门，拉起吊桥。铁大人是不会为了他两个人牺牲整个济南城的，不管他沈若寥究竟是谁。能不能抢在时间前面冲回城里，全在他自己，在二流子了。

城门飞快闭合。沈若寥却还有百步之遥。吊桥也在缓缓拉起，越拉越高了。

身后，燕军步兵已经铺天盖地卷了过来。沈若寥终于冲到了河岸边，二流子纵身矫健地一跃，跃上半空中的吊桥，离弦之箭一般，一头钻进了城门两叶间仅剩的一线门隙。缝隙随即消失，巨大的城门紧闭如初，吊桥已经回归原位。济南城如以往任何时候一样固若金汤，虽水银不得入。

沈若寥和老三哥一起从马上滚下来，来不及站稳，便慌不迭跑上城楼来，冲到铁铉身边。

“你干什么？”铁铉惊异地望着他从头到脚的血污。

“收起画像来，”沈若寥气喘吁吁道。

“什么？！”

“收起画像来，铁大人！我要看燕王开炮。”

“你疯了？！”

沈若寥不再说话，动手开始自己收悬挂在城门两侧的画像。

铁铉沉默地望了他须臾，招呼城头士兵和他一起，迅速把画像收了起来。城墙上转眼间空空荡荡，再也没有那一对神奇的护身符——或者说是门神——的保护了。

黑压压的燕军很快在城下列阵站定。数十门黝黑沉重的攻城大炮在阵前架好，黑洞洞的炮筒直指毫无遮蔽的城墙。中秋的太阳已经升得很高，骄傲地俯瞰着下面的焦土。

燕王朱棣站在阵前，狐疑地望了望城墙，看见正上方的铁铉和沈若寥，沉思片刻，依旧风度翩翩地微笑着开口道：

“沈大人，敢问画像上哪儿去了？”

沈若寥叹了口气，怪可惜地说道：

“王爷，说实在话，让高皇帝高皇后这么栉风沐雨地守城，就连我们都不忍心了，王爷您怎么就能忍得了心呢？”

朱棣阴沉沉开口道：“你想我燕王会碍于面子，从此不再炮轰你这济南城了？孤今日就对我父皇母后在天之灵起誓，待我破了济南，拿你沈若寥的筋骨皮肉做我的大旗！”

沈若寥望着下面，突然轻轻说道：“王爷，念在你和秋儿父女一场的情分上，放过她；她只是个小姑娘，她管不了我。”

朱棣微微一愣，好像没有听清。铁铉也微微一愣。沈若寥不再说话，突然从女墙边上撤回身来，扭头跑下了城墙。

朱棣见状，不再多说，举起手中飞日宝剑，狠狠地挥了下去。阵前的炮兵得令，同时拉下了炮后的绳索。

瞬间的死寂。这死寂只是短短的一个瞬间，比眨眼的间隙都更加短暂。然而在早已做好充足准备的双方感觉来，却都是如此不正常地漫长。死寂的背后，所有人都同时察觉到了，那股强烈的不祥的阴谋味道——

轰然的闷响突然起来，一响挨一响听得清晰，却又仿佛只是齐整划一的同时一响。如此巨大的力量如此沉闷的释放，非爆炸不能化解。几十门大炮，如同得了军令般，同时爆炸开来，瞬间化为几十个巨大的火球，将周围十丈之内的一切活物死物都焚烧殆尽，将十丈开外人墙一般的燕军都轰倒在地。

城上城下的人，都瞠目结舌，无比惊骇地望着那几十团火球，连同烧焦的燕兵尸骸，缓缓化为焦黑的浓烟，滚滚升腾，在中秋的青天朗日下，随细微的秋风慢慢飘散。

双方良久的沉默。

终于，满面烟黑的燕王朱棣开了口，仰面望着仍旧不动的铁铉，慢慢说道：

“本王记住了。济南城，我们后会有期。”

说罢，他掉转马头，举起飞日，突然吼道：“撤兵！”

十几万垂头丧气的燕军很快撤离；高大的济南城下干干净净。盛庸派出逻骑四处打探，得到的消息是，燕军果然撤走了，狼藉的大营里留下来的只有烧毁的营帐辎重，和残破焦枯的尸骸。盛庸等到日落，亲率骑兵出城探查，得出的结论和先前并无二致。

燕军真的撤了，是彻彻底底地撤兵回北平了。济南解围了。

铁铉和盛庸立刻大胆地决定，派兵追击。二十万燕军围攻济南整整三个月，折兵数万，劳而无果，被迫北撤，士气低迷，此时追击，时机再好不过。盛庸随即率领五千精骑出城，一路北追燕军而去。