板垣征四郎重新走到地图面前,指了下北部湾,道:“我们现在进行准备,8-9月可以实施登陆,先行击破支那部队后,争取将支那精锐部队吸引至广西一带,择机捕捉消灭,然后再同时对华中实施佯攻,等今年过后,明年春的时候初发起广州作战。”
板垣征四郎的战术看起来还是很靠谱的,充分利用了人的惯性思维,先在广西登陆,对方肯定以为是切断援助路线,定然调集重兵进行防御;然后再摆出一副进攻武汉的架势,对方不可能不顾首都,其余的主力部队定然布置在武汉外围;这个时候,广东一带很可能空虚,日军再利用强大的海军能力,实施登陆作战。从时间上来看,广州作战也在明年春天左右,不仅不违背对英国佬的承诺,而且天气也非常凉爽,去年的武汉会战,日本人可被热怕了。
如果能占领广州和北部湾,确实能大大削弱西方国家对华的援助,不过这样一系列军事行动动用的兵力至少也要10个师团,而且还要有个前提,第一步在北海的作战必须达成目标,否则,调动的就不是对手,而是兵力捉襟见肘的日军了。
寺内犹豫了好半天,最终才发下了话:“好吧,板垣君,北海之战,就拜托了!”
军事行动不仅仅是战斗,事实上作战很多时候只是行动的结束,对于日军来说,要准备的工作着实不少。
要准备30万日军半年消耗的军粮,这些日本本土无法提供,只有从中国沦陷区搜刮。各个作战部队的兵员还未补充完毕,需要继续从国内征补,现在日本人参军的热情已经大大下降,日本国内不得不采取一系列强制措施。弹药、枪支、火炮等作战物资也需要日本各个工厂加足马力生产,产能不够?原材料没有外汇购买?那就先把关东军和朝鲜军的物资挪用了吧…
虽然整个日本高层都失去了灭亡中国的信心,但日军还是在一步步地进行作战准备,企图用武力迫使中国签订对日本有利的条约,不过侵华日军总司令寺内寿一也知道,如果这次再败了,他老人家的命运未必比畑俊六好多少…
1939年7月18日,日军开始了第一步行动,当天的御前会议上,日本大本营下达了陆海军联合攻占海南岛的命令。
7月22日夜,日本陆军第18师团第23旅团及其配属部队,协同日军海军第5舰队进入琼州海峡。凌晨2时,日军在海口以西的澄迈湾实施登陆,中午时分占领海口,下午时分占领琼山。
从军事角度,日军的行动可谓顺利,海南岛虽然是中国当时控制的最大岛屿,但防御力量极其薄弱,全岛仅有一个保安旅守卫,兵力上日军是国军的3倍以上,火力和人员素质更是天差地远,日军基本上不费吹灰之力占领了海南岛的主要城镇。
不过这次行动在外交上引发了轩然大波,1939年7月23日,法国驻日大使安里向日方提出交涉,7月24日,英国驻日大使克莱琪向日本外务省提出质问。值得一提的是,美国政府没有任何表示,日方高层感觉到,美国对日本在东南亚的行动仿佛并不关心。
表面看来,日本这次的行动其政治意义远远大于军事意义,但许鸣却感觉并非如此,从政治上看,日本毫无疑问是走了一步臭棋,占领海南岛除了引发西方国家的反感几乎毫无作用,难道占领这个岛屿就能迫使中国让步?要知道历史上老蒋武汉丢了都不投降!
从经济上来说,海南岛有丰富的铁矿和磷矿,但没有得到充分的开发,日本如果想掠夺这方面的资源,还要进行相当的基础建设。而且一般来说,经济因素和政治因素相冲突,大多数国家都会优先考虑政治因素。
难道是从军事上考虑,占领海南岛,日本在中国北部湾地区获得了一个军事基地,如果日军以此开始攻击广西,为有相当大的便利。
许鸣隐约感到不安,日军在海南登陆的第二天,许鸣主持召开了第5军军事会议,商讨日军侵占海南后的对策。