“那看来这支送葬的队伍一定有古怪。”张教授说道。

“不，他们没有任何问题。不知教授是否记得就在半月之前，万梓县出了一件奇事，破落户王喜死而复生的事？”赵老三问张教授。

张教授微一沉吟，眼睛一亮：“这事我倒真的知道，那个王喜是一个浪荡子，吃喝嫖赌，无一不沾，所以，经他这么一折腾，家里便再无一件长物，穷得叮当响。但这人呢，也不算是坏透了，他有一个优点，事母至孝，只要母亲说的话他从不敢违背，有一口好吃的就一定会献给母亲，但就是这个赌怎么也戒不了，为此，他当着母亲的面先后砍了两次手指头，弄得左手只剩下三个指头，外人暗地里叫他王三指，但即使这样，终究还是未能戒掉赌瘾，上月的时候，被当地另一泼皮设计，连激带骗之下，将家产输得精光，自觉无颜回家见母亲，便在那个泼皮的家门口上吊自尽了。等那个泼皮发现，人已死了，泼皮见有人吊死于自家门口，害怕吃了官司，便主动报官，谁知道官府的仵作检查尸身时，王喜却死而复生，惊得人四散而逃，以为诈尸了。王喜醒后跟人说，他真的已经死去了，但在阴曹地府里，阎王老爷一翻功德薄，说念他孝敬母亲，准许特赐他三年阳寿，于是命牛头马面送他还阳，但也再三叮嘱，他只有三年的阳寿，这三年中如若好好侍奉母亲，当衣食无忧，待三年后母亲故去，自己也就阳寿到头了。官府闻听有此事，觉得可以教化民众，使民向善，便赐了王喜五两银子，并将此事上报州府，不想，当日夜间，王喜在家门口与众人谈说阴间所见所闻时，却一头栽倒，气绝而亡，而全身却无一点伤痕，实在蹊跷得紧。”

“嗯，这事我也听说过。”罗老爷接口道。“听闻万梓县令准备表彰宣扬的文章刚刚写好，还未送出去，却听说此等事情，不由大奇，为何阎王许的三年阳寿没到人却死了，是王喜说了谎，还是有阎王反悔了，或者此事还有其它隐情？查证半天，却无疾而终，只好撤下了表彰文稿，成为士林之间一桩笑谈。”

赵老三又喝了一杯酒，打了个酒嗝，脸色有些泛红：“那送葬的队伍就是送的王喜，县里赠的五两银子并没有收回去，王喜的母亲虽然平时一直痛恨自己这个没出息的儿子，但儿子真正死了，却还是悲痛欲绝，便用这五两银子买了一口上好棺木，然后请了风水先生，寻到一处佳穴，因为此事太过诡异，所以那日送葬的人就特别多，听说前来抬棺的、洒钱的、挖穴的一应人等都是王喜生前的好友或慕名而来的乡亲，不肯收取一文钱工钱，那日在道上他们所碰到的正是王喜的送葬队伍。”

“这么说，送葬的队伍是没有任何疑问的了。”罗老爷沉思着，有些迟疑地说：“那就只能是双鹤山的强人了，对也不对？”

“眼看着日子一天天过去，但线索却没找到一个，按理说我那堂弟是不敢去惹双鹤山的，但为形势所逼，不得不借助各种途径进行调查，这一调查，还真的查出来一桩奇事，事发第二天，有人看到一批人上了双鹤山，这些人拉了很多东西，东西留下后，人转身就走了，并未做太多停留。真是奇哉怪也。官府正疑惑的时候，双鹤山一位小头目主动找来，明确表示，那屠村之事与双鹤山无关，事情发生的第二天，他们山寨来了一些人，给他们送了很多鸡鸭鱼肉，还有猪狗牛羊等，说是初次途经宝山，无以为敬，献上一点礼物，不成敬意。双鹤山以为这是走镖的，按江湖规矩前来拜山投贴，所以也没有太在意，客气地将他们送下山，后来才知道善南村大案，暗一思量，才知道这是贼人想栽赃双鹤山，他们自然不肯上这个当，便派人下山，说要和官府一道查明真相，希望官府还双鹤山一个公道。”赵老三道。

“双鹤山这也只是一面之辞罢了，谁能不能证明屠村之事不是他们做的，说不定他们行的就是一招贼喊捉贼的把戏呢？”张教授沉吟道。

“确实不是双鹤山做的。”张老三肯定地说。

“为何如此肯定？”张教授问。

“送礼上山的事不止一人看到，那些人一看就不是本地的，送完礼后他们就下山了，下山之后，他们又诡异地消失了，好象从来没有出现似的，据目击的村民和樵夫说，送上山的的确是些肉，他们用车推来，只是盖了一层油布，很容易看出来，绝对没有金银财宝一类的珍贵东西。”赵老三道。“还有一点，双鹤山的大当家在江湖上也是一个汉子，敢说敢当，原来也曾做几个件大事，并引以为豪，按大当家的脾气，若此事真是双鹤山做的，他们即使不大力宣扬，也断不会如此否认，莫名折损了双鹤山的名声。但此事双鹤山表现得很生气，发动了很多人在调查此事，并说此等杀害妇孺的行径不是好汉所为，为江湖人所不齿，且他们嫁祸双鹤山，即是双鹤山的敌人，此梁子就算结下了。”

“那就真的奇怪了，这事是谁做的呢？为何最后还摆了双鹤山一道？”罗老爷和张教授陷入了沉思。

小锅子也抱着空空的一个大碗一脸的迷茫。原以为在这里能听到杀害家人的凶手信息，没想到，结尾却是这样，一切都如在迷雾之中，这些老爷都猜不出来，自己又如何去寻找答案？想到此处，心里不禁一阵酸楚，眼泪又不由自主地流了下来。

秀秀一边听着大人在讲故事，一边东看一眼，西看一下，尤其是对小锅子比较感兴趣，大概是因为他们都是小孩子的缘故吧，她既想和小锅子一起玩，又害怕，觉得自己不应该跟这样的乞丐在一起，心情十分矛盾，所以总是眼神不时扫过来一下，然后又迅速地离开，趁人不注意时，又把视线留到小锅子身上，小锅子的一切她都感觉到新奇，看着看着，忽然，他看到小锅子哭了，不由很奇怪。她扯了扯父亲的袖子，向小锅子指了指，说：“这个小乞儿在哭。”

罗老爷从沉思中醒来，转头看了看小锅子，才忽然想起还有一个奇怪的小乞丐呢，刚才只顾听故事，忘记问孩子的来历了。

“小娃娃，你叫什么呀，刚刚吃饱了没有？”罗老爷问小锅子。

“多谢老爷，小子名叫小锅子，小子吃完了。”小锅子恭敬地回答，长身而起，将舔得干干净净的碗和筷子规矩地放到桌子上，停顿了一下，又鼓足勇气说：“长者赐饭，小子感激不尽，本不该再提其它非分要求，但小子实在生活窘迫，所以斗胆请求一事，还望先生见谅。”小锅子抬眼看着罗老爷，有一丝惶恐。