猎户看着这几个孩子，笑着回答：“这野鸡呢20枚大钱一只，尾巴和鸡是一起的，不零卖。”

小胖子对秀秀道：“你只喜欢野鸡的尾巴，但人家不卖，要买就得买一只鸡，这鸡买回去干嘛呢？要不就不买了，行吗？”

“不嘛，我要嘛，我要嘛。”秀秀的眼泪说流就流了下来，确如梨花带雨，端地可怜无比。

“爷爷，我想将这鸡尾送给这个漂亮的妹妹，行不行？”忽然，那个小猎户对着老人说。

老猎户一愣，看了一眼小猎户，没有生气，反而笑了：“呵，步藏，你说说看，为什么要送鸡尾给小妹妹呢？”

小猎户似乎有点脸红，将老猎户拉低身体，然后在老猎户耳边小声地说了一句什么，老猎户哈哈大笑，用手拍了一拍他的脸，然后对三个孩子说：“我孙子喜欢你们，说要将这鸡尾送与你们。”

“哦……”三个孩子一起高兴得跳了起来。

老猎户蹲下身子，小心地从野鸡身上取下鸡尾，长长的，柔柔的，在风里摇来摆去，秀秀开心极了，像宝贝似的抱在怀里，谁都不能动一下。

小锅子记得以前娘曾经告诉他，不能白白接受别人的恩赐，便从口袋里掏出一块晶莹如玉的石头递给那个小猎户，这块石头是他在乞讨的时候，路过一个小溪时捡到的，石头洁白光滑，上面有一圈圈美丽的花纹，捏在手里，暖暖的，小锅子一直随身放着，此时，为了感谢这个小猎户，他才舍不得地拿出来，因为除了这个，他实在也没有别的东西可拿。

小胖子憨憨地笑了两声，低头从书包里取出刚才给小锅子的香瓜，塞到小猎户的手里，说：“来而不往非礼也，你赠我雉尾，我赠你香瓜，以后咱们就是好朋友。”

小猎户一手拿着香瓜，一手拿着石头，很是开心，用力地点着头：“对，我们是好朋友。”

老猎户脸上全是笑容，看得出，他对这个孙子特别喜爱，看着孙子开心，自己也开心起来。他冲孙子说：“步藏啊，你跟你的好朋友一起去玩吧，我在这里等你，别回来太晚了，好不好？”

“好。”小猎户一下子就蹦了起来，将手里的石头仔细地放进爷爷的褡裢之中，又将身上的弓箭取下，让爷爷收好，然后手捧着香瓜就一蹦一跳地跟三个孩子走了。

通过询问，这个孩子姓乌，名步藏，爷爷名叫乌世淮，全家都是猎户，步藏小的时候父亲就去世了，母亲后来改嫁他人，剩下他们祖孙相依为命，住在大山之中，以打猎为生。

虽然生活艰苦，但山里有很多好玩的东西，乌步藏从小跟着爷爷打猎，学了不少打猎的技艺，如果猎到了比较多的猎物，他们就会把猎物运到镇上来卖，换些米面盐油回去，前几天他们碰巧打了一只半大的野猪，便扛到镇上，没想到遇到小锅子等三位好朋友。

四个孩子互通了姓名，立马就成了无话不谈的好朋友，他们一会儿买一串烤鱼，然后四个人，你一口我一口分着吃，一会儿跑到镇外的河边，小锅子采来几只莲蓬，几人坐在河边，边吃着莲子边嘻嘻笑，他们还开心地捉起了迷藏，玩得不亦乐乎。

天快黑的时候，步藏要回去找爷爷了，其它人也都要各自回家，每个人虽然很累，但都很兴奋，觉得这一天的时间过得真快，日子过得真快乐，多么希望每天都有这样的生活呀。

步藏依依不舍地对他们三个人说：“今天我过得特别开心，但我现在要回去了，爷爷一定等我等急了，我还要回山里去，我们以后还会见面吗？”

“当然会了，我们是好朋友，好朋友肯定会见面的，以后你来镇上就到书院来找我，我们还一起玩。”小锅子对步藏说。

“对，我们是好朋友，我们一定要经常在一起玩。”小胖子和秀秀也说道。

四个人一起用力地点着头，然后依依不舍地分开，各自回去。

他们四个以为再次团聚的时间会很快，他们以为生活会永远充满了快乐，但他们没想到，他们的再次团聚却充满了苦涩、泪水，还有生与死。