部分在这次战斗中侥幸逃生的溃兵在第二天中午终于逃回了泉陵城。张羡在太守府正等着吴巨的捷报，谁知左右禀报有吴巨的溃兵返回泉陵城，大惊之下他立刻召见了其中的军官。

张羡坐在堂上急切的对跪在堂下的军校道：“究竟发生何事，吴巨领一万大军居然拿不下一个小小的始安城，反被打的打败？吴巨人在何处？速速与我道来。”

军校伏与堂下道：“禀太守大人，司马率了大军到始安城下，本来那王好见势不好，望风便降，与司马约定次日出降。司马大人便在城下扎下营寨，哪知那王好毫无信义，居然趁夜偷袭大军营寨，经此一战大军便去了一半。司马大人率军且战且退，终于在城外数十里初稳住阵脚。谁这王好紧追不舍，司马大人便整军再战，不料这王好麾下有一员大将名唤晁盖，甚是勇猛，只几合便把司马大人擒去。大军失了主将，军心涣散，方被王好击破。小人等好不容易才逃脱性命，小人在回来的路上还听说，那王好还要尽起全军，要来讨伐太守大人。”

张羡听罢，气的拍案道：“王好小儿，居然如此胆大，抗我大军，还敢前来谋夺郡城，简直是罪该万死。可惜我郡中士兵全丧，左右这该如何是好。”

只见功曹掾道：“大人何不向荆州牧刘景升求援。”张羡听了功曹掾进言要向刘表求援脸上便现出不悦的神色，正待出言训斥。这边五官掾早已见机，进言道：“大人，这刘表单身入荆，手上无兵无将，又有何能耐支援我零陵，属下建议不如向长沙太守求援。他手上兵多将广，定然能打败那王好。”张羡听罢正待点头应道，便见主簿出声阻道：“大人不妥，这长沙太守苏代，本是宗贼，为人贪鄙，竟敢自领太守，对抗朝廷，与那王好何异？若是，苏代入了零陵，不去征讨王好，反而雀占鸠巢，我等岂不是引狼入室?”

张羡道：“这也不行，那也不行，你可有何良策啊？”主簿回道：“大人，何必求请这些外人，我零陵并非无兵。”张羡喜道：“兵从何来？”主簿道：“大人，零陵除却郡里的郡兵，尚有七县五候国驻有兵马，除却始安，尚有六县五候国，驻扎兵马多少不一，但总计有兵马一万五千余。大人可趁王好整顿兵马之机，尽数抽调各县候国兵马，并募集丁壮，驻与泉陵，待王好来犯，与他迎头一击。”张羡连连点头道：“言之有理，言之有理。”

这边五官掾驳道：“大人，切切不可，若是各县兵马俱被抽调，各县岂不空虚，王好还不趁机而入？”主簿辩道：“糊涂，且不说王好的目标是太守大人，若是泉陵被攻破，太守大人遇难，就是王好趁机夺取诸县，大人手中握有重兵，还是随时可灭王好，夺回失地。你如此反对，是不是欲陷太守大人于危难，你究竟是何居心？”五官掾吓得赶紧伏地颤道：“大人，属下万万不敢有此异心，属下只是…….”话未说完，张羡便挥手道：“算了，无需多言，当下之急，是按主簿说去办，你等速去抽调各县候国兵马，我要与王好决一死战。”五官掾听罢知道呐呐退下。

这边，张羡调集兵马前来泉陵要与王好在城下一战，暂且不提。那边王好也在准备出征泉陵。

王好坐于堂上分派诸将道：“鲁达为正，宣赞为副，二人充作大军先锋，逢山开路，遇水搭桥。晁盖、朱武随我坐镇中军。史进合后并押运粮草。蒋敬，我命你为大军先筹备十日粮草，待大军出发后，继续筹备粮草以备不需。”

诸将齐齐尊令，各自退下准备。

三日后，大军开动的粮草已经筹备完毕。先锋已经由鲁达、宣赞率领下先行触发，大队人马在王好的亲自率领下缓缓出动。。沿路县城尽皆绕过。待听得沿途县城兵马尽空，大军骤然发力，直趋泉陵。

待到泉陵城西三十处时，先锋探马已经回报中军：“前方二十里处，太守张羡大军一万八千余人列阵，先锋已经扎下阵脚，望中军速至。”王好思索片刻道：“传令大军加速前进，与前军会于一处，共战张羡。”“主公，且慢。”朱武出声阻道：“主公，大军急趋而至，军士必然成为疲兵，以疲兵战战张羡以逸待劳之军，殊为不智。何不大军在此，以逸待劳，一面在此等待文登都尉后军前来汇合，一面命前军佯败，诱张羡大军前来此处一战。”