公元29年10月，秋高气爽。

当刘秀带着大部队来到临淄时，战斗已经结束几天了。

刘秀十分高兴，亲自劳军，大会群臣诸将。

（后数日，车驾至临淄自劳军，群臣大会。）

刘秀对爱徒耿弇的表现十分满意，想公开表扬他。同时，他觉得自己既然御驾亲征了，就应该实行“一线工作

法”，那就是在工作中除了制定原则和方案，还要保障方案的有效实施；除了动动嘴，必要时还得动动手。

刘秀在大会上说：

“当年韩信攻破历下，开创了汉朝的基业。今天，耿将军打下祝阿，成就奇功。这两地都在齐国的西部，将军

与韩信的功劳相当啊！但是，韩信打的是已经投降的部队，而将军战胜的却是前来进犯的强悍之师，难度大多了。

”

在这儿，刘秀把耿弇跟汉初三杰之一的韩信相比，又说耿弇的工作难度更大，对耿弇的赞誉和欣赏溢于言表。

紧接着，刘秀向张步喊话。他觉得目前老张已经是穷途末路，手里的选项不多了：要么接受联盟，赶紧归降

；要么顽抗到底，就是死路一条。

他说：“当年，田横用油锅烹杀了汉高祖的使者郦食其，后来田横归降的时候，高祖命令卫尉郦商（郦食其的

弟弟）不得跟他为仇。不久前，张步也杀了朕的使者伏隆，如果他来归降，朕也会要求大司徒伏湛（伏隆的老爸）

捐弃前嫌，尽释前怨。这都是相似的。”

刘秀很高兴，也正在兴头上，十分感慨，又掉转话题对耿弇说：“当年，将军在南阳舂陵，提出北伐、东征

的宏大计划，朕还以为不太容易实现呢，现在都一一落实，真是有志者事竟成啊！”

我们今天所知道的著名的成语“有志者事竟成”，就来自于这儿，来自于刘秀对耿弇的赞叹。

同时，还要说明的是，时至今日，刘秀北伐歼灭叛乱的战斗也已经取得了胜利，那也有很多波澜壮阔的精彩故

事。只是我们这会儿太忙，稍等一阵子再详细地介绍。

刘秀的大会一结束，耿弇率领讨张军继续追击张步的残部。

刘秀发出了对张步招降的喊话，其实也等于是给老张留下个台阶。

但是，老张实在被耿弇打怕了：两军血战到了这个份儿上，联盟能联到什么程度，还是让人放心不下啊！

还是再跑两步再说吧。

于是，老张又跑到了平寿（今山东潍坊南）。

刘秀下令，要求耿弇继续追击。

虽然刘秀在大会上公开喊话，说如果张步归顺将捐弃前嫌，但谁要认为刘秀真的就是想搭建个台阶，让老张舒

舒服服地下来，那就错了。

果真如此，那么刘秀在伏隆被害时流泪，就纯属忽悠人。

刘秀当时动情地流泪，确实并没有忽悠伏隆的老爸伏湛，但是，现在，他要忽悠老张。

在徒弟耿弇充分表现的基础上，他想顺便玩儿个动作，涮死某些人。

当张步逃到平寿时，苏茂带领上万人来救援他。

（步退保平寿，苏茂将万余人来救之。）

不过，说苏茂来“救援”落难中的老张，实在是对他老苏的抬举。

老苏出身于更始王朝的讨难将军，更始完了他降刘秀，因为跟盖延闹矛盾又降了刘永，刘永不行了他又投降了

董宪，几个月前老董在昌虑被刘秀亲自指挥大军打败，他没有办法，只好投奔张步。

所以，老苏作为著名叛徒、刘秀必毁之人，是在屡次反水均没有什么如意的发展之后，仓惶“投奔”张步的。

眼下，到了平寿，苏茂装出一副关系很铁的样子，对张步关切地说：

“像邓奉率领的南阳精兵，像延岑那样勇敢善战的将领，耿弇都能把他们打败，大王您为什么非要主动去进攻

他呢？您既然招呼我来，为什么不能再等一等呢？”

张步本来就没有帝王气概，眼下被苏茂一问，确实不好意思，说道：

“惭愧惭愧，我无话可说。”

（负负，无可言者。）

是啊，在这个人英雄主义的时代，败将不可言勇，失败的“王侯”亦然。被人家扁了，还能说什么呢？！

老张过去的趾高气扬完全没了。

得知张步、苏茂见面了，刘秀并不担心。

他知道这是两个狗肉朋友，完全可以从中挑拨离间。

他派人分别告知两位：

“你们哥儿俩谁能先把对方干掉，并投降，我就封谁为列侯。”

（帝乃遣使告步、茂，能相斩降者，封为列侯。）

苏茂的心情很复杂。

他心想，自己出来混以来，在更始时期就做了将军，但后来一直不顺，虽然多次叛主，可都没有得到过什么多

大的好处，职务老是停留在将军的层次上。现在，刘秀开出了列侯的价码，谁能不动心呢？

不过，刘秀心机深奥，他会原谅自己吗？！

张步则没有老苏考虑得这么复杂。

他想，自己跟刘秀前世无冤、今生无仇，只不过大家是近来在谁当一哥的问题上产生了意见分歧，既然跟他争

不过，就归顺他吧。

要归顺还得快点儿，因为苏茂比自己擅长反水，他要是抢了先，自己什么都完了。

于是，老张以很快的速度割了老苏的脑袋，派专人送给耿弇，要求投降。

（步遂斩茂，使使奉其首降。）