把几个草药郎中和西医店的年青老板接进兵营，管吃管住还给工钱。管他西药草药，哪种见效就上哪种，就在兵营里面救治起了重伤员。
西药店的年青人姓陆，叫陆达，曾在上海读过医学，接受过一些进步思想，后来在沈阳一家外国人办的医院里当实习医生，“九一八”事件后，随大多数青年回到了关内。他本来就对蒋介石的软弱不满，回到关内仍见蒋介石置外患不顾，忙于“安内”；内战四起、遍地狼烟。灰了心，置办齐行头，干脆回家乡开起了私人诊所。但地处四川腹地的隆城居民却不相信西医，还好，要不是这里属于交通要道，走南闯北的过路商贾不少的话，只怕他早就关门歇业、靠卖打打药维持生活去了。
陆达是晓得红军的，知道是gong产党领导的一支工农武装，见这些红军穿着虽然怪异，但纪律严明、个个精神饱满，只这百把号人就消灭了国民党一个正规营，见识了红军真正的纪律后，没隔两天就有了离家出走的念头。
陆达有些本事，想给几个重伤员动刀，只问铁英和指导员放不放心，铁英对什么西医一窍不通，而指导员是见过世面的，当然同意；叫卫生员和一个心灵手巧的战士打下手，烧水煮汤，又叫人把敌营部旁的一间屋子打整干净，挂上白布做手术室，收拾规矩，陆达就叫抬人进去，准备动刀。铁英想看稀奇，被撵了出来，但明晃晃的刀叉是看到了的，他不无遗憾又啰啰嗦嗦的认为这几个人要遭这个医生整安逸，不想听伤员们被刀割得死去活来的惨叫，远远的溜达了出去。
大半天就牺牲了几十个战士，指导员痛心不已，虽然这仗必须得打，而且也打得十分漂亮，但部队可经不起几次这样的损失。心痛不已的指导员天天就带人四处宣传红军真理和GONG产党保护工、农、商的政策，晚上就打俘虏们的主意。其实好些俘虏都是穷苦人出身，一些是抓壮丁抓来的，一些是穷困潦倒、走投无路自己跑去吃兵粮、拿军饷的，没有多少阶级观点，见红军打仗虽然凶残，但闲下来却也是平常人一个；特别是那个叫铁英的人，一个半大不小的娃儿居然是这只队伍的首脑，而这些龙精虎猛的官兵见了也老早就敬礼、很是尊重；可恰恰这娃儿又不像是个长官，走路不上蹿下跳就好，就更别说要提条马鞭、背手走路或做叉腰训人的威严状了；还喜欢看老妞晒太阳、扎鞋底，摆龙门阵，一副没有城府的屁孩样子。
侦察队钱多，指导员给俘虏每天安排一稀两干，还有一顿肉，而且管够，这种伙食连当地的地主都没法比。
俘虏过了三天好吃好喝的日子，也看了红军公审枪毙了一个乡兵排长和两个乡勇、一个警察，还把区公所、警察所和敌人驻军的大部分东西分给了镇上居民和附近乡民们。天天都来问寒问暖、只是宣讲红军政策和纪律、一直不提其它的指导员开始说话了；在俘虏们相信了红军是帮穷人打仗的队伍后，准备放俘虏们走人，还给路费，但不准在去国民党队伍当兵，更不准做坏事，否则今后碰上就要遭敲沙罐【枪毙】；当然愿意留下来当红军的待遇就好得多，银元也比走人的人多了几块；有吃有住，说不定一、两年后还有钱回家娶媳妇。
四天后部队准备开拔，这时陆达找上了侦察队领队，他要参加红军，没等和指导员商量，铁英就直接点头同意。
虎子亲自带一个班，把陆达小诊所里的东西一样不留，全部打包捆了，叫战士牵匹骡马给陆达骑上，随队出发。
铁英和虎子亲眼见到了陆达的神奇，几个重伤员肚皮里、大腿里、背上的子弹取了出来不说，连缝了线的伤口都干疤了。如果没有陆达，这些人不死就得残废，陆达要参军，这不是天上掉下来的宝贝吗？
又因为条件不允许，陆达贮藏的麻药不多，两个重伤员做完手术后，麻药就基本没有了，第三个战士在把子弹从腿骨里硬撬出来后，人就昏死了过去，但一直没发出铁英认为要听到的惨叫声；这是陆达见到的第一条硬汉，也坚定了他参加红军的决心。
而指导员更厉害，乡民招了五十个，俘虏就有六十几个参加了红军。本来有七十几个想参加的，几个排长怕俘虏多了一下子改造不过来，万一生了反骨自己要吃亏。指导员认理，经过反复甄别，好说歹说才劝走了那十几个人；这种好吃好喝还官兵平等的部队，想赖着去的人不少。
铁英虽然去太原呆了不少时间，但那是杀人，没有时间，也没有心情去逛街闲耍，如今进了不大的一座隆城都眨巴着眼睛开了眼界，不但让人把好东西都买了只管吃，连镇上的布匹都差点买空，什么青布、白布、甚至花布都买了。好在镇上有灰色的染料，把布全染成灰色后，又把全镇的裁缝都找了来，统一赶做红军的军服。后来又有一百多人参加红军，指导员急忙让侦察队会点针线活的那几个战士也披挂上阵，但铁英只准他们打下手缝裤脚袖口，也节省了裁缝不少时间，紧赶慢赶，总算在出发前都穿上了新军装。这下指导员又开始点起了脑壳，铁英也找不到想扁人的感觉了。
虽然染料也脱色，尤其是颜色较重的青布，还没有上身就显出了本来颜色，但总比穿着花衣服和老头的长衫子、还有老婆婆的对襟衣服去打仗好得多；而更糟糕的是，居然有人为了不露出屁股，还穿了具有浓厚四川特色的扎腰裤【裤腰硕大，没有绊扣，穿时左右拉紧、挽三圈即告停当，又叫挽三转】去参加行动，别说跑步打仗，自己走路都要拌筋斗，何来战斗力？铁英恨透了扎腰裤，现在总算有了些解脱。
清一色的新军装，又清一色有枪，指导员忙碌着光辎重又装了十几大车，连站在路边看远去队伍的铁英都啄起了脑壳。
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