秋水微冷，清风送寒。

船是叶衡在杭州码头包下的，船夫据说是这河边土生土长的江浙人，专门靠水路的生意养家糊口，不过这人倒也老实，叶衡给了他三两银子，他还觉得叶衡是给多了，一直找着叶衡要退一两银子回去，最后还是庞铁头说了一句：“老人家，你就收下吧，我家少爷和老夫人一个样，乐善好施，这多的银两，你就当是遇到贵人赏赐的呗！”

叶衡一听，就瞪了他一眼说道：“铁头，别乱说话！”

然后转过头，看着船夫说道：“那一两银子，就算是为耆卿先生付的路费，老人家你不要再坚持了，呵呵……我们还要赶路呢！”

“好，好！”

船夫高高兴兴地收下了银子，然后赶紧招呼他的儿子准备开船。

柳永还是醉得不省人事，红裳怕他会吐在船舱里，便不让柳永进来，叶衡摇摇头，只好陪着柳永坐在船舱外面的甲板上。

船夫端了一碗酒过来，递给叶衡说道：“少爷，来喝完酒吧！”

“嗯！”叶衡点点头，接过酒抿了一小口，然后还给船夫说道：“喝一点暖暖身子就可以了，我不会喝酒！”

“呵呵……”

船夫笑了笑，对叶衡问道：“少爷要回到常州去，可是去赶考？”

叶衡点点头，然后看了船夫一眼，问道：“老人家，你可是有话要说？”

“哦，没有……”

船夫的神色微微地变了变，然后不好意思地说道：“老头儿也是多心了，其实少爷一副善人的样子，又做书生打扮，要不是去赶考才不会包船呢！呵呵，少爷你也不要多心，只是出了这崇德一带，据说有水匪为患……”

“水匪？”

叶衡眉头一皱，问道：“老人家，你开玩笑的吧？这里可是杭州……呃，虽然说前面已经出了杭州府管治的范围，但再往前走的话就是苏州了吧？这苏杭一带也会有水匪？”

“少爷，这你就不知道了！”船夫摇摇头，现在是他的儿子在撑船，他刚换下来休息，便坐到叶衡的身边，然后聊了起来。

“这一带啊，正是因为属于两府交界的地方，但是又谁也管不着，所以才乱……而且还是不是一般的乱啊！”

然后船夫就悠悠地和叶衡说起了这一带的事情，原来这杭州和苏州中间，还有几个县因为偏远了一些，又不归这两个帅府管辖，加上沿海一带向来就不是很太平，所以便滋生了许多水匪。

这船夫之前还担心叶衡是什么大富大贵的人家，因为叶衡出手也阔绰，普通的人家一个月都花不了一两银子，叶衡却一出手就是三两银子，这也难怪船夫会怀疑了！

如果叶衡真是大富大贵之人的话，那这一程多少会有点麻烦，现在知道叶衡只是一个去赶考的学子，便也放下心了。

和叶衡聊了几句，最后船家对叶衡嘱咐道：“少爷，别怪老头儿啰嗦，万一我们要是遇上了水匪的话，少爷可千万要切记才不可露白这句话，免得贼人会起歹意！”

叶衡点点头，笑道：“老人家放心。”

“那就好！”