于是，两人合兵一处，浩浩荡荡往北进发，开往临江府境内。

临江知府和临江协副将率领数百清军望风而逃，临江府城的百姓和一些城守军打开城门，将临江城献给讨虏军。

陈玉成和彭玉麟两人不费吹灰之力便占了临江府城。

接下来是南昌周边的瑞州府城和丰城，都由太平军的殿左九指挥曾天养带兵占领。

陈玉成和彭玉麟两人不由有些头疼起来，如何处置？总难不成还要去和太平军兵刃相见吗？

正当陈玉成和彭玉麟两人商议，是绕道抚州再转往南昌城，还是先和曾天养打招呼，借道而行时，忽然前方细作来报，说是太平军开始撤出占领的瑞州府城和丰城等地，前往鄱阳湖中。

陈玉成和彭玉麟大喜，分头进军，一南一北，分别占领瑞州府城和丰城，距离南昌城越来越近。

他们不知道的是，在鄱阳湖中，一名五十多岁的高大强壮汉子，摸着他的美须，暗自叹道：“南王，天养真想就此率军投奔您而去！不过，如今您兵强马壮，不缺天养一人，还是在天国继续为您打探消息作用更大。瑞州府城和丰城撤出来，我已派细作通知陈玉成。”

高大强壮汉子手中拿着一张白纸，又叹道：“南王发明的这种秘纸也真是好用。用浆糊写字，即便别人截获，也看不出什么。”

说完，手中却不停，用沾满浆糊的毛笔在白纸上写道：清妖数千从九江和糊北赶往南昌府救援，南昌城内的茳西巡抚张芾和湖北按察使江忠源率众一万坚守不出，赖汉英率兵久攻不下，让杨秀清十分不满。

写完，强壮汉子吹干白纸，唤过一名亲卫，让他将白纸送往丰城城内一家五金铺。

……

而南昌城内，一名头顶用蓝宝石身着正三品官服的精壮中年男子，向旁边主座上一脸威严的文官行了一礼，道：“抚台大人，江某派细作打听到，围困南昌城的长毛贼军人数不多，且领军之人叫赖汉英，是贼酋洪秀全的妹夫，乃是靠关系上位，并无统军之能。另一支偏师由一名叫曾天养的贼人统领，不知何故，离开瑞州和丰城，退入鄱阳湖中。”

威严的文官约有四十余岁，身着从二品补服，却是茳西巡抚张芾。而精壮中年男子正是消失许久的江忠源。

张芾朝江忠源点点头，生怕自己怠慢了对方，缓言道：“江大人，本抚不谙兵事，却要你多多帮衬。依你之意，却该当如何？”

“依江某看，糊北和九江的援兵马上便到南昌城外，江某可派人偷偷潜出城，与之联络一道夹击南昌的长毛贼兵。便由抚台大人率四千人坐镇南昌城，江某领七千人出城，一举击溃长毛贼兵。”江忠源请战道。

“好！便依江大人之言。本抚静候江大人大破长毛贼兵的捷报。”张芾却是对江忠源信心十足。

他如今以革职留任之名，督促茳西战事，却被西征的长毛贼兵连连攻城掠地，战事糜烂之极，幸得奏报朝廷，派来糊北按察使江忠源率领四千楚勇来援。

长毛贼兵攻了几次南昌城，均被江忠源的四千楚勇英勇击退。张芾见江忠源统兵有方，于是又拨付了半数南昌守军给江忠源指挥。

只要守住南昌城，想必朝廷会因守城之功，恢复他茳西巡抚之位。因此，张芾越发信任江忠源，对他言听计从。(未完待续。)