4月16日下午。华盛顿特区的郊外,一座豪华庄园内。
联邦陆军总司令温菲尔德*斯科特,舒服地躺在刚刚发芽的紫罗兰藤蔓和葡萄架下的软椅上,两名女佣在旁边服侍着,斯科特喝了口热腾腾的来自遥远东方的红茶,舒服地咂了咂嘴巴。
他肥硕的身体稍微翻身,便让软椅吱吱呀呀地呻吟不已,仿佛诉说着它难以承受之重的痛苦和呐喊。但斯科特却浑不在意,他只是重重地叹了口气:“娘的,老子都75岁了,难道还要让老子上一次战场?”
联邦南北双方的争执他早有了解,但真的爆发战争,还是让他始料未及。如今他虽然挂名担任着联邦陆军总司令,但实际上并没多管军务。因此,前两天,林肯总统来劝说他让出总司令职务时,他毫不犹豫便答应了下来,那个大胡子毛竹杆一样的总统先生说让自己劝说罗伯特*李接任自己的职位,对此,斯科特毫不意外。如今联邦陆军之中,能接替自己的位置的人还真不多了,而罗伯特*李,几乎是最好的人选。
很快,仆人将罗伯特*李带到庄园内。
见到一脸坚毅、儒雅英俊的罗伯特*李上校,斯科特难得地挣扎着想要站起来,不过,笨重的身材和赘肉让他没能摆脱对软椅的倚靠,幸好有仆人在一旁,将他搀扶起来。斯科特颤悠悠地上前,一把将罗伯特*李搂住,哈哈一笑:“李,一年没见了。今日邀你我家做客,有事要让你帮忙!”
罗伯特*李摆摆手,亲热地说:“将军,我曾经是您手下,也是您的学生,说什么帮忙,您吩咐就行!”
斯科特对伯特*李的态度很是满意,开门见山地道:“是这样。如今联邦的形势你也知道,联邦已经决定对南部的叛乱进行用兵,而且你也知道,我虽然出任联邦总司令很多年了,但却年纪大了,没精力管事,我向林肯总统推荐你接替我出任联邦总司令一职,林肯总统答应了。怎么样,没问题吧?”
伯特*李有些惊喜,他没想到会被上层这么看重,竟然直接推荐自己出任联邦总司令的职务,要知道,他只是上校,上面的准将少将有不少,而在这南北即将发生大战的时候,斯科特将军和林肯总统都希望自己出任联邦总司令,是十分信赖自己的能力。
不过,关键是自己心里明白,还有一个重大的因素决定了自己不可能轻易答应下来。那就是自己的家乡,弗吉尼亚州的态度。
见罗伯特*李有些迟疑,斯科特非常奇怪,他有些责备地道:“亲爱的李,你今天怎么了?往日可不会这么犹豫不决的,那个勇敢、果决、战无不胜的联邦最为优秀军事指挥官,乔治*华盛顿的继承人哪里去了?”
罗伯特*李有些不好意思,随机心中释然,也是,自己想那么多做什么?家乡弗吉尼亚州到如今也没表态,而且在前面两个月中一直努力地帮助联邦和南方几州说合,不一定就会脱离联邦。而如今这个机会却是非常的难得!
能接替斯科特将军成为联邦陆军总司令官,指挥整个美利坚的陆军部队,将南方叛乱州平定,让美利坚合众国重新回到统一,这是多么大的丰功伟绩,这不正是自己的梦想吗?
见罗伯特*李还在思索,斯科特道:“李,就算帮帮我,答应了吧!你看看,联邦军中无人,我都已经是75岁的人了,总统和战争部还让我出任这个总司令官,实在是折腾我啊。你接替我的位置,就当是帮我吧,让我早些退休,颐养天年吧。”
罗伯特*李抬头看向斯科特企盼的眼神,顿时有些愧疚,自己的老上级如此信任和看重自己,而且的确年纪这么大了还要操心战事,还真有些于心不忍。于是,罗伯特*李点点头,道:“承蒙将军和总统先生看重,李答应就是!”
斯科特大喜,朝身后招了招手,一名上尉军官大踏步走了进来,斯科特吩咐道:“去告诉战争部长和总统先生,李上校已经答应出任联邦陆军总司令!”说完,又找来女佣吩咐:“告诉管家赶紧在后花园设宴,今晚我要和李上校好好尽兴一番,一醉方休!”
.......
次日一早,罗伯特*李睁开眼睛,二儿子菲茨休*李已经守在床头。见父亲醒来,忙道:“上校先生!”菲茨休*李爱叫自己父亲的军衔,从小时候叫的上尉,一直到如今的上校,不过他想的却是马上又要改了,“上校先生,可能我从今天开始,要改变对您的称呼了,改为少将!”
年轻的菲茨休*李递过一张任命文书,上面有总统林肯的签名和战争部的印章,说道:“这是邮政部长蒙哥马利*布莱尔先生一早专程送过来的,当时您还没醒,他有急事又离开了,嘱咐着您一醒便交给您!太好了,总统封您当少将了!”
罗伯特*李头疼得厉害,昨晚的大醉让他现在还有些后遗症,接过文书,是战争部长西蒙*卡梅伦亲自签发的委任文书,下面还有总统林肯的签名,任命自己担任联邦陆军总司令职务,同时晋升自己为少将军衔。
看着这张文书,罗伯特*李有些恍悟。自己这就成了联邦陆军总司令了,还被越过准将的军衔,直接提升为少将?名望、权力和荣耀,一切都这么完美地来到自己身边。
“不过,少将先生,您嘱咐的让我注意收集弗吉尼亚的消息,今天也有消息了——弗吉尼亚州议会今天宣布,已投票表决,结果是脱离联邦!”菲茨休*李看向自己的父亲。