刘家接到拜帖早早起身，全家战战兢兢等待着齐瑞之到来，齐瑞之到了茶也不喝，冷笑着：“刘掌柜，若不是看在和你永昌柜合作多年的份上，又听了刘掌柜信誓旦旦的保证，我也不会手下留情。”

“是是是，多谢齐大少宽厚。”

“可是，刘少爷怎么就是不长记性呢，一而再再而三挑衅我，我不知道要怎么做了，放过他，咽不下这口气；不放过他，好歹也是刘家未来接班人。”

刘老爷听了大骇：“难道逆子又做了什么事惹恼了齐少爷？”

齐瑞之笑道：“何不叫刘少爷出来当面问个清楚。”

“不必了，有此逆子，我永昌柜早晚得败在他手上，齐少爷放心，从今天起，我决定将永昌柜交给我的二儿子打理，对外宣布不用再给那逆子面子，该怎么处理怎么处理，我绝无异议。”

齐瑞之满意地笑了：“如此甚好。”齐瑞之拍拍了刘家二少爷的肩膀，“所谓树欲静而风不止。”

刘二少抢白道：“都是大哥咎由自取，怨不得大少爷。”

“是个伶俐的，有此子襄助，永昌柜一定能再创辉煌。”这算是齐瑞之给刘府的承诺了。

刘老爷忙不迭道：“承蒙大少爷贵言。”刘府中人恭恭敬敬的送走了齐瑞之，刘夫人逮着机会撒泼：“老爷，您就这么不管显儿了吗？”

刘二少识相地告安退了下去，刘老爷恨铁不成钢地说：“我有什么办法，这个不成器的，上次莽撞赔进去了半个永昌柜，还不知收敛，还要去招惹齐大少，我若不这么做，你就等着喝西北风，给你儿子收尸吧！就算将来把永昌柜交到他手上，也是得败掉，还不如交给戴儿，也能让他后半辈子无忧，做个闲人吧。”

刘夫人嘤嘤哭了起来，她就这一个儿子，实在不甘心，可是刘老爷分析很对，她没有任何办法。

再说另一边，大夫给周阿娇把脉了以后，只摇头道：“准备后事吧，也就一个月的事。”

梅婉不相信恳求道：“大夫，您医术高明，救救她吧。”

大夫收好药箱，冷声道：“若是我能回到五年前，我就帮你救她，她这病不在朝夕，是日积月累，五脏早已衰败，能撑到今天，算是她的造化了。你，快送我回去。”

梅婉抹掉眼泪，绘红在旁道：“生死有命，人都要死，早晚而已。”

“可是她还年轻，她不该这么早死的，要不是侯府！”

绘红道：“什么该不该，何来该不该，很多事情我们都没有选择，你快送大夫回去，回来再伤心，这里有我。”

梅婉心情低落，送大夫上马，大夫探出头来：“车夫呢？”

梅婉道：“我。”

大夫惊慌道：“她死她的，你要我陪葬？”

梅婉被气笑了：“怎么会呢，我技术很好，你放心吧。”

大夫从车厢出来，坐在车辕上挨着梅婉：“我才不信你，必要时候，我要跳车。”

马车行驶的速度堪比牛车，大夫双目失神看着一辆牛车超越他们，已经没有力气骂了，他有气无力道：“你能不能快点。”

梅婉被牛车超过也很着急，一狠心，加重了马鞭，大夫紧紧扒着车厢架，脸色扭曲，断断续续道：“你能……不能说一声！”

有惊无险，总算在天黑之前平安到达，虽然过程曲折，大夫哆哆嗦嗦下来车，狠狠看着梅婉：“我不卖你药，走！”

梅婉哭丧着脸，像只苍蝇一般绕着大夫团团转，最后大夫受不了还是把药卖给她。这一夜她照样在梅郡住着。

乾宝趁着这段时间回齐府复命，齐瑞之沉思半响道：“乾元吩咐你做的事情，怎么样了？”

乾元道：“已经选了几个伶俐会功夫的姑娘，还在训练，也看看人品。”

齐瑞之点头吩咐道：“快一点！没什么事，乾宝你就回去好好守着，等人选好再替换你。”

“是。”

等乾宝走了，乾元犹豫再三道：“少爷，如果梅姑娘知道您为她做这么多，或许会改变主意。”

齐瑞之浅浅一笑，无比惆怅：“乾元你知不知道，主动权一直在我手上，是我不愿意。”

乾元不明白，齐瑞之道：“我怕有一天，如果她属于我，我会因为齐家而牺牲她，我希望她好，齐家的兴亡不是她要承受的。”

烛火摇曳间，乾元看不懂齐瑞之脸上的表情，似乎高兴似乎悲伤，而他没看到更深刻的无奈隐藏在烛火明灭之间。