刘荣脸上冷汗淋淋，颤声道：“王爷是要……带这些人一同去？”

薛寅点头，“那是当然，这些人都是本王的亲卫，自然要同我一起。”

刘荣还待劝阻，薛寅已打了个呵欠，不再管他，“出发吧，刘公公。”

刘荣来的时候，为了赶时间，没用马车，是快马一路过来的。回去本也越快越好，迟则生变，但薛寅这一千号人可不是什么装备精良的马队，他险些连这一千号人都要养不起了，更不可能养马，所以这一千号人只能用走的。于是心急如焚的刘公公也只能坐在马上看马慢悠悠地跑，胆战心惊地看着一旁趴在马背上睡大觉，几次都险些翻下马去的薛寅。

薛寅不着急，他当然不着急，前面等着他的也没好事，他着急干嘛？

不过马背上睡觉倒是挺难熬，希望皇帝的待遇能好一点，至少能让他锦衣玉食两天，享受一下皇室子弟应有的待遇。

北化虽荒凉，但离宣京并不远——宣京本来就离月国边境挺近，北化也算边境，不过北化本身几无防备。这地方实在太破了，也太穷，粮食少，苦寒，别说大规模军队了，连百姓都不大养得起，月国人都懒得来抢这块毫无油水的地盘。于是北化砸薛朝手里，也是块废地，老宁王有幸得此封地，也实在是天恩浩荡了。

刘荣来时快马加鞭用了两三天，这下他们回去用了七八天，这还是薛寅手下这一千号北地男儿身体强壮行军速度快，等薛寅终于抵达宣京城，时间正值正午，宣平城门大开，隐约可见城内百姓穿梭，繁华如织，竟是一副安宁盛世之景。薛寅和薛寅手下这一千个子弟兵鱼贯入城，个个显得衣着寒酸，别说皇家气派了，简直是土包子进城，丢尽了脸面。

薛寅有些愣，按情报来说，宣平应该已经乱了啊，不该这么安静。他看着沿途一些百姓，有神情惶惶的，有面黄肌瘦的，也有容色不错的，琢磨了琢磨，悟了。宣平地处北边，柳从之从南一路打上来，宣平几乎会是最后打到的地方，宣平再北，除了边关重镇辽城，就是北化一类鸟不拉屎的地方，跑也没处跑去，那日子也得照过不成，而且一天军队没打到家门口，这些百姓们几乎也一天不会乱，不到那一步，谁又知道会怎样呢？

薛寅打个呵欠，改朝换代又关这些普通百姓什么事？换了个皇帝日子照过，可惜古来改朝换代，死得最多的就是普通百姓。

宣平到底不愧是宣平，百年帝都，天子脚下，自有一股入了骨子的雍容华贵。薛寅一路跟着刘荣走向皇宫，觉得自己还是开了一把眼界，他倒不是没来过宣平，但也就是请封世子的时候匆匆一瞥，年纪还小，没留下什么印象，后来继承宁王位，许是皇帝不愿再见他，特意准了他不用上京，于是他也乐得清闲，自然懒得上这宣京。

好地方，薛寅一面看，一面在心里感叹，吃得饱饭，穿得上好衣，房子修得好，景色漂亮，他每走一步，就把这地界和自己老家对比一番，最后开始明白自己老爹为什么在初到北化的时候郁闷得几乎吐血。

先皇……不，先先皇，确实太不讲兄弟情义了。

不过……薛寅瞥了一眼城西繁华，但放眼望去，越到北边，房舍越见简陋，隐约可见来往百姓衣衫褴褛，蓬头垢面，显是北逃的流民。

他定眼看了看，困倦地闭上眼，微微摇头。

自古天下……兴，百姓苦。亡，百姓苦。