十月二十一，薛朝新帝登基当夜，宣平大雪，层层风雪将这座古城妆点得一片银白。战事一触即发，宣京全城戒严，不允许任何人出入，入了夜，街上空荡荡一片，毫无声息，唯城北聚集着流离失所的北逃流民，个个衣衫褴褛，在鹅毛大雪飘落的一瞬间齐齐哀哭起来。

雪花轻柔飘落，将天地染作银白。流民衣不蔽体，无家可归，对这场突如其来的大雪根本无力抵挡，天地之间，除风啸之外，就是悲凉绝望的哀哭声，二者相溶，汇成一曲悲怆凄婉的哀歌，被大风远远地送了出去。

同日，顾均率军急行军往澜江阻截柳从之，连夜赶路，终于在午夜赶到澜江。也就是在这里，在这个冰冷彻骨的雪夜，这个初出茅庐的年轻人经历了他一生之中，最为可怕的一个夜晚。

大雪初落时，一人负手而立，静静向宣京的方向眺望，虽然目之所及之处只得一片荒野，但他看得很认真，似乎能透过这重重旷野，透过这黯淡天色，直直看入那座屹立数百年的巍峨古城。

第一片雪花落下时，他似有所觉，伸手接住，见它溶在掌心，微微一笑。

“下雪了？”

一个身着锦袍的青年文士走近，见这天象，也是一怔。

“越之。”男子回头，微一颔首，“你传令下去，立刻开拔，咱们最好赶在今夜渡澜江。”他抬头看一眼天色，悠悠道：“这场雪下的是时候啊。”

“是。”青年文士敛容应了一声，却皱了皱眉，“天气骤凉，将士却大多不耐严寒。此时下雪更会阻碍行军，更有甚者澜江都可能冻住……”他说着摇了摇头，“在我看来，这雪来的可真不是时候。”

“说得不错。”男人点点头，随即气定神闲地微笑，“不过你猜，现在宣京有没有下雪？就算没下雪，宣京也只会比这里更冷。这场雪对我们来说不是好事，对他们来说更不是好事。”

青年文士念头一转，恍然，点头道：“我这就去安排。”他说着就要转头离开，不料身后男人忽道：“越之。”

青年文士回过身，只见身前之人负手而立，一身黑袍被风吹得猎猎作响，然而站得笔直，巍然不动，气质沉如山岳。这是一个让下属一见就能定下心来，却让敌人闻风丧胆的人。男人站得很稳，声音也很稳，平稳而冷静，“我们快赢了。”

青年文士一怔，随即长长地呼出一口气：“是啊，快赢了。”一句话出，他竟是有些恍惚，摇头道：“还差最后一程呢。”

“怎么，怕了？”男子轻笑。

“自然是怕的。”青年文士苦笑，“袁氏全家上下的身家性命都压在我身上，棋差一招，尸骨无存。”

“可是后悔？”

青年文士沉默片刻，微微摇头，“袁承海一生不后悔追随明王。”

当朝明王——也就是唯一的异姓藩王柳从之，轻轻一笑，笑毕复又一叹，“你去吧。另外做好应战的准备。我刚才得到消息，薛朝新皇帝派了人出来。”

“这次又是谁？”袁承海挑眉，“他们还有多少兵力？”

“他们满打满算也只得三万兵力。我把宣京留在最后打，倒也省力。”柳从之笑了笑，“至于新派来这人嘛……越之与他大约还有些渊源。”

“是谁？”

“顾源之子顾均。”柳从之回头含笑瞥一眼袁承海，“说来，顾先生于我还有启蒙之份。不知顾先生比之令尊袁老先生，谁的名气更大？”

袁承海思忖片刻：“父亲论名气，只怕真比不过顾源。不过爷爷的名头才真的是响亮。”

柳从之颔首，“袁氏一门书香门第，令尊令祖父皆是大儒，尤其是令祖父，桃李满天下，受人敬重。可惜我是无缘得见了。”

“可叹出了我这个败类，无心向学，败坏门风，犯上作乱。”袁承海苦笑着叹气，随即话锋一转，“这顾均我有些许印象，他四年前才中探花，由此入仕。学问倒是做得很不错，就是不知他也会带兵打仗？”

“在此揣摩也无益。”柳从之微微眯起眼，唇角稍稍勾起，笑道：“去会会他不就得了。”

柳军开拔，往澜江前进的同时，顾均也在率军队全速赶往澜江，可这场雪实在下得不是时候，而且下雪范围颇大，顾均所在之地天气更冷，雪势更大，雪地行路也实是泥泞湿滑，极难行走。军队行进速度极慢，有人建言先暂停休息，被顾均一口驳回。战场拼的就是时机，他们不可能等到化雪，此时驻足不前，如果雪越下越大，情况只能越来越糟糕。

然而雪势汹涌，他们若能先于柳从之赶到澜江，结合冰雪设下埋伏，未必不可一挫柳从之的锐气。须知一旦下雪，天寒地冻，澜江只怕就会有浮冰，此时渡江往往艰难。冰雪中行走不易，柳从之手里军队多是南兵，应该不耐寒，而顾均手里的北方兵士却是见惯了风雪冰霜。两相对比，顾均的脑子里闪过一系列计划，所有看过的听过的兵法都在脑中一一呈现，他竟是难以自抑地呼出一口气，面上现出一丝兴奋之色，眼中现出灼灼战意。

如果柳从之知道他心中考量，大概会赞一句年轻人天赋不差，总算不是个草包，不过也仅止于此了。

顾均的考量不差，在绝对的弱势中他也找到了可供自己利用的敌人的弱点，甚至连柳从之自己都承认柳军确实存在这些问题。

但顾均忽略了一点，带兵时可以有奇巧诡计，以巧制胜，但前提是，双方实力差距没有太过悬殊。

柳从之的兵，即使不耐严寒，也比顾均手下这一万平日游手好闲的京兵来得强。更何况柳从之兵力几乎是顾均的十倍有余，其中除了南兵以外，还有柳从之一手带出来的，曾随他大破月国，名扬天下的柳家军。

顾均在此之前从未领兵征战，不过是个读过几天兵书的读书人。可柳丛之是谁？薛朝名相，同样也是传奇将领，政坛失势后参军，一步一步从小兵做到将军，大破月*队，终结了一场战乱的人！初生牛犊或许不怕虎，但初生牛犊，胜得过虎么？

顾均几乎在面临一个必败之局，然而值得称道的是，他的血是热的。