顾均写完，薛寅睁开眼，低低问了一句，“为何告诉我这个？”

他如今不过降臣，两人又没有什么多好的交情，何必冒着忌讳来告诉他这样的事，稍有不慎，还会牵连到他自己。

顾均饮尽一杯酒，微微垂眉，“为你城破时那一跪。”

薛寅诧异挑眉。

他在全城面前跪降，丢尽国体脸面，众人尽皆不耻，顾均也在此列，怎么连月不见，这个正统的书生也转了性，变了看法？

“你想通了？”他问。

顾均一叹，“想通了，江山更替，如枯荣交替，本是常事。”

薛寅懒懒一笑。

遍览史书，每一个朝代立国之时都期望能千秋万代，但没有哪怕一个朝代能够千秋万代。

盛极而衰乃天理，故而盛世之后，总见乱世，乱世之后，又总有人能开盛世气象。他薛寅赶上薛朝气数已尽，无力回天的时节，柳从之却是如有神助，无往不利。运数一说，或许玄妙，但冥冥中只怕真有天道。

薛寅饮尽一杯酒，转回思绪，想起顾均在他掌心写的那个严字。

朝中有谁姓严？

薛寅乍一想到这个问题，却是思索良久也没个结果，他虽时时刻刻留意朝堂动向，但入眼的毕竟都是第一流的能影响时局的角色，一丁点功夫都懒得花在其它小角色上面，于是此刻就抓了瞎。顾均却当他已经领会了意思，他此来本就犯忌讳，更不宜长久逗留，于是很快告辞。

薛寅醉眼朦胧，懒洋洋送顾均出门，面上一派高深莫测，心里却仍在琢磨——顾均说的到底是谁？

能解答他疑问的人已然走远，薛寅只好一个人闭门思索。

如果天狼在就好了。

小薛王爷一面想，一面愁苦地叹气，算命的虽然不学无术，但有一点是好的，记东西在行，真正的过目不忘，也不知他哪来的那么多功夫，什么乱七八糟的事他都知道。

等等，天狼……

薛寅顿了顿。

初来宣京时，天狼曾经给他整理过一份薛朝朝臣的名单，他当时看了一眼就扔一边去了，只记住了霍方华平几个关键角色，但那名单他扫过一眼，其中似乎有人姓严？

严非大姓，如无意外，顾均指的，应是这人。薛寅蹙眉，是严什么来着？严……墨？

“前线物资有异，朝中有内鬼，或有人意图谋逆……”

这是顾均透过职务便利，通过种种蛛丝马迹得出的情报。

那么这个叫做严墨的薛朝旧臣，又在这件事中扮演了什么角色？

谁又意图谋逆？

薛寅皱眉，他需要和天狼见一面，现在他所能掌控的消息仍是太少了，不足以让他做出准确的判断。

可惜天狼却不是那么好找的。

薛寅按约好的方式发出密信，却迟迟等不来回音，只得暂且按下，不动声色地打听朝中消息，时时刻刻关注北边的动向。

可悲的是，天狼不好找，有一人却是非常好找——准确来说，他要找薛寅很容易，薛寅却不太想找这个人。

腊月二十二，柳从之召见薛寅。

小薛王爷十分无奈，一脸苦大仇深，心情抑郁且烦闷，到了地头，却见柳从之坐在棋案前，气定神闲专注于面前棋盘。

棋案对面还坐着一人，容貌秀雅，正是袁承海。

袁承海看了棋盘半晌，似乎在凝神思索，而后落下一子。

柳从之也看棋盘，紧接着袁承海又落下一子。

袁承海看一眼棋盘，长叹：“臣输了。”

“这是越之输给朕的第一百三十二盘棋。”柳从之微笑，“你一盘也未赢过。”

袁承海道：“臣棋艺不精，比不得陛下。”

柳从之从容收敛棋盘上的棋子，“在朕看来，越之的棋艺可是上佳，远超于朕。”

袁承海垂头：“臣不敢。”