但他这一生，似乎就差在这“一步”上面，杀纱兰，总差那么一步，前功尽弃，征南，也差那么一步，将帅临阵抗命出兵，结果落得个兵力大损横死的下场。

天时地利人和，他似乎总差那么一步。

月国修养不过三年而已，对比南朝，本无必胜把握，此番达慕又出师未捷身先死……他费劲养起来一把快刀，可不是让其在刀还未开刃的时候就折掉的。厉明知道，现在他眼前有两条路，要么以血仇鼓舞军心士气，一不做二不休开战，争这一口气。要么就暂时打消征南的念头，休养生息，静待时机。

前者听上去痛快，也合他脾性，可若不能速战速决，战事延绵，再强的军心士气也会磨垮，最终恐怕就会是一场旷日持久的胶着之战。

而这样的仗他打不起，至少现在他打不起，纱兰恐怕未死，还在暗处盯着他，他一路走来，有仇敌无数，身在高位，行事就必得处处斟酌，一步也不能行差踏错。

厉明沉皱眉思良久，眉心的戾气几乎要迸发出来，终是舒出一口气，缓缓将他一腔冷却的雄心壮志给叹了出来。这么个行事狠辣堪称枭雄的人物，这时眼中疲倦之色却深重，低咳了一声，看上去好似瞬间苍老了许多。

殿外忽的传来曲声幽幽，还是一曲征人泪。

那小崽子这一辈子就会吹这一首曲子。

厉明听得毫无动容，殿外的方亭却吹得很认真，一曲哀歌，似在悼念亡者，又似在怀念生人，吹不出战火烽烟，却吹出幽幽离殇。

纷争乱局之后，月军全军戒备，一时却未见动作。

又过两天，传出月国皇帝微染小病修养的消息，柳朝趁势派使者顾均入月国商议和谈之事。双方谈判磨合良久，终于勉强定下局势，累累血债被重重合约条文所掩，好似消弭于无形。边境似乎又重归平静，只是不知下一次又会是哪一方的利刃，重新挑起这累世血仇，战火烽烟。

边境小城安梧经历一场虚惊，如今倒是早已恢复如初。被暴雨洗刷一通后，在这炎炎夏日里显出勃勃生机来。街口算命的摊子又摆了起来，那号称“铁口直断”的神算大爷似的坐在那儿扇折扇，青衫风流，一看便是个登徒子。倒是他身边坐着另外一人，神情平静，埋头写一封书信。

莫逆似笑非笑：“你不回京？那位陛下发话请你呢。”

袁承海淡淡看他一眼，慢条斯理折好书信，“这里挺好的，我很喜欢。”

暖风拂过，袁承海惬意抬头，却见前面不远有孩童趁着天气好正放风筝。纸鸢飘忽着在空中打着旋儿越飞越高，飞着飞着，忽听孩子“啊呀”一声，却是风筝线断了。恰好一阵风卷来，将那纸鸢卷走，不见踪迹。

袁承海面上忽然露出个淡淡的笑容。

莫逆笑道：“天大地大，唯自在二字难得，不是么？越之。”

宣京。

边境事宜暂且平定，连带着似乎天气都好了不少。薛寅站在山巅，举目远眺，抬头可见天空湛蓝，流云舒展，低头可见满山青翠，远处隐约可见宣京城的轮廓。今日阳光明媚，天气却不热，实是极为闲适。

空气中弥漫着淡淡的酒香，薛寅回头，只见柳从之蹲下身，在一座石碑前倒上酒。

当年初至宣京不久，大雪纷飞时，他来过这座山。这座山的半山上有零星几座墓，葬的都是战场殒命的英雄。其中最为赫赫有名的，是薛朝大将军江贺，一座无名碑，道尽其一生起伏。

数年光阴一晃而过，昔年种种，薛朝种种，薛寅在这时候想来，似乎都不那么真切了。他的故国如同一场繁华雍容的镜花水月，最后被打破了，就没了。

几年前亡国的时候，如果有人告诉小薛王爷他有一天会和柳从之搞到一起，他一定不会吝啬揍其一顿。如今再回首，却觉扼腕，他究竟是怎么走到这一步的？他是眼瞎了么？

柳陛下回头一笑。

薛寅被他笑得心神一荡——好吧，其实他走到这一步可以说正因为他眼睛没瞎，或者说，眼神太好了。

他转头看了一眼柳从之面前的墓碑。

这座墓在这座山的山顶，被护养得很好，却是一座孤碑，连他也是第一次看见。

薛寅若有所思。

这是柳从之义兄的墓。

传说这是一手把柳从之从街头泥潭里拉起来，教他诗书礼仪之人。柳从之一声传奇由此而起，可以说，若无此一人，就无今日柳从之，可谓恩同再造。

然而昔年故人终是淹没在尘土里了，将半生过往一并掩埋。此处于柳从之，恐怕是一个极其私密的所在。

薛寅却被带来了这里，这何尝不是这个万年如一日的笑面狐狸在向他敞开胸怀？

薛寅打个呵欠，有些出神。

曾经的，初出茅庐的少年柳从之，对自己这位义兄又是怀抱着怎样的感情呢？

不……少年时的柳从之，应该是什么样子的呢？

薛寅歪一歪头，打量柳从之带笑的眉目，将属于成年男子的俊美却不失英气的轮廓稍微柔化，一双弯弯的狐狸眼稍微放大，眼前便恍惚出现了一个唇红齿白眼含春水的秀美少年，登时有些愣神，呆了一呆，才寂寞地叹一口气。

他忽然有些遗憾自己错过了十余年前的柳从之。

然而时如逝水，无数传奇都已淹没，无数干戈都已成过往，所余不过当下而已。

带来的酒都敬了逝者，空中弥散一股酒香。薛寅深吸一口气，柳从之在墓前站起身，深深看了一眼墓碑上的字迹，神情平静地一笑：“我们走吧。”

薛寅默不作声，点了点头。

两人并肩而行，缓步走下这一座遍布坟茔的墓山。时是正午，阳光照耀，驱散山间阴森凄恻，反映出漫山翠绿，生机勃勃。沉默石碑旁有新草颇土，迎来新生。半山英雄冢内，一座无名石碑默然矗立，碑上题字笔走游龙，气势迫人。

“将军百战死，梦魂归故里！”

唯愿今朝，百姓安居，四海升平，不需有人战死沙场，马革裹尸。不过如果有朝一日烽烟起，那吾辈自当拼尽全力守我疆土，护我子民同胞，至死方休，一生不怠！