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第89章 严立德世家

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严立德面圣第二日,皇帝就下了旨意,一是贬斥刘瑾极其同伙,说他趁皇帝生病,竟做出了在兽苑大肆采买,排演节目的事情,这完全是辜负皇帝的信任。但念在刘瑾并未酿成大祸,只让他平调为内官监首领太监。至于先前刘瑾要任司礼监的消息完全是谣言,何鼎执意为先帝守陵,皇帝厚赐之后,点了王安做司礼监。王安也是走了狗屎元,他以前也是皇帝做太子时的旧臣,可根本没挤入核心圈子,现在皇帝贬斥刘瑾一伙儿亲近旧人,何鼎这样的老资格又离职了,不正好把他显出来吗?

群臣听着消息简直嘴角抽搐,这是贬斥吗?内官监主要掌管皇帝所用器物,依旧是离皇帝最近的几个职位之一。内宦的依靠不就是皇帝吗?只要离皇帝近,总有重新起来的一天。

旨意之二就是增加内阁人数,各部尚书、左都御史补入内阁不提,就是吏部、户部侍郎都有进内阁的,焦芳、王鏊、刘宇补入,连严立德也赶上末班车一起进入内阁,此时内阁规模空前,一起达到了十一人。

和内阁进人的消息相比,刘瑾那些事儿都是小事,朝堂的目光又重新转到内阁中枢上来。此次进入内阁最引人注目的还是严立德,他还未至而立,居然就能补入内阁,太年轻了!他刚从武将转文官,户部侍郎的位置做了不到两年,其中有半年在外面,这种升官速度,说他不是幸进都没人相信。更何况此次皇帝大规模补入内阁,就是在他面圣之后,朝臣不免要想,是不是他给自己求官了。皇帝念着两人的交情,不好意思直接提拔他,才选了这么多人当幌子。

严立德听到这消息当场傻眼,心想谁他妈红眼病犯了,这话也太得罪人了。哦,内阁阁老是幌子,别客气,让幌子多谢,大明官场人人都盼着这幌子呢!严立德不敢把自己当宇宙中心,以为什么都围着自己转呢。在此时,朝上论资历、论才干、论出身怎么轮不到他排前面。至于皇帝看中他一事更是无稽之谈,若是真倚重他,就不会把焦芳这人点进来了。焦芳是出了名的看不起南方人和武将,严立德不受地域歧视,但受职业歧视啊,而且严立德的名次在最末尾,哪儿看出重视来了。

皇帝的平衡手段用的越来越纯熟了,虽然认可了严立德的主意,但在人选上也有制衡呢。

首辅刘健倒是提了一句内阁人数太多,没有先例,可皇帝是谁,出了名的不守规矩,这次能劝回他已经是意外之喜了,刘健也不好总说,免得让人诟病他怕新人分权。内阁是个讲资历的地方,不论谁进来,都在刘健之下,如此一想,刘健也放开了。只要皇帝愿意把心思转回朝政,他就是吃些亏也无妨。

很快,官场上除了众人补入内阁是给严立德当幌子的流言之外,又出现了几种新的说法。有说皇帝先前沉湎玩乐根本是假象,就为了此时大规模人事变动不受阻碍,和皇帝做昏君相比,十一人补入内阁完全可以接受。所以别看皇帝年纪不大,心思可深了。还有说这次变迁李东阳是出了大力气的,没看刘宇也补进来了吗?他们是出了名的关系好。还有焦芳据说也去拜过道教神仙,一时之间郊外的道观十分火爆,宁可信其有不可信其无,万一自己也有机会,只是没烧香,运道不够呢?文官不好意思违背“子不语怪力乱神”的教诲,就叫家人去烧香。

在这些纷杂的小道消息中,严立德的事情就不那么引官场中人注目了。这才是正常的,每次升官都伴随着无数流言,像先前那样独独突出严立德的做法,明眼人一看就知道是有人在针对他。

严立德对此次行动打八十分,严立德的预期是遏制谢迁,韩文补入内阁,谢迁对他有意见,严立德岂会没有感觉。至于他自己补入内阁就是意外之喜了,有其他讨厌的人一起升官也没办法,谁叫他不是皇帝呢?不能事事顺心如意,就是皇帝还有阁老大臣劝谏呢。

官场上的事情自然纷繁复杂,不过民间对此次阁老大规模升迁最感兴趣的还是严立德,为什么?因为他年纪小啊!此时严立德还未至而立,这样年轻,又还没成婚,京城媒婆的生意因此好了三分。每天上严府的媒婆,把门槛都踩矮三寸,若不是严立德家中没有父母长辈,来得人肯定更多。听闻严立德只有老父在山西,京城想他做女婿的贵妇人们手没那么长,但韩文就在京中啊。天地君亲师,师父也是父,这些日子,韩夫人也受到不少叨扰。

韩夫人也是郁闷,若是严立德没有亲事婚约,她都想嫁孙女儿了,哪儿还轮得到这些人打听。

好在时间过得很快,等皇帝和内阁重归于好,先帝的孝期也过去了。皇帝大行有官爵人家守一年,出了六月京城总能听到很多爆竹声,压了一年的婚事集中在出孝时举行。

在声声爆竹中,严立德的婚事也定了。阎铁珊亲自上京,带着珠光宝气阁的“土特产”,为他定下了安昌伯之女钱氏。惹得京中有适龄女儿的人家扼腕叹息,好好的小阁老,居然让不声不响的钱家截胡了。小阁老,是对严立德的尊称,阁老听起来就德高望重,老成持重,谁让严立德年轻呢,众人不得不加一个小字,以期名副其实。

钱皇后已经退出历史舞台多年,皇帝都换了两个,安昌伯在京城十分低调,借着这次婚事刷足了存在感。

严立德的年纪在内阁中是小的,可和普通人相比已经是大龄未婚青年了。阎铁珊一来,马上加紧操办婚事,当爹的能不知道儿子,阎铁珊盼着赶紧抱孙子呢,以他儿子尿性,天知道还要出什么幺蛾子。阎铁珊取得钱家的谅解,飞快走完了纳采、问名、纳吉、纳征、请期的礼节,把婚期定在了金秋十月。

对外说法是这门婚事早两三年就定好了,只是严立德当时在边关,回来之后又遇先帝孝期才耽搁了,此时只是补上礼节而已。虽然仓促,但阎铁珊把每一步都走得轰轰烈烈,给足钱家脸面。

钱家早已淡出朝廷,订婚来观礼的朝廷中人只有韩文一家和严立德的二三至交。江湖中人也有来了,多是钱家那方亲朋好友,珠光宝气阁在江湖上也是鼎鼎有名的,很多人还不理解钱承宗为什么把女儿嫁给朝堂中人,来了才知道新郎是珠光宝气阁的少阁主,也纷纷赞扬是桩好婚事。两家都是脚踩江湖朝堂两边,郎才女貌,天作之合。

前面的步骤都没大规模宴请,只有双方至交见面叙情的小宴,不过礼物没少收。怪不得同僚们总是一会儿办升迁酒,一会儿办满月酒的,办一次宴请得收多少礼钱。严立德以往大龄单身青年一个,从来只送礼,现在找到机会一起补回来了。

热闹过后严立德清理礼单,发现在江湖上认识的几个朋友都给他送礼了,十分不拘一格。陆小凤送的是美酒,花满楼就正常些,有一份正常的礼品,然后添了自己培育的并蒂牡丹;西门吹雪居然送的是一把宝剑。新婚送宝剑,严立德相信这一定是他自己的主意,管家不会这么不靠谱。果然等到正式成婚了时候,万梅山庄补了一份“正常”成双成对寓意吉祥的贺礼过来。

然后严立德还在礼物堆里发现了,瓦剌小部族首领保保的礼单。严立德拿着这份礼单不知所措,这是什么意思?他可是在边境和瓦剌打得血流成河的,保保所在部族内附大明,在边关身份尴尬,他也没有多加关注,现在往他府上送礼,是要他在朝廷为其说好话的意思?还是这份礼单只是开始,想加深联系?是政敌想制造他与瓦剌有来往的把柄,污蔑他的战功,还是保保自己的意思,认为他这个“年轻”阁老不知轻重,想从他这里谋好处。

严立德一瞬间阴谋论了,在脑子转过了主意千百条,有心探一探其他阁老收没收到礼,可也无处打探。能做到阁老的都不是傻子,自家把得严严实实。严立德无奈,只能先把这份礼物踢出来,准备报与皇帝知晓。他可是“纯臣”啊,在皇帝新接手朝政控制欲空前的时候,投其所好是多么有必要。

第二天严立德就把礼单带着去找皇帝了,义正言辞道:“臣吓一大跳,不知保保何意?也不知其他同僚可有收到礼物,臣怕后面有阴谋,特报与陛下。”

“你也太小心了,不就一份随礼吗?”在皇帝看来,这份丰厚的礼单不过是简单随礼,下面人巴结朝臣更出格的都有。

“千里之堤毁于蚁穴,小事臣也不敢轻忽。”

“你和朕说是什么意思?”朱厚照挑眉问道。

“想请锦衣卫或东厂查一查。”

“放肆,父皇才废弃东厂,你居然要我重开吗?”朱厚照佯怒道。

“陛下恕罪,先帝何曾废弃东厂,不过是稍加约束,取其精华去其糟粕,令东厂不扰民、不乱作为,更忠心为陛下办事而已。”严立德躬身,孝宗的确对东厂十分约束,逮捕官员下诏狱、随意执法的情况几乎禁绝。

“为何不去找牟斌?”朱厚照问道。

“锦衣卫乃陛下直属,臣与牟指挥使颇有渊源,也不敢直接打扰。”只是这渊源是好的,还是坏的,就仁者见仁智者见智了。

朱厚照哈哈大笑,道:“你啊,总是这样!”

总是这样善解人意,总是这样善于抓住机会,朱厚照现在初掌朝政,很多地方掣肘不顺,正需要东厂锦衣卫这样的直属机构出力。牟斌在锦衣卫指挥使上多年,素有威望名声,不好骤然替换,可东厂这一块是空的,先帝对东厂限制太大,此时正好便宜了朱厚照。

揣摩帝王心思如此巧妙,这已经是第二次了,朱厚照此时不觉得严立德看清他有什么不好,只认为他是个大大的好人,一心为他分忧呢。

严立德做事总喜欢一箭双雕,多方共赢。他刚回去,宫中就下旨,内官监刘瑾任东厂提督。

很多事情,心照不宣就好,刘瑾没来拜谢严立德,严立德也好像不知道自己为刘瑾提供了便利。

……………………………………

这天,钱则羽乔装打扮,和侄儿钱坚一起来严府玩儿。两家都是江湖出身,规矩疏阔,没有未婚男女不见面的传统,钱则羽订婚之后经常往这边跑,也未避人。一段时间不见,钱坚的小伙伴都问他“表兄”怎么没出来玩儿。

严立德更不在乎这些礼教,不涉原则的事情,他乐的与妻子亲近。

“你们来了,快坐。今日清理库房,府上乱糟糟的,我们去东宫跨院吧,正好瞧瞧送过来的家具合不合心意。”严立德迎上两姑侄。

“算了,算了,严大哥还是当没看见我吧,我就是个透明的。”钱坚一听这话就知道在赶自己,什么叫家具合不合心意,不合心意会送到严府来,分明是他们两个想找机会单独相处罢了。

“阿坚,你总这样会有报应的。”钱则羽笑着威胁道。

“好怕怕,什么报应?”钱坚双手环胸,夸张颤抖。

“你还没成亲!”钱则羽一语中的,今天调侃他们,明天都要还回去的啊!

钱坚立刻意识到事情重要性,赌咒发誓道:“姑姑,你放心,我嘴紧又眼瞎,保证什么都不说,什么都当看不见。啊,我现在就看不见了,门在哪儿啊,今天约好要去爬山啊!”

钱坚装模作样跑远,严立德笑道:“没想到你治熊孩子还有一套。”

“雕虫小技,不足挂齿。”钱则羽昂首挺胸道,像个刚刚打胜仗的英雄。

“是,女英雄这边请。”严立德请她到东跨院看房子,嫁妆中大件家具已经先送过来了。在严府严立德自己是最大的主子,可严立德还是把正房几间留出来了,留给阎铁珊用。阎铁珊婚后还要回山西,他已经习惯了珠光宝气阁养老的日子,这不,即便在京城,不忙的时候,他总是在外于与江湖朋友相交,并不想再入朝廷官场的交际圈。

“不必为我改计划,不是说在清理库房吗?你接着去吧,家具都是娘精挑细选的,嬷嬷把放置方位图都画了回去,不用看了。”钱则羽笑道,他们是要做夫妻的人,这么客气做什么。

“羽妹说的对,都是一家人,不用客气。那请您先行使女主人的权利,帮我清查库房吧,以后都是你管的。今日查清楚,日后我就不能存私房钱了。”严立德也笑了。

“走着!”钱则羽毫不扭捏,难道一句打趣还能逼退她不成?

严立德就喜欢这样干脆不做作的,婚前这几个月正是培养感情的好时候,严立德乐得多相处。

宅子是严立德中举进京赶考时候就买下的,珠光宝气阁不差银子,严立德对自己也是自信心爆棚,直接买了五进大宅,在京城落地生根。也就是说这宅子积累了严立德近十年的财富,严立德不止俸禄和朝廷津贴,他还做过武将,战利品不少,还在江湖上有生意。虽然没挂在他名下,可阎铁珊不会克扣他的,往往阎铁珊担心他在京城手头紧,经常送“土特产”过来。

如此叠加,严立德的私库十分丰厚,阎铁珊在山西的老库房也要给他继承,现在先不说。钱则羽看着面前堆积的财宝,也怔了怔,道:“没看出你还是土财主。”

“不是早说了我金边银线贵重着呢!”严立德笑了。这话也有典故:两人在边关相遇,钱则羽讽刺严立德吃不得苦,在边境居然还穿金线银线绣的衣服。严立德冤枉死了,他刚刚装扮一新诈降瓦剌前锋军,自然打扮得华丽些,严立德反击说自己这叫贵重,两人因金边银线的贵重结缘,此时说起来,会心一笑。

“先从外面清理着走吧,最外面的时间最短,这些是上次定亲时收的礼,礼单在匣子里,陛下的赏赐另放一间库房,这里只有礼单副本。”严立德指了旁边一堆东西,上面的红绸都还没拆。

“正好,这些日子成亲的人实在不少,这些红箱子、红绸子换下来,还能再送出去。放心,我瞧瞧礼单,保证不会把东西又送回原主人手里。”钱则羽玩笑道,她从小跟着父兄走南闯北,家中母亲也是女中豪杰,对清理库房、送礼交际这种小事信手拈来,轻车熟路。

严立德颔首,任由她施为。

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