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第四十三章 西地中海纷争四起

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梅萨皮人的凶悍在南部意大利可是出名的。在几百年前希腊大殖民时代,南部意大利建立了不少希腊城邦,可在这个“脚后跟”的半岛上,始终只有塔兰图姆一个。当别的殖民城邦都在打击和同化附近的土著,扩张自己的领土时,位置得天独厚的塔兰图姆人却在哀叹自己的不幸,他们东面的邻居梅萨皮人不但凶悍,人数众多,而且梅萨皮人并非完全野蛮的土著人,据他们自己宣称,他们是来自希腊北部靠近亚得里亚海的伊利里亚人,有着和希腊人相似的文化传统(希腊人从未承认过他们,仍把他们视为野蛮人),使得几百年来塔兰图姆都无法向内陆挺进。尤其是在几十年前,塔兰图姆在伯罗奔尼撒战争中支持母邦斯巴达,引起了雅典的敌视,于是雅典就扶持梅萨皮人与塔兰图姆对抗,至此梅萨皮人对塔兰图姆的侵袭开始增多,令民众饱受其害。

这一次如果不是受戴奥尼亚迅猛崛起的刺激,塔兰图姆元老院恐怕还下不了决心进攻梅萨皮人,但阿契塔知道城邦虽然暂时取得胜利,梅萨皮人绝不会善罢甘休,与他们的战争恐怕还将持续很久。

城外伤兵的哀嚎与啄食尸体的乌鸦得意的狞叫交织在一起,令人心颤……

阿契塔站在布林德西低矮的城墙上,怔然望着被夕阳染得猩红如血的西部天边,心中充满对未来的担忧……

………………………

4月,锡拉库扎的大军继续西进,厄律克斯、哈吕西埃等城邦纷纷开城投降,唯一保持对迦太基忠诚的塞林斯塔则遭受围困。

到了中旬,狄奥尼修斯的军队抵达西西里岛最西端,直面海湾中的岛上之城、同时也是迦太基在西西里岛的重要基地——摩提亚。

莫提亚毁掉了连接陆地的堤道,准备凭海据守。

狄奥尼修斯指挥军队重修堤道。与此同时,他领兵对附近地区进行征伐。然而,塞林斯塔击退了锡拉库扎的进攻,逼迫锡拉库扎只能继续围困它。

5月,堤道完成,狄奥尼修斯率军回返,准备进攻摩提亚。

此时,迦太基也准备派兵去解救这座岌岌可危的海上城市。他们先采取围魏救赵之策,派战船前去叙拉古,闯入大港,毁坏了港口船只,企图引狄奥尼修斯回援,但狄奥尼修斯不为所动。

迦太基大将希米尔科只好率大军直接救援莫提亚,大批迦太基战船绕过帕勒莫海角,气势汹汹驶进海湾,企图摧毁停留在海滩上的锡拉库扎战船。

狄奥尼修斯早已等候多时,他在这环形半岛的海滩上布置下了几十架新式武器——弩炮,一声令下,一拍拍碗口大的圆形石头飞射而出,砸向海湾中的迦太基战船……

……………………

戴弗斯仔细端详着手中的银白色硬币:它有四克重,极近标准的圆形,一面为浓须长发的哈迪斯头像,下刻“戴奥尼亚联盟”的字母,另一面为枝繁叶茂的白杨树(冥王的圣树),下刻“95届奥林匹亚运动会第三年”的字母。两面的图像位置正中,刻画细微,凹凸明显,字母清晰。

戴弗斯将硬币抛起,又接住,在手中掂了掂,问道:“含银多少?”

特里托德摩斯上前说道:“按照你的提议,并通过元老院的《制币法案》,我们制作的一个德拉克马银币的纯度为百分之九十五以上,跟雅典的“猫头鹰”纯度相当(即全希腊闻名的劳里昂银币),只是——”特里托德摩斯忧虑的说道:“我们可没有雅典的大银矿,国库的收益主要都是贸易和税收所得,发行这么高纯度的银币,会有不小的损失。”

戴弗斯点点头,耐心的解释道:“我们确实会吃些亏,但是我在元老院会议时已经解释的很清楚了,现在戴奥尼亚每月的国库收入将近50塔连特,据马里吉的分析,等我们与南意同盟的其他盟邦联系更加紧密后,这个数字还会增加……因此,这点损失我们能够承受。更何况咱们每一个城市、每一个市场都有市场管理处,可以比较准确的测定各个城市贸易的银币纯度,还有银行进行汇兑,加上额外收取的手续费用,可以部分弥补联盟因为铸币所造成的损失……”

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