桐柏山脉蜿蜒绵长，西北起自南阳，东南止于武胜关，长达百余公里，系中原南北的分界线，其中大小峰峦林立、不下数百，洞穴溪涧不计其数。

一路行来，接近凌晨，天色已渐亮，依稀可见青山苍翠，冈峦回绕，令人心旷神怡、逸兴纵飞。

主峰太乙顶已然在望，层峦叠嶂，峰耸入云。

遥观上山之路陡峭崎岖、人迹罕至，却是云雾缭绕、缥缈若现。

峰下群岗似虎卧平阳，岗上群峰似矫龙飞天，再加上满目苍翠，映衬出桐柏山气象万千，犹如人间仙境、世外桃源，实乃潜隐修真的洞天福地。

三人无暇更无心观景。

一路上冈，半个时辰便到冈顶的一座道观。

眼前豁然开朗，岗顶是好大一片平地，道观独峙其中更显庄严，道观后面隐约传来流水轰鸣之声。

驹伯告知张羽，观后便是桐柏山一处有名的胜地“水帘洞”。

张羽抬头一看，见观门铜匾横额写著“水帘别院”四个大字。

细心再看，只见大字旁边留有五个指印，深凹寸余，似是有人在铜匾之上拍了一巴掌，功力今人骇异。

何人功力如此深厚？张羽暗自咋舌，心中暗羡。

三人均觉有异，当下将马匹拴在观外松树上，进观讨食。

观中有七八名道人，神色紧张。

见张羽三人打扮，未曾相识，但身带兵刃，神色间极是冷淡，拿两份素面、七八个馒头给二人吃。

其中一名为首的道人脸色暗黑，步履蹒跚，忙给他们解释道：“今日本院强敌来犯，加上主持不在，故未设斋饭，望施主见谅。”

驹伯等人一听，暗自称奇。

水帘别院主持道号“镜月”，乃桐柏真人张若虚师弟，隐居此院修行已达数十年之久，久未在江湖行走，哪来什么强敌？

镜月道长功力已达化境，在太乙门中的声名和修为仅次于掌教张若虚，至少也是“武宗”级别。

即使有敌来犯，也应该应对自如，为何避让出院？

难道来敌强大，镜月不敌，退避到了太乙顶？

一连串的疑问袭来，三人索性解除了化装，驹伯自曝身份，向道人详询。

领头的道人乃镜月道长首徒灵空。

灵空一听，紧张的神色缓和下来。

躬身禀道：“原来是少帅一行。多年未见，驹伯风采如昔，灵空有失远迎。”

接着便细说道：“桐柏乃我辈修真之所，“水帘别院”系我太乙派别院，主观为太乙顶云台观，“水帘别院”亦是通向太乙顶主观的必经之路和门户，非一般香火之地。”

“平素少有寻常百姓前来此朝拜，即便有人前来，我辈亦是恭谨。倒是武林人士前来切磋印证，每月均有一二，但都是中原同道中人。今次奇怪，却有三四拨异邦高手聚合前来，说是印证讨教，言行却极为不善。”

未说完，灵空面上一红。

语言愈加激愤：“彼时师尊正在坐关修炼，我等告知他们耐心等候，来客却极为不耐，其中一个番僧更是出言不逊，扬言要摘下我院铜匾以示对我等怠慢之惩戒。”

“后小道出手相抗，可惜力有不逮，不仅自己负伤，还让匾额受到糟践。”

“直至师尊出关，一人独抗几大凶魔，亦在其暗算之下负伤，后遁走太乙顶，群凶现也已追击而去。”

“今少帅前来，我便带你们上顶，估计太乙顶此时正风云际会，一场大战自是无可避免了。”