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第一零八章 自生火铳

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只不过当时的这种“突火枪”,乃是将火药装入内部贯通了的竹竿之中制成的,除了在战场上制造点声势,吓唬吓唬人以外,其实并没有太大的作用,也根本改变不了当时战场上骑射称王的形势。

到了大明朝以后,火器的装备基本上得到了一定程度上的普及。从明初开始,大明的军队就已经是一支半火器化的军队了,被称作霹雳炮的火绳枪,以及各式大小口径的火炮,在朱元璋削平群雄、推翻元朝的过程中,发挥了关键的作用。

到了明末,在辽东对阵建虏的明军,仍然是一直半火器化的军队,遗憾的是,明朝的火药武器,进步比较缓慢,始终处在火绳枪的阶段。

历史上,直到十六世纪中叶以后,也就是大明万历朝的早期,燧发枪才最早由一名法国的钟表匠兼火枪爱好者发明出来,那之后,直到十九世纪中叶,在将近三百年的时间了,前装燧发滑膛枪始终是西方国家的主战装备。

然而最初的燧发火枪,其实就是把原来火绳枪上用来点火的火绳拿掉,然后换上用扳机触发的弹簧击锤,在击锤上镶嵌一块燧石,击发时扣动扳机,击锤敲打在原来火绳枪的火药池,燧石撞击药池点火,然后点燃药池之中的火药,将枪管中的火药引燃,同时将弹丸射出。

与火绳枪的开放式药池略有不同的是,燧发枪不需要火绳点火,所以药池是封闭的,只在药池对着击锤落点的方向,留下一个俗称火门的传火孔,传火孔的下面,通常有一个击砧,火石打在击砧上冒出火花,然后引燃火药击发。

虽然密闭性与后世的枪械没法比,但在十七世纪的时候,燧发枪算得上是东西方世界最先进的单兵武器。

而作为燧发枪最重要零部件的燧石,在中国古代又称为“火石”,也叫打火石或者火镰子。

华夏先民很早就明白了其中的原理,掌握了燧石的用法,因此早就把它用作了生火工具。

所以整个来看,燧发枪的原理很简单,而所需的燧石也到处都有,因此只要明白了原理,将原来的火绳枪改造成燧发枪,并不复杂。

如今收到燧发枪作为礼物,崇祯皇帝当然十分高兴,马上就交代李邦华、孙元化,对罗德里格斯等枪炮技师的薪金报酬,要在孙和鼎此前应许的基础上从优安排。

同时,崇祯皇帝还当场任命罗德里格斯为孙和鼎的副手,充任火器局副使,协助指导火器局铸造厂,快速仿制前装燧发滑膛枪,争取尽早将神机营中装备的火绳枪,先行全部改装成燧发枪,然后根据产量,进一步扩大燧发枪的装备规模和范围,逐步淘汰落后的火绳枪,将来大明军队就以燧发枪为统一的制式装备。

崇祯皇帝也当即指示孙元化,再派人赶赴壕镜澳,尽可能多地继续采购这种燧发枪。

接见完毕之后,崇祯皇帝让王承恩带着孙和鼎,以及其他四个葡萄牙人先行出宫,返回通州安置。而其他人则留在武英殿继续议事。

孙和鼎带葡萄牙人离开以后,李邦华看皇帝仍然拿着短柄燧发枪看来看去,一副爱不释手的样子,于是说道:“陛下,此等燧发火枪较之火绳枪,威力自然不可同日而语。

“如今朝廷火药局、枪炮厂、军器局、盔甲厂种类繁多,有的归工部,有的归兵部,互不统属,陛下下令仿制西洋火枪火炮,若是事权不能统一,恐不能尽快建功。

“是以臣以为,可否在军机处下另设一衙门,专门负责督造朝廷军备器械。请陛下明察。”

李邦华说完,对此深有体会的毕懋康和孙元化,相互对视一眼,也一起躬身说道:“李阁老所言极是,臣附议。”

李国鐠、徐光启、张惟贤也随即说道:“臣等附议。”

而这也正是崇祯皇帝留下众人继续议事的原因之一,因此他就势说道:“既然如此,那就把工部、兵部和内廷之中督造军备器械的所有衙门,全都集中在一处统一调度。

“朕看,军机处下设置一个武备院,兵部、工部、内廷的火药局、军器局、盔甲厂以及兵仗局,从今往后,人员、器械、物资和场地,全都划归武备院统一管理。

“今后,武备院就由李爱卿这位军机大臣来总管,武备院同时设置左右两个总监督,兵部侍郎毕懋康毕爱卿为左总监督,工部侍郎孙元化孙爱卿为右总监督,分别负责武备院的各种军器制造和日常具体事务。”

说完这个事情以后,皇帝又向李邦华、孙元化等人交代了武备院的有关职司和人事问题,然后端起了茶盅,喝起了参茶,众人随即告退。

第二天,内阁传出皇帝旨意,任命兵部侍郎毕懋康为军机处左参军、兵部左侍郎,专任朝廷新设的武备院左总监一职,任命工部侍郎孙元化为军机处右参军、工部右侍郎,专任武备院右总监一职。

同时还有另外几道圣旨,一个是杨应乾募民屯垦有功,升任工部侍郎,以工部侍郎衔仍任涿州新军预备大营营务总办一职;另一个是茅元仪参与筹建讲武堂有功,升任兵部侍郎,以兵部侍郎身份充任讲武堂司业。

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