芈桓有些作难了，之前在西蜀仅任低级军官，俸禄并不高，平日里节俭了一些，积蓄却并不多，这次去往扬州，一路盘费还是许晟、夏青二位兄弟资助的，山寨中的经费也日渐捉襟见肘，自己不能为了一己之私再动用那些钱币了。

芈桓盘算了一下，自己私下尚有钱两贯，这一路三人的住行还需要花销。于是对掌柜说道：“这匹纱绸和蜀锦我要了，一共一贯五百钱对吧？”

“夫君！”斌燕失声叫道。

按芈桓的意思，如果三匹布料全部都要，钱币不够，他一心想要为斌燕定制一套衣装，故而只要了两匹丝绸。然而斌燕坚持想要给芈桓做一件红棉百花战袍，因为他的盔甲、武器及坐骑都有了，只差这件大红的战袍了。

二人各自坚持，相持着，都试图哄着对方接受自己的想法，店掌柜也着实犯难了。

这时候，从里屋急匆匆走出一个伙计，见了那掌柜低声说道：“掌柜的，少爷快不行了。”

那掌柜听了之后，脸上的表情立刻暗淡了下来，一脸愁容的道：“医匠也没有办法吗？”

伙计只顾低着头默然无语。

“爷爷！”一个稚嫩的声音从布庄外面传来。

芈桓与斌燕循声望去，却见一个衣服褴褛的小男孩，摇晃着一位同样衣裳不整，倒在地上的干瘦老头。

斌燕急忙跑出庄外，小男孩约七八岁光景，浑身上下脏兮兮的，见来的是一位漂亮大姐姐，于是怯生生的说道：“我爷爷晕倒了，可以救救他吗？”

斌燕蹲下身去，看了看老人的脸色有些苍白，印堂发黄，于是抓起他的手腕开始号脉。其脉象虚而无力，细若游丝。

印堂位于两眉之间，又称阙中，其相关的位置与脏器中的肺互为表里。又因青、赤、黄、白、黑五种色泽，分别对应肝、心、脾、肺、肾五脏的病变情况，健康人印堂应为白色，呈现黄色，则病在脾胃，主脾胃虚弱、气血不足，气血不足则脉象虚弱无力。

斌燕虽确定了病症，却无法锁定病原，于是便问小男孩道：“你的爷爷今日可曾有什么异常？”

“晨间起来呕吐一次，腹泻两次，晨起至今并未进食。”小男孩恳切的看着斌燕说道，他将所有希望都寄托于眼前的这位大姐姐身上了。

“病邪在脾胃，上吐下泻，体虚而无力，纳差。”斌燕一个人喃喃自语道，似有所悟，然而欲言又止。

这时候，那掌柜的与伙计也走了出来，观察了一阵，腾地，掌柜指着老人惊叫道：“我儿亦是此病症！”

斌燕听了之后，倒吸一口凉气，同一地区同时出现相同病症之人，而他们的症状无不呈现出流行传染的趋势。

沉默片刻，斌燕惊道：“难道是——瘟疫！”