“是佟掌柜，”乔怀远脸色一霁，佟阶来的正好，据自己所知，佟家是支持申家的，佟阶必然也支持申玉才，佟阶处事圆滑，善于应变，说不定会有办法打破这里的僵持局面，早早让他们投票了事，至于卢老头，差他一票无所谓，不投票弃权更好。

乔怀远抿口茶水，清了清嗓子，道声，“进来吧。”

佟阶佟掌柜应声推门而入，那张满面笑容的和气圆脸一出现，房间里的僵硬气氛，似乎就溶解了一些。

“晚辈承外头诸多贵客请求，冒昧进来了解进程，他们都说宣布诗魁的时辰，比往届晚了不少。”

“你还敢如此说道？”乔怀远指着佟掌柜鼻子，勃然怒喝，“你也知尚未宣布诗魁，那为何擅自让韩梦梵为破阵子谱曲弹唱？你眼里，还有我们吗？既然如此，还用得着老夫宣布？”

乔怀远一肚子气正无处发泄，佟掌柜再婉转的说辞，也是一种催促，他一听便怒不可遏的宣泄出来。

“乔老，不关我事啊，”佟掌柜面如苦瓜，忙不迭点头哈腰，大声叫屈，“韩梦梵并不受晚辈管束，全是她自己做出的决定，若不遵从她，她就要离去，她肯来抱月楼，佟家上下可是费了九牛二虎之力，诸多贵客都等着听她的曲子，哪里敢得罪啊，何况……”

乔怀远当然清楚，佟掌柜不会傻到当面给尊文轩难看，也猜到是韩梦梵自作主张，不过他必须给佟掌柜一个下马威，一方面是发泄心头苦闷与怒气，树立权威，另一方面，把故意罪过全推给佟掌柜，也是要让佟掌柜想办法解决。

看到佟掌柜低声下气的解释后，却欲言又止，乔怀远皱了皱眉头，满脸不耐烦。

“何况什么？速速道来！”

“何况，忞山先生都给破阵子做了评定，想来诗魁已无悬念。”

“什么？张，张忞山也来了？”

乔怀远脸色大变，心内剧颤，感觉一阵发晕，身体晃了晃，他用一只手撑在桌面，才稳住身子。

一听忞山先生突然出现，包括秦老在内的所有宿老，倏然站立而起，大惊失色，像是屁.股被火烫到似的。

张忞山与张横渠，是天下公认的西北泰斗大儒，他们早年曾一同结庐传道，各地才俊慕名前往拜师，如今桃李满天下，多有才俊举业有成，成为一方官员，例如众人熟知的种师道种机宜，早年就拜在张横渠门下，也听过张忞山授课，他们更有不少弟子，是比种师道官职高许多的官员，分布大宋各处，有的在地方，也有的在汴京，最高的已是朝中观文殿大学士，二品大员。

张横渠业已西去，西北儒学泰斗仅有张忞山，朝廷也久闻贤名，曾屡次派人授官，想要提擢重用，可张忞山每每闻到风声，便躲入山中，不接圣旨，不愿出仕。他甚至对人说，他认为挚友张横渠是出仕后被气死的，自己不出仕为官而纵情山水之间，所以才能活到现在。据说当年这话传到皇帝耳中，官家气得两天吃不下饭，可也毫无办法，只能默默承受，还得当众夸张忞山高风亮节，可见其影响力多大。

因此，即便张忞山几年难得出山一次，也丝毫不影响他在西北儒界的尊崇地位。

而乔怀远是告老还乡后，著书立说，才在西北名声大燥。

一个是皇帝都请不动的宗师大贤，一个是跪在皇帝脚边，皇帝也不一定会瞟上一眼的一般官吏。

两者没有可比性，其他几位当地宿老也差不多。

卢升向几年前曾与张忞山有过一面之缘，请教过一些问题，无比叹服忞山先生的学识与智慧。

卢老激动的问：“忞山先生在哪里？他老人家对破阵子，作何评价？”

“回卢老，忞山先生在经略府，他说破阵子是‘大师之作，不敢妄评’。”

“啊！”

秦老惊叫一声，眼前一黑，跌坐在椅子上，浑身战栗，张着嘴着说不出话来，眼神空洞的望向桌上木箱，那箱子里，躺着两份投票，一份是他的，一份是乔怀远的，按规矩，投进去的票，不能再拿出来更改。也就是说，他想改变选择已来不及了。