跪在殿中的太子朝脸上一抹，混黄的汁水并果渣糊得满脸都是，看起来越发丑陋。

“他说那边更衣室里头，有一队新来的舞娘身段极好，要领儿臣过去尝尝鲜。儿臣哪里知道，里头是个好人家的小姐在换衣裙……”

南青青微弱的哭声，在太子的高声申辩中，湮没下来。

所有人的目光都聚集在太子，和圣上这两头。

看太子如何自辩，看圣上会如何处置太子。

小小的一个南青青，无人在意。

就连她的父亲，吏部侍郎南奇赋，都只能列席在靠近殿门的位置，毫不起眼。

只有沈风斓的目光一直注视着南青青，看着她当众衣衫不整的窘态，和她惊恐万分的无助。

或许这种心情，只有沈风斓能够明白。

她当初不也是这样么？

好端端地睡了一觉，醒来便发现自己的清白之身没了，连那个男子是谁她都不知道。

她无助而焦躁，费尽心机，为了活命甚至主动倒进莲池之中，想借病退婚。

而后她才明白，这一切都是无用功。

她陷在旁人的棋局之中，如何费心，都不过是跳梁小丑一般惹人发笑罢了。

而现在的南青青，连这个垂死挣扎的机会都没有。

她被公然带到朝堂之上，让京中所有的亲贵大臣，都看到了她最狼狈的模样。

对于一个女子而言，所有的矜持被人践踏在脚底，何其残忍。

她不禁咬紧了牙，眉头蹙成杀机。

与其说那股杀机是为了南青青，倒不如说，是为了彼时的她自己。

纤纤细指握紧成拳，掩藏在宽大的广袖之中，指甲狠狠地抠进了手心。

一片冰凉的触感。

指尖虽是冰凉，心中却有一团不屈之火。

一只温暖的手掌靠近她的，紧紧抓住了她的手，将她的紧握松懈下来。

那手在她掌心一抹，有些许黏腻的什么，沾上了他的指尖。

轩辕玦眉头轻蹙。

那丝极淡的血腥气，还是涌入了他的鼻尖。

他熟门熟路地在她袖子摸索，伸手探进她里衣的袖子。

慢慢地摸出一方柔滑的丝帕来。

女儿家身上的帕子总是那样多，有人爱别在衣襟上，有人爱挂在腰间，也有人喜欢捏在手上。

沈风斓的小习惯，便是里衣袖中总藏着一块帕子。

丝帕对半别起，扎住了她的手掌，将掌心斑驳的细碎伤口压制住。

这一切都在桌子底下，在沈风斓宽广的衣袖中进行。

缓慢，精细。

竟无人察觉。

沈风斓心头一颤，微微偏过眼去。

“别怕，你不是她。”

你不是她，你聪明果决，不会像南青青这样匍匐在地，不敢为自己辩解。

你不是她，你出身高贵，不会像南青青这样毫无体面，被众人的目光凌辱。

你不是她——

因为他不是太子，他会弥补她所有的惊惧与痛苦，给她一生安稳。

那只扎着丝帕的纤纤玉手，在空荡荡的广袖之中，似乎找不到着落。

如同跪在大殿之上的南青青一般，无处安身。

良久，她颤抖着伸出手，抓住了他。

那只温暖的大手一滞，随后小心翼翼地回握住了她。

十指紧扣。

殿上，圣上甩开了卫皇后的手，听着太子的辩驳，差点没气得厥过去。

他一手抚在胸口，大口大口地喘着粗气，就连萧贵妃也不敢随意上前劝解。

这正是圣上处置太子的大好时机，天时地利集于此刻，她犯不着再假惺惺地劝圣上息怒了。

只是朝着李照人那边招了招手，李照人点头会意，送上来一个锦盒。

“圣上，快把这救心丹服了罢？”

圣上年老之后火气一旺，就会脑中眩晕，一口气提不上来。

这救心丹便在急躁之时服上一颗，便会缓解许多。

萧贵妃倒了一杯清茶来，亲自伺候圣上服了药，他的面色才恢复了正常。

太子畏畏缩缩地跪在底下，这才看到詹世城也跪在一旁，想起了自己离开大殿之前的景象。

他忽然心生一计，试图把圣上的怒气引到詹世城身上。

“父皇，这个詹世城斗胆给父皇献那样的寿礼，实为诅咒父皇啊！父皇不妨先处置了这个逆臣，再处罚儿臣不迟！”

他话一出口，席上之人的目光，尽数向他投来。

太子心中咯噔一下，有一种极不好的预感。

为什么这些人的目光，就好像，好像是……

在看傻子一样。

嗖的一声，一颗比方才更大的苹果，在太子的脑门上开了花。

坐在一旁席中，一个大臣一边脸上有大片烫红的痕迹，见状朝后一缩。

圣上年事已高，砸东西的准头可谓百步穿杨，他面上的烫疤不就是铁证？

太子脑门上同一个地方，被砸了两次，红肿油亮了起来。

得亏他脑满肠肥，若是寻常人，只怕早就被砸出一脸的血了。

他竟然只是泛起油皮而已。

圣上怒声道：“你当詹世城献的是什么寿礼？他献的就是你，是你和朴珍前这一群大蛀虫！”

太子这才发现，户部尚书朴珍前跪在他后头，瑟瑟发抖。

他脑中轰地一声，只见高高的上首，卫皇后面色惨白地看着他。

那张已至中年的沧桑面容，用厚厚的脂粉遮盖着原有的枯黄肌肤，此刻像是面具一样浮了起来。

阴森，可怖。

像是在朝着他说，大势已去。

果然，圣上冷笑了一声，连连摇头。

他的儿子个个聪明，怎么会有太子这么个蠢蛋？

“詹世城弹劾你东宫与朴珍前勾结，贪污国库银两多达五十万。又利用这些银钱贿赂收买朝中、地方官员，你认不认？”

太子便是再愚蠢，也知道这样的大罪绝对不能认。

他吓得身子一颤，哆哆嗦嗦道：“不，父皇，儿臣没做过！儿臣没有！”

圣上摆了摆手，一副已经死心的了模样，慢慢地回到御座之上坐下。

萧贵妃仍在旁搀扶，卫皇后愣在原地直挺挺地站着，活像是一具风干的骷髅。

“将太子、朴珍前，关入大理寺监牢。”

圣上的声音威严沉稳，方才的盛怒已经平息了大半。

“所有涉案官员，一律停职查办。无朕旨意，不得出府。”

“待此案查清，再做处置！”

一锤定音。

太子干瘪的狡辩之词，什么都挽回不了。

“父皇，父皇！儿臣没有啊，儿臣是冤枉的！”

太子急得大呼，殿外的御林军已经上前，将他拖下了殿。

一并被拖下去的还有朴珍前，一个在朝堂之上汲汲营营数十年，却败给詹世城一腔正气的老者。

他忽然发觉，自己或许是真的老了。

在詹世城这样的小辈面前，他竟然吓得浑身颤抖，甚至想不出一句为自己辩驳的话。