沈卫国顺着父亲扶着的力道起身，一手扶着老父亲，一手赶在他爹之前拿起行礼，随着父亲的招呼进了堂屋。沈家的青砖瓦房是典型的三间连座起，坐北朝南的方向，东边是沈根深的房间，西屋是以前两个儿子的房间，在沈卫国入伍之前，他和小儿子沈保国是一起住着。

后来沈卫国入伍，西屋是沈保国一个人住，直到他娶媳妇后搬到隔壁新落成的新房里，这西屋又空了出来。沈根深也没让西屋浪费，哪怕是没有人住，他也日日打扫着，逢年过节更是勤晒被褥，就是预备着哪天长子归家了能够住的舒服。

“累不累，要不先睡会儿，还没吃饭吧，我去给你下点儿面垫垫。保国带他媳妇孩子去他老丈人家了，估计晚上才回来！”沈根深领着儿子直接去了西屋，关切的道。长子一直在外，特殊情况，他们家也就没遵守那墨守成规，沈保国到了年岁，有了看重的姑娘先结了婚，现在都是两个孩子的父亲了。

怕他劳累，卫国这些年的津贴大半都寄回家帮衬家里。保国当年的聘礼新房，多亏了有长子。不过，他也不是那没成算的，小儿子多少补贴些，不让他日子难过，却也没有一个劲的供养，成家立业，自食其力更好，他总有老得时候，小儿子要是成了长子的寄生虫，他估计会死不瞑目。

说说卫国也二十七八了，弟弟都已经是两个孩子的父亲，他还孤家寡人一个，他得给卫国攒着家底娶媳妇用。

“爹，您歇歇，先别忙活了，一路都是坐车，我不累，您最近腰腿还疼不，这些年家里怎么样？没事，我这次探亲假攒在一起休，有个把月呢···”将行李放在一边的五斗柜上，沈卫国拉着父亲在床沿坐下，摸着手下煊软的被子，刚晒过的手感，沈卫国几乎虎目盈泪，父亲的关怀就在这一点一滴中尽数展现。

父子俩一番契阔，各自压着初归家的激动之后，沈根深心疼长子一路赶回来，估计没吃东西，张罗着下厨，给长子下面吃。上车饺子下车面，从边境回转道内地的家里，长子估计是折腾了好些时候，还是面软和好克化。沈母身子不好，在长子十岁的时候就已经离世。沈根深没有再找，一个人拉扯着两个儿子长大，也锻炼了些手艺。

正张罗做饭的时候，门外又传来一声唤，那风风火火的语气，人未到声先至：“大哥，我听说卫国回来了？”来人正是沈根深唯一的妹妹，沈兰。她剪着刘胡兰头齐耳的头发，一侧别这两个黑卡子，将头发牢牢固定，五十出头的年纪，面容精神，中等身高，一身深蓝色的衣裤，格外的干净利索。话音落，她就走到了灶房门口，看到了沈家父子俩，顿住脚步，拐了过来。她和长兄感情极好，嫁在了前杨大队，听到村里人说他大侄子回来了，她第一时间赶了回来。

“卫国脚程真快，我这紧赶慢赶也没追上他！你这孩子，都从你姑家门口过去也不上家里去，怎么着，看不上你姑那个穷家啊！”看着身材高大的沈卫国，沈兰几乎热泪盈眶，嫂子身子弱，两个侄子可以说是她看着长大的，跟自己的孩子没什么区别，这一别十余年再见，当年的竹竿条子，长成了现在的高大硬板的青年，沈兰激动地不能自已。

那年月兵荒马乱的，父母死在了鬼子手里，他哥收拾好父母的后事，变卖了家里所有的物资，换来钱一部分给她压腰，一部分交给了大伯，托给大伯好好照看她，就跟着红军走了，为了她能过的更好，大哥离开家一分钱没带。

打跑了鬼子，天下承平，大哥因伤归家，也是先找了可靠的人家，好好考察，把她先安顿好才解决个人问题，娶了嫂子，有了卫国保国兄弟俩。那个时候，大哥已经过了三十而立，快要到不惑之年。

可想而知，娶媳妇多么困难，几经周折，才娶了嫂子这个父母双亡又亡了订婚对象，被人嫌命硬的媳妇，已经算是侥幸。只是嫂子当年身子骨本身不是太强壮，当时是凭着一口气撑着，生保国的时候伤了身子，没几年，在卫国十岁的时候就撇下这父子俩撒手人寰。