“奉朝廷令，添为巡察使。薄暮进的县。公达久违了！”

荀攸上下打量道：“君风尘满面，路上定然辛苦，怎不先回舍里将歇一晚？夜见府君，何其急也！”

“非是澈急，实为颍北民急。”

荀攸皱眉问道：“查访可有所得？”

“澈行二十余天，历九县，沿途所见，哀鸿遍野，沿途所闻，不忍卒听，颍北之民如在水火，苦之甚矣！”周澈把田丰记的文册取出，递给钟繇，“我沿途的见闻都在此册中。钟君，你先看看。”

钟繇接过文册，令去找他的那个小吏先避走院中，借着烛火，翻阅审看。文册二十多页，平均每页记五六事，总计一百余事。他问道：“九个县的见闻，全在这里了？”

“对。”

“九县皆有残民事？”

周澈点了点头：“郏县、襄城、颍阳三县稍好，阳城、轮氏、舞阳三县最恶。”

文册是按周澈巡察的顺序记的，起始三页记得都是阳城事，第一件便是“谢里杀子”。钟繇的神色立刻变得凝重。

随之，又有“阳城去年赋口算三十六次，六百余钱”、“豪右某自占隐匿家訾”、“铁官长沈驯出行车驾僭制”、“大姓某贼杀人，行赇得免”、“阳城长受赇，少算冶家铁税”、“阳城令、丞见知故纵”等等，只阳城一县就有二十多件豪强、官吏不法的事儿。

再往下看，除了以上的这些不法恶行外，豪强的恶行又有：“豪强某，家有市籍，不入租税”、“豪强某匿死”、“豪强某知人略卖人而与贾”、“豪强某燔民屋”、“豪强某娶人妻”、“豪强某不孝”。官吏的恶行又有：“某县令鞠狱不直”、“某县长监守自盗”、“某县尉奸人妻”、“某县令、丞字贷钱财”、“县令某任人为吏，所任不廉”等等。两者共有的罪行又有：“擅杀奴婢”。

钟繇看到一半，看不下去了，气得险些把文册摔掉。他说道：“我知郡北污浊，不知污浊到此种程度！皓粼，咱们现共去求见府君。郡北政刑暴滥，豪强残民，我欲请府君行鹰隼之击，为百姓去奸除恶。公达，你可愿与我同去？”

荀攸沉吟不语。

“为何沉默？”钟繇见他不说话，顿时怫然不悦，说道，“民生何苦，你竟无动於衷？你沉默不言，莫非是因心存疑惧，害怕受到那些浊吏、强豪的报复么？”

“我非是害怕受到报复。”

“那为何默然？”

“我是在担忧府君会心存疑惧啊！”

“此话怎讲？”

荀攸徐徐说道：“何府君质性谨慎，为人宽和，自任本郡以来，虽举善任能，进贤不休，但是我却从来没有见他行过严霜之诛。郡北九县，官吏贪浊，豪强凶暴，若要整治，非用重刑诛戮不可。府君恐怕不会轻易答应。”

钟繇说道：“孟子云：‘禹思天下有溺者，犹己溺之也；稷思天下有饥者，犹己饥之也，是以如是其急也’。刑罚诛戮岂是吾辈所愿？为民除害，不得已而为之也。府君那里，自有我来劝说！”

“话虽如此，最好先想想该怎么说。”

“先去求见了府君再说不晚。皓粼，你意下如何？”

周澈说道：“悉从功曹之意。”