那人此时已是如同置身冰火当中煎熬着，却也是个有骨气的，未有半分求饶的意思。

薛珩冷眼扫过他，“怎么，事到如今还不肯招吗？”

刑架上的人咬牙，从齿缝里蹦出几字：“卑鄙……秦贼，无可奉告！”

“秦贼？你不去演百戏来当这个刺客，倒真真是屈才了。”

那日帝王遇刺之时，这帮人便一口一个秦贼秦贼的叫喊着。

如今是薛氏当政，这些人却还以秦贼相称，显然就是要误导世人，他们乃是前朝余孽。

那日，宣德帝让他即刻回永安，便是因为信上来报，说是在永安城内发现了疑似前燕余孽的人，要薛珩立即回永安将这些人捉拿。

未想这不过是对方的一手调虎离山之计。

薛珩走后，宣德帝一行人在便在经过赤水峡的时候遭到了对方的埋伏。

这事情无论怎么看，都透露出一种蹊跷。

玄二忽然挥动手中的长鞭，结结实实地抽在那人身上，“我们主上的耐心有限，你最好速速招来，免得——”

话还未完，忽然听到那人发出了一阵低抑的笑声，仿佛指甲在墙上挠过，十分难听。

薛珩眉眼一沉，“不好。”

下一秒，便见那人七窍里血流不止。

“主上！”

玄二想要阻止，却听薛珩道：“晚了。”

几句话的功夫，鲜血便流满了他整个面颊，他双目圆瞪，神色诡谲难明，已然没了气息，形状极为渗人。

毫无疑问，看来此人事先就已经服下了必死的毒药。

若是他在一定的时限内归去，这毒药或许可解。

但若是未归，那下场——

便是眼前这般。

玄二面色有些沉重，道：“主上恕罪，属下无能，未能探得有用的线索。”

薛珩倒是不以为然的笑了笑，“这背后之人既然要派人刺杀圣上，必不可能这般轻易将把柄留下。无妨，活人的口能开口说话，死人的……也未必不能。”

玄二眉眼一亮，立道：“属下明白了。”

两日之后，玄二到薛珩的面前复命

“经过这几日的查证，属下等人发现了一个有意思的东西。”

薛珩挑眉，“哦？”

“这次的刺客里面，其中有二人用了极为精妙的易容术，若非我们有特殊手段，恐怕极难发现。待我们卸下那二人的伪装之后，发现这二人竟是胡人。”

薛珩眸光忽然顿住，眼眸微微眯了眯，“胡人？”将这二字在唇中研磨一番后，他忍不住轻笑出声，“这些胡人真是好大的胆子，威名赫赫的怀化将军在边关镇着，居然还敢乱来，继续查。”

御书房。

听闻脚步声，原本负手而立的帝王忽然转过身来，对来人道：“此事查得如何了？”

薛珩吊儿郎当道：“阿兄为何不赐座，是要我站着同你议事情么？”

帝王眉头一挑，扫他一眼，“你到我这边从来都随意得很，今日竟还装模作样起来了？”他眼风落在旁边的坐塌上，“随意便是。”

薛珩坐下之后，便将这次从刺客身上发现出来的古怪细细道来。

末了，薛珩手指轻扣着旁边的金漆雕花凭几，“……假的真不了，这鱼目在怎么伪装，也成不了珍珠。就像这次刺客里的两个胡人，无论再怎么装，胡人始终是胡人。”

帝王眉头一皱，眸中掠过几疑色，“胡人？是突厥，回鹘还是薛延陀？”

这几个部落在高祖在世的时候，便已向南秦称臣。

称臣的理由很简单，南秦兵强马壮，他们实在是打不过。否则这些天性难驯的胡族，怎可甘心向南秦称臣？

不，目前这些部落虽已然俯首称臣，但心里肯定是不甘心的。

一旦南秦有任何颓弱之姿，这些往日所谓的属国必然会毫不留情的撕破脸皮。

早年，在宣德帝还是太子的时候，这些胡人便有些不安分了，其中以实力最强的突厥为甚。

高祖病重之际，萧贵妃的儿子竟和和突厥相谋，意图逼宫，险些酿成大祸。

那一年，突厥先是不断滋扰百姓，掠夺粮草，而后胆子越来越大，直接出动十万铁骑压境，直逼边境。

南秦朝廷不得不派人镇压，派出辅国大将军孟善出征。而宁晟也在此时，也作为孟善的得意弟子，协同他一同孟善出征。

本以为此番作乱的只有突厥，未想其余几个小部落也参与了此战，与突厥将孟善的兵马左右包抄，围困在平城。

好在怀化将军宁晟机敏，勘破地方奸计，使了反间计动摇联军军心，而后带兵从薛延陀境内过，反抄突厥联军，才顺利击退对方。

至此，宁晟一战成名。

而后数年，以宁晟为帅，与突厥的战争的大小战争共有七次，他却未有一次败绩。

怀化将军宁晟是继辅国大将军孟善之后，突厥等人最惧怕的南秦猛将。

突厥被打怕了，近些年来也只好缩着头，老老实实做人。

而就在当年突厥围攻边关的同时，贵妃萧氏之子于永安皇城发动兵变，意图逼宫。

最终事败，他被西平郡公等人联手拿下，当场被斩杀于宫城之外。

此事，称平城之乱。

事后虽然突厥和参与此事的北方诸部称臣，但宣德帝的心中总是有那么一块疙瘩。

他并不厌胡人，毕竟他的祖母也是一名胡人。

但他此生最厌便是有人同境外胡人勾结，意图乱他南秦朝纲。

这一点是他绝对无法容忍的。

“这些胡人要想入我南秦境内还是有些难度的，除非，有人给他们行了些方便。”薛珩目光忽然变得有些深沉。

能够将突厥人放入南秦境内，这身份必然是不低……刺杀帝王，得益最大的便是朝中几位适龄的亲王。

帝王眼睛陡然一眯，从鼻间溢出冷哼。

而后他眸光落在薛珩身上，“九郎以为，这背后之人是谁？”

薛珩在帝王的注视下，不以为然的笑了笑，“事情未有定论之前，不可擅自臆测。”

“对方很狡猾，行动之前就给这批刺客下了药。当时王四郎有幸救下的那个唯一的活口，最后也折了。”

帝王眉头一皱，“这么说，此事要成个无头案了不成？”

薛珩摇头，“自然不会，我已经着令了玄衣卫的人接着往下查。不过我以为在此事情未查明之前，倒不如先如背后之人所愿，将此事推到前朝余党的身上。免得朝中人心惶惶，搞得不安宁，如此也好防止有人在此混乱局势当中浑水摸鱼。”

“先让背后之人放下戒心，我们继续顺着线索查下去，若他有一丝松懈，露出半分马脚，届时玄衣卫必然会将之揪出。”

帝王沉吟片刻，点头，“很好，此事便依你所言办。”

薛珩行礼告辞，人走到一半，忽而回首对着帝王道：“端王薛昱，似乎并未有表面上那么简单。”

帝王眼眸微沉，“何出此言？”

薛珩道：“直觉。”

宁玖离开永安城的第二日，甘泉行宫帝王遇刺之事便查了出来，说是前朝余孽居心不轨，所以想要行逆天之行，如今已被全数诛灭。