第六百六十八章 唇亡齿必寒（一）

辰时四刻，日头已然升到了三竿高，然则一夜未眠的颉利可汗却依旧盘坐在中军大帐中，不言不动地呆若泥塑木雕一般，直到一名轮值的将领大踏步行将进来，他方才抬起了头来，用满是血丝的双眼恶狠狠地望了过去。

“报，禀可汗，执失大俟斤率九千余骑归来了。”

这一乍然见到颉利可汗那狰狞得可怕的脸庞，轮值将领的脚下很明显地便是一顿，然则略一犹豫之后，还是紧着抢上了前去，毕恭毕敬地行了个礼，语带颤音地禀报了一句道。

“哦？快，快请！”

昨日一败之下，不单部众风流云散，就连金帐老营都丢了，待得退到了铁山，全军就只剩下三万余众，哪怕等了一夜，前来汇合的溃兵也不足五千之数，面对着这等前所未有的惨状，颉利可汗当真是欲哭无泪、万念俱灰，而今一听执失思力居然率近万大军前来汇合，颉利可汗的精神陡然便是一振，浑然忘了往昔对执失思力的诸多不满，霍然而起间，已是一迭声地道着请。

“微臣叩见可汗。”

轮值将军应诺而去之后不多久，就见浑身风尘仆仆的执失思力已大步行进了帐中，冲着颉利可汗便行了个大礼。

“免了，免了，回来就好，回来就好啊，唉，本汗悔不听爱卿之言，以致于落得如今这般窘境，本汗愧对列祖列宗啊，呜呜……”

见着了执失思力那满是疲惫的脸庞，颉利可汗这才想起了其之忠耿，心中愧疚之意顿时大起，话说着说着便已是嚎啕大哭了起来。

“可汗言重了，我军虽是遭遇小挫，却依旧有一拼之力，若能绸缪得当，未见得便会输给南蛮子。”

这一见颉利可汗失态若此，执失思力的眼圈也自红了起来，但并未陪着颉利可汗落泪，而是紧着出言宽慰了其一番。

“一拼之力？唉……”

颉利可汗倒是想拼啊，问题是他眼下哪有本钱去拼，纵使执失思力所部归来，他手中的兵力也不到五万之数，至于那些个逃散了的仆从部落兵么，在华军不曾撤离草原之前，怕是没胆子再来汇合了，而从华军出动的兵力来看，明显是不灭他颉利可汗誓不罢休了的，在这等情形下，颉利可汗已是彻底束手无策了的。

“可汗无需惶急，如今南蛮军势大，确非我汗庭一家可以独自抗衡得了的，而今之计，唯有拖上薛延陀与突利，方能化险为夷。”

执失思力不愧是汗庭少有的精明人，只寥寥数语便已一针见血地点出了破解华军强大压力的最佳方略。

“这……”

一听执失思力这般说法，颉利可汗的眼神陡然便是一亮，可很快便又黯淡了下来，无他，无论是薛延陀还是突利可汗，都是他颉利可汗的敌人，这些年来也不知打过多少回了，彼此间结怨已深，要想让这二者出兵帮衬，显然没啥可能性。

“可汗不必担心，汉人有句古语说得好，唇亡齿寒，我汗庭若是就此垮了，那两家又岂能落得个好，就此番南蛮子出兵之架势，必然不会仅止于灭我汗庭一家，夷男是个聪明人，断不会看不到这一点的，可汗只管派使者前去，其必会有若决断，所难者唯突利尔，其人素来深受南蛮子之影响，手下部众又多有亲南蛮者，欲说服其，可汗须得立其为储，如此，方可令其起兵响应。”

早在来见颉利可汗之前，执失思力便已通盘考虑过了合纵连横的可能性，这会儿说将起来，自是信心十足得很。

“立储么？行，就依爱卿好了，只要突利肯来，本汗便公告草原各部，立其为储君。”

颉利可汗也是有子息之人，尽管其几个儿子都还小，他自己的岁数也不大，尚不到考虑接班人一事之时，可不管怎么说，身为父亲，颉利可汗自是不太情愿立突利可汗这个白眼狼为储君，只是一想到舍不得孩子就套不着狼，颉利可汗略一犹豫之下，还是咬着牙答应了执失思力的请求。

“可汗圣明。”