月姑焦急地说：“十五了，不小了！”

天成郑重说：“孩子太小，身子骨还没长成。我答应，但至少等三年，三年后孩子满了十八岁……要知道，八路军不是国军，更不是伪军，生活苦纪律严，我顾虑，青山是你和永义的独苗，舍得让他去吃这苦吗！

月姑眼中有泪水溢出：“大哥，俺舍得！永义让孩子跟你，是为让他向你学为人做事，吃些苦怕啥……我只担心，若青山不能成人，我咋对得起永义哩！俺依你，我就等三年。”说着又从怀中摸出一把短刀，“大哥，你，认识这刀吗？”

天成不由一愣，接过短刀细细察看，诧异地问：“妹子这刀从哪里得的？”

月姑说：“人送的！”

天成问：“谁？”

月姑摇头：“不知道！三年前闹土匪那夜，七叔在永义墓碑上发现的，还留下字，送我这刀防身自卫……”

杰群和天成吃惊地对视，不约而同地问月姑：“你认识这土匪？”

月姑笑着摇头：“我咋会认识土匪哩？俺一直揣个闷葫芦，不知道怎回事，看来这人认识我，不然怎会给我送刀护身……也或许受人之托？”

万七从人群中走过来，说：“那土匪是好……好人，给永义磕……磕个头就走……走了！”

天成接过刀鞘又看，问万七，“那人啥样子？”

万七说：“高……高个，壮实着哩！蒙……蒙着脸，看……看不清脸面……”

天成点头道：“这把刀是我打的，上面的‘周’字是我亲手烙上的，我记得很清楚：在青龙寺学艺时，我把这刀送给了我的小师弟……多年不见，这小师弟当了土匪？”

月姑惊问：“青龙寺？他是和尚？”

天成说：“他家就在运河旁边，离寺不远，家有老娘。小伙子性情刚直，为人义气，事母至孝……”

成军大步跑到跟前，向天成报告：“营长，队伍集合完毕，等你下令呢！”

天成、杰群遂与月姑、元盛等告别，随成军匆匆走了。