大风王朝，庚帖就是订婚书。
楚蘅恨不得夺回自己的庚帖：“你不得了，我惹不起，我躲。”
瞧楚蘅气呼呼走进柳氏美食斋，九爷抿着唇角，笑得跟朵花似的。
“九爷，楚姑娘都被你惹生气了，你怎么还笑得出来？”小福子发现，恋爱中的九爷，随时随地都在傻笑。
“你懂个屁。”九爷笑容满面的瞪了他一眼：“蘅儿这是在乎爷，才会生爷的气。”
……
楚蘅一脚踏进柳氏美食斋，就被范秋华拉到一旁问话。
“秋华姐，你是不是想问大牛哥的事？”瞧范秋华那慌张的神色，她不开口，楚蘅就已经猜到她想问什么了。
“大牛哥已经决定去北牧戍边了。”
范秋华脸色刷的一变：“蘅儿，连你都劝不了他吗？”
楚蘅握住范秋华的手，发现她竟然紧张得有些发抖，“秋华姐，大牛哥有本事，让他出去闯一闯，或许能闯出一番天地来，这没什么不好的。”
“可是戍边很危险，随时都有生命危险。”
“秋华姐，这是大牛哥自己的决定，你我改变不了什么，只能相信他，等他平安回来。”
“我知道了。”范秋华忐忑不安的点了下头。
“蘅儿，今日征兵，店里不忙，我能不能请假半日？”
范秋华为何请假，楚蘅心里很清楚：“当然行，你只管去陪大牛哥，店里，有我跟我娘看着。”
“谢谢你，蘅儿。”范秋华抽回手，脱了围裙，飞快跑上二楼。
少顷之后，见她换上了身新衣，手里拿着一只包袱，从楼上下来。
柳氏见她急匆匆出门，微微一叹，“大牛就要去当兵了，秋华这孩子若是放不下这段感情，以后，可有得罪受了。”
范秋华对田大牛那份痴心，连楚蘅都感到很意外。
这段时间，范秋华晚上都要做一会儿针线活，做的都是田大牛的衣服跟鞋子，楚蘅之前看了几眼，鞋子有五双，衣服有三套，一直被她放在柜子里，没有勇气给田大牛，如今，田大牛要去戍边了，她才从柜子里将东西取出来。
范秋华到田家饼铺时，双眼有些红红的。
田二牛坐在门口嗑瓜子，见她抱着一只包袱，不声不响的站在门口，“秋华姐，你要找我哥吗？我去帮你叫。”
范秋华轻轻点了头：“我有东西给他。”
田二牛扫了一眼她手里的包袱，端着瓜子起身，跑去叫田大牛，“哥，秋华姐找你。”
田大牛从田家饼铺出来，范秋华伸手将鼓鼓囊囊的包袱递到他面前。
“秋华，你这是……？”
“大牛哥，包袱里面是我给你做的鞋子跟衣服，你就要去北牧戍边了，边关日子苦，你带着去。”
田大牛盯了那包袱好一会儿，最终没有伸手接：“秋华，你这是何苦呢？”
“大牛哥，蘅儿与九爷已经定亲了，你又是何苦呢？”
仿佛有一根针，刺在了田大牛的心头，田大牛呼吸一滞：“秋华，我去北牧戍边，与蘅儿她无关，你把东西带回去吧，将来，送给值得送的人。”
范秋华咬着唇，看着田大牛抽泣。
“大牛哥，这包袱里的衣服跟鞋子是按你的尺寸做的，你若是不要，我便拿回去，一把火给烧了。”
田大牛这才接了那包袱过来，“你辛辛苦苦做的，烧了多可惜，我带走就是。”
范秋华这才破涕为笑，擦了擦眼泪：“大牛哥，我会等你回来的，一年，两年，三年，无论多久，我都会等你回来。”
“秋华，我有可能一辈子都回不来了，你别等我，不值得。”
对于范秋华，田大牛没法爱，但是这丫头对他如此痴情，他终究是于心不忍，“别等我，有好人家，你就嫁了吧。”
“我不嫁，这辈子，你不娶我，我就剔了头发，去庵子里做尼姑。”
范秋华一脸固执的看着田大牛，然后转身，哭着跑回柳氏美食斋。
田大牛提着包袱，站在田家饼铺门口，并没有去追。
“哥，其实秋华姐不错。”田二牛忽然走出来，“你不该这么伤害她。”
“长痛不如短痛，给了她希望，又不能娶她，还不如让她早点绝望。”
田大牛说完，提着包袱走了。
田二牛看着他的背影，充满了落寞与悲伤，甚是心疼。
“哥，你不在家，我会照顾好田朵。”
翌日午时，崇华县城门前，新兵列队，等候出城，往北牧边关而去。
田大牛一身铁甲站在队列之中，眼睛始终盯着一个方向，似乎是在等待楚蘅前来相送。
蘅儿，你会来吗？
此去北牧边关，快则三年才能回来，慢则不知归期，他是真想再见楚蘅一面。
“九爷，能不能将马车赶得稍微快一点？”
楚蘅掀开车帘，瞧见路上行人如织，马车在行人之间缓慢的行驶着，心头一下子急了。
“看来，这些人都是进城去给新兵送行的，路上这么拥挤，咱们乘坐马车，反而耽搁时间。”
九爷吩咐小福子停车，扭头去看楚蘅：“爷听闻，午时三刻，新兵队伍开拔。”
“午时三刻。”范秋华一下子急了：“现在差不多是正午时，路上人这么多，午时三刻，咱们能进城吗？”
楚蘅从车厢里钻出来，“秋华姐，我们下车，走路进城吧，还有差不多三刻钟的时间，应该能赶到崇华县县城。”
九爷点头赞同，“小福子，你赶着马车慢慢来。”
三人弃车步行，混在如织的人群里，疾步往县城方向赶。
眼见午时三刻快到，队伍即将开拔，还不见楚蘅的人影，田大牛眼中流露出明显的失望之色。
“哥，到了北牧边关，你要照顾好自己，冷了记得加衣服。”田朵扑进他的怀里，念念不舍的将他抱着，“我跟二牛会想你，你一定要平安归来。”
“哥，我舍不得你走。”最没心没肺的田二牛，此刻也是眼泪汪汪的，“你走了，田朵欺负我，就没人帮我了。”
田大牛一手抱着弟弟，一手抱着妹妹，听着弟弟妹妹哭，他的眼睛也有些湿润。
“二牛，哥不在，你要帮哥照顾好田朵，二娘跟爹若是为了钱，随随便便将田朵许配人家，你知道该怎么做吗？”
“我知道，请哥放心，有我在，一定不会让田朵往火坑里跳。”
田二牛虽然好吃懒做，对事却是个认真负责的，他这么说，田大牛心头稍微安心，抿唇笑了笑，将两人放开：“你们回去吧，午时三刻一到，队伍就要开拔了。”
田大牛眼中那明显的失望之色，田朵怎会没看见。
“哥，今日路上行人多，蘅儿姐跟秋华姐可能是被堵在路上了，你再等等。”
直到午时三刻，领军的一名参将大呼一声开拔，还是不见楚蘅的人影。
田大牛心头一阵闷痛，彻底绝望，与田朵，田二牛告别之后，跟随队伍准备出城。
楚蘅赶到之时，新兵队伍已经出城，城门前只余下一群哀声哭泣的百姓。
“蘅儿姐，秋华姐，你们怎么才来。”田朵看见楚蘅，急忙朝她走去。
楚蘅抓着田朵，急切的问；“田朵妹妹，新兵队伍离开多久了。”
田朵哭哭啼啼回答：“走了差不多一刻钟了。”
“才一刻钟，还能追得上。”九爷一手抓住楚蘅，一手抓住范秋华，施展轻功，带着两人去追赶新兵队伍。
九爷一己之力，带着两人，速度受限，好在，新兵队伍行进并不快，三人追了一段，最终还是追上了田大牛。
“大牛哥，你等等。”
新兵人数众多，放眼看去，是一片黑压压的人头，楚蘅没有办法，只得放声大喊。
蘅儿！是蘅儿。
听到楚蘅的声音，田大牛心头一喜，与领军的参将打过招呼，从列队里走出来。
“蘅儿妹子，大牛哥在哪里。”范秋华看到田大牛的那一刻，高兴得眼泪都流出来了。
楚蘅推了她一下：“秋华姐，赶紧上去，把想说的话都说了，我跟九爷，随后再过来。”
得楚蘅提醒，范秋华飞奔向田大牛，心一横，扑进田大牛的怀里。
“大牛哥，我来送你了。”
田大牛被范秋华紧紧的搂着腰，身子微微僵硬：“秋华，这么多人都看着呢。”
“我不管，我喜欢你，我就要抱你。”范秋华一脸倔强，紧紧搂着田大牛不放，“大牛哥，你就要走了，你就让我抱一次吧，好不好？”
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