雄霸三大弟子当中，秦霜面貌谈不上英俊，身为步惊云和聂风的大师兄，武功是雄霸三位入室弟子中资质最平庸的一个，但为人正直，待人诚恳。

相比较性格善变不定的步惊云、刚正不阿嫉恶如仇的聂风，秦霜做外交工作最为合适。

只要雄霸的命令，秦霜便可以委曲求全，不会随意招惹无双城的人。

雄霸本打算安排聂风潜入无双城，让他对付独孤一方，如果聂风因此而丧命，雄霸虽然难过，却也会放下一份包袱，并以此为借口，向无双城发起进攻。

但是既然叶楚和泥菩萨抵达无双城，自己的三分归元气还没有修炼成功，那么聂风就不必去送死了，还是派遣行事最为稳妥的大弟子秦霜好了。

“弟子秦霜，拜见师父。”

凉亭当中，秦霜对雄霸拱手施礼。

“嗯，霜儿，为师安排你携带厚礼。去一趟无双城，将泥菩萨请到天下会来，这件事你可办到？”

雄霸淡淡的说道。

“哎呀，霜堂主，恭喜你啊！”作为雄霸的得力助手，文丑丑当然要说一些帮主不便说的话：“这次去无双城，帮主不是让你去打架，而是带着和平的愿望前去和谈，顺利的话，就把居住在无双城的泥菩萨请来。要知道，那个叶楚就在无双城，霜堂主只能智取，不能力战。”

在叶楚这种顶尖高手面前，耍威风装性格根本没用，要想得到泥菩萨，只能伏低做小。

雄霸三大弟子当中，能够能屈能伸，能够低下身段的，只有秦霜能做到。

因此雄霸的这次任命，可谓是知人善用。

“弟子遵命！定然不敢辜负师父重托。”秦霜拱手应诺。

……

无双城内。

相比较其他城镇，无双城算是比较大的城市了，街上人摩肩擦踵，人来人往，倒也繁华。

但是在叶楚这种有着很深生活经验的人来说，一眼便看出大有问题。

人不够多，行人面有饥色，人人穿着并不怎么体面。

这说明老百姓的日子过得不是很好。

无双城坐落在中原，四周都是沃野万里，最近几年也是风调雨顺，粮食年年丰收，来的路上也见到商旅不绝，可是普通城里居民为何这般贫穷？

没有调查就没有发言权。

叶楚换了一身普通衣衫，来到街上，随手进了一家装修新颖的酒楼，点了几个酒菜，正准备坐下品用。

“老板，我等城主府差役，这个月的赋税快点交了！”

几个公人打扮的家伙闯进酒楼，大声嚷道。

“几位差爷莫不是搞错了，小店刚刚开业一个月，按照城主府的招贤纳才榜，以及城主府大总管亲口相告，本店运营前六个月，无需缴纳税赋。”

酒楼老板连忙迎上去，一脸赔笑，随手递过几两银子。

“再说了，几位差爷，我们开业一个多月了，这生意却不怎么景气，上门的客人始终不多，就是想交也暂时无能为力啊。”一旁的老板麾下总管也帮腔道。

这两人一唱一和，但说的有理有据，并且还送了礼，按照叶楚的经验，这几个差役应该留下几句狠话，扭头就走。

“啪！”一声震响，把老板和总管两人吓了一跳。

领头的差役猛地一拍桌子，指着老板喝道：“少在这里哭穷，也少在这里装腔作势！”

“凡是在我无双城开店，每个月必须交税！这是天经地义的事情！若是交不出，有你的瓜落吃！”

“掌柜的识相点，如今统管税赋的城主府总管已经下令，在我们无双城，唯有死亡和税赋无法避免，按照你的酒楼规模，每个月的税赋是一百五十两，今日必须交齐，否则，你们酒楼的所有人都关进监牢，这座酒楼也会被没收。”

“一百五十两？”

老板脸上露出骇然之色，叫道：“不可能！小店来此建店的时候，城主府就有话说了，按利润的百分之十交税，小店开业一个月，利润还没有二百两，怎么能一口气交这么多……”

“废话少说！赶快交税，不要冥顽不灵！”

“开店交税，天经地义，甭在这里叫嚷！”

“你们店的税额是按照城主府统一规划定制，休想躲避。”

“胆敢抗税，罪加一等！”

几个差役一脸不耐烦，纷纷喝道。

酒楼老板几个人一脸震惊，浑身发抖，两腿几乎要跪在地上。

很明显，他们的利润完全无法支撑这高额的税赋啊。

叶楚心里迅速划拉一遍。

无双城算是大城，这样规模的酒楼、客栈、店铺少说也得有几百家，一家一个月一百五十两，总的加起来得有十几万两，就足够独孤府半年的花销了。

若是加上无双城控制的地盘，一个月的税赋岂不是几百万两？

真是苛政猛于虎，难怪行人面有饥色。