“不要再说了，老身心意已决！”阮氏断然拒绝。
当她正要跪下的时候，陈升忙道：“老夫人，国君没说不让您见！”
“陈升，你刚刚说莫让老身为难国君，表明国君不同意老身去见九王爷和侯府众人，现在又说国君没让老身不见？”
阮氏眼风扫过陈升，厉声道：“你好大的胆子！居然敢假传圣旨，想逼老身自动回去？
今日过后，老身无论如何也要面见国君，力劝国君绝不可在身边留下你这种胆大包天的小人！”
陈升虚抹一把汗，心想这老太太这么大把岁数了，居然还是这般厉害！
他陪着笑脸，“老夫人，你还是这般心急，刚刚老奴还没说完，您就急急打断了！
国君口谕，要是老夫人您坚持要探望九王爷和临川侯府众人，就由老奴陪您去，不过只可以您一人去，其他人必须在外面等着。”
阮氏冷笑两声，“陈公公，老身岁数大，腿脚不好，没人扶着，可没那个力气走进天牢！”
陈升利索道：“不是还有老奴吗？老奴扶着您！”
“陈公公是专职侍候国君的人，老身可不敢使唤！”阮氏不咸不炎道：“再说陈公公岁数也不小了，又是奉着国君的口谕。
到时候万一摔着了，老身可担待不起，所以陈公公，就不劳烦您了！”
阮氏说完就让莫安生扶着她往里面走，陈升不好拦，又不得不道：“可是国君有令，只允许老夫人一人进去！”
“要不老身再跪在这等等，让陈公公您再去问一次国君的意思如何？”
“这个，老夫人，老奴…”一向被人奉承惯了的陈升，已有好多年未曾试过被人挤兑得哑口无言。
“陈公公，眼看着天色不早了，您这是想违背国君的命令，不让老身见到儿孙吗？”
“老奴不敢…”
“既然不敢，为何还不带路？”阮氏淡淡道。
她语气虽淡，却让陈升无端出了一身冷汗，他眼珠一转，道：“老夫人，老奴可以让您带这丫头进去，不过您可得答应老奴一个条件！”
阮氏嘴角扯了扯，讥讽道：“什么条件？”
陈升道：“等会老夫人进去见九王爷和临川侯府众人时，不能带任何衣物膳食进去，也不可以有任何肢体接触，而且老奴要全程陪同！”
阮氏笑出声，那声音在陈升听来充满了高高在上和不屑的味道，异常刺耳。
“劳烦陈公公带路！”
——
皇宫天牢里，临川侯一家关在一起，夜九歌单独关在另一处。
临川侯一众人见到阮氏的瞬间，个个泪流满面，跪地痛哭。
“娘，儿子不孝，让您担心了。”临川侯边磕头边哭道。
一众人除了面色憔悴外，身上衣衫完好，看来没用过刑，阮氏略略安心了些，她忍着泪，“快起来，都快起来！”
二老爷姜云湖道：“娘，儿子们一切都没事，兴许过几天就出去了，您别挂心，注意身体！”
“是啊，娘。”姜云河跟着附和。
阮氏扶着莫安生的手，突然间用力。
莫安生知道她这是在克制自己，不在此时揭穿姜云河的丑陋嘴脸。
她快速瞟了一眼姜云河，发现他面上虽极力装出悲痛的样子，嘴角却时不时向上翘起。
阮氏在各个子孙身上一一停留，包括姜云河，哽咽道：“你们几个都有心了。府中一切都好，只是很挂念你们，个个都盼着你们早些回去团聚。”
临川侯忍着酸痛，“娘，儿子媳妇看着坚强，实则脆弱，在此时怕是难当重任，府里的事，还要请娘多多操心！”
“娘知道，大媳妇好样的，她比你想像的还要好！”阮氏颤抖着嘴唇，“娘保证，一定会让你们有重聚的那天。”
重聚？怕是再见就是家破人亡天人永隔的那天了！
临川侯在朝堂打滚二十几载，心里比谁都清楚，这一次，国君是铁了心要将他们斩草除根永绝后患！
姜云湖道：“娘，这天牢久不见天日，湿气重，您身子不好，早些回去休息。”
其他孙子辈也纷纷出言相劝。
阮氏抹抹泪，“娘去看看小九就走了，你们在里面注意身子。”
她说完强忍着不舍，转身离去。
临川侯看着亲娘满头的白发，佝偻的身形，蹒跚的脚步，磕着头，泪如雨下。
娘，亲娘，儿子不孝，让您白发人送黑发人，儿子愿来世再做您的儿子，定要好好孝敬您一辈子！
——
夜九歌独自坐在牢房里。
牢房宽敞整洁，甚至还开了个小窗，算是牢房里的豪华总统套房。
他的气色同那天被抓走的时候，没有多大变化。
他的面容俊朗依旧，天下无双，他的风姿如汇聚了这世间所有的灵气一般，让人无法用言语描绘。
可是他的神情却是那么落寞萧索，仿若这大千世界，独剩他一人在飘荡游离的悲凉。
他眼底的温柔没了，光明没了，只有孤独和感伤。
莫安生在见到的刹那，心狠狠一痛，一声九哥差点冲口而出。
“小九！”阮氏颤抖的声音，惊醒了莫安生，也惊醒了端坐在牢房里的夜九歌。
“外祖母，对不起！”他轻轻唤了一声，唇角慢慢扯开，努力想挤出笑容，却是那样勉强，怎么也无法凝结成笑意。
“小九！”阮氏痛哭出声。
她见到自己的子子孙孙没有哭，可见到这样的夜九歌，她终于控制不住，哭了。
她这一哭，夜九歌跟着红了眼眶，“外祖母，您别哭！”
“老夫人，别哭了，容易伤身。”
莫安生的声音一出，夜九歌不必置信地看向她。
她的容颜是陌生的，可她的神情是熟悉的。
还有那眼睛，又黑又亮，如宝石般的眼睛，里面时常闪动着狡黠的光芒。
而此时那里面是心疼，是坚定，是不顾一切。
夜九歌的眼睛慢慢亮了，漫天灿烂的光华，渐渐回到了他的眼里。
他的唇角不自觉勾起，那笑意一直漫延到他的眼底。
他认出了她，她知道，莫安生只看了他一眼，便知道，他认出了她。
她同样翘起嘴角，对着阮氏道：“老夫人，终于见到九王爷了，您应该高兴才是。”
“对对，没错。”阮氏拿着帕子抹抹眼泪，“小九，外祖母年纪大了，你就别说些什么惹外祖母伤心的话了，啊。”
“外祖母，”夜九歌的声音都快活了起来，像冬去春来，春回大地一样，充满了生机。
“依小九看啊，您今儿这身打扮，要是往那大街上一站，肯定不少年轻男子想着要打听是哪家的小姐，好上门去提亲！说不定会有人牙子想将您悄悄拐走，卖个好价钱好过年！”
人牙子？莫安生心一动。
“呸！”阮氏啐了他一口，“就会打趣你外祖母！”
然后又忍不住笑了，像个孩子似地问道：“小九，外祖母今儿个真的好看吗？”
夜九歌笑道：“当然好看，外祖母您是天下最好看的外祖母，就算是那些经常在各家后宅走动的人牙子，小九也敢保证她们肯定没见过您这么好看的外祖母。”
“小九，你这是哄外祖母的吧？”阮氏不信。
“老夫人，九王爷说得一点都没错！”莫安生脆声道：“等会回去的时候，奴婢可得将您看紧点，万一您被人牙子拐走了，九王爷还不得生吃了奴婢？”
“哎哟，连你个丫头也打趣老身？”阮氏点点莫安生额头，佯装生气，“回去让江嬷嬷教训你！”
莫安生吐吐舌头，装出害怕的神情，不出声了。
阮氏看向夜九歌，叹口气，“小九，外祖母知道你是想哄外祖母开心，想外祖母不要担心，你有心了。
外祖母会好好照顾自己，等你出来，看你成亲，不抱到曾外孙，外祖母是不会舍得走的。”
“外祖母，小九一定会努力完成您的心愿的！”夜九歌保证道，眼光状似无意地扫了一眼莫安生。
莫安生面一热，你努力就努力，看我干什么？
这时，一直跟在两人身后的陈升出声了，不男不女的调，“老夫人，这牢里如侯爷说的一般湿气重，且时候不早了，您请离去吧。”
阮氏没理他，也没刁难他，她挺直佝着的身子，“小九，外祖母走了，你好好顾着身子，你媳妇外祖母会帮你看好的。”
说完拍拍莫安生的手。
莫安生面上又一热。
夜九歌冲二人挥挥手，眼中漾着笑意，“外祖母，您也好好保重身子，等着小九出去，努力生个曾外孙给您！”
莫安生咬牙呸了一声。
陈升一直将阮氏送到了宫门外，亲眼看着她坐上了马车，才高呼一声，“恭送老夫人！”
马车里，两人都没有出声。
阮氏用眼神询问莫安生可有收获，莫安生点点头。
阮氏整个人都松了下来，身子一晃。
莫安生忙扶住她，担忧道：“老夫人！”
“没事，老身没事！”阮氏摆摆手，“岁数大了，经不起折腾，回去好好睡上一觉就好了。”
说完闭上眼叹口气，“老身今儿个终于可以睡个好觉了，倒是冬梅你，又要辛苦你了。”
“老夫人，奴婢年轻，不碍事的。”
阮氏深深吸了口气，微微点头，没有再说话。
到临川侯府的时候，阮氏靠在马车边上，竟然睡着了。
临川侯夫人和童氏，还有几个儿媳侄媳在门口侯着。
莫安生跳下车。
临川侯夫人一见她，正想问“老夫人呢？”
莫安生做了个嘘的手势，然后小声道：“老夫人睡着了。”
那该是有多累，才会坐在马车上都能睡着！
临川侯夫人心一酸，对着身后一个高大的仆妇道：“阿元，将老夫人背回屋，小心别惊醒她，也别磕着碰着。”
“是，夫人！”
阮氏睡到半夜，迷迷糊糊地醒了，突然忆起自己应该是在马车上，忙坐起身。
一旁守着的临川侯夫人被惊醒，忙让江嬷嬷掌了灯，“娘，您饿了吧，媳妇让人马上送点宵夜来。”
“老身怎么在床上了？”阮氏还有些搞不清楚状况。
“回来的路上，您在马车里睡着了，媳妇就让人将您背了进来。”
“小九媳妇呢？”
“已经走了。”临川侯夫人道：“小九媳妇说等您醒来跟您说声对不起，没能跟您告别就走了。”
阮氏满意道：“正事要紧，小九媳妇真懂事。”
若是以往，临川侯夫人定会愿意多陪着阮氏说些她老人家爱听的话，不过如今自己夫君几个儿子都关在天牢生死未知，便没了这般心情。
她看着阮氏面色还好，小心问道：“娘，相公他们…还好吗？”
“暂时没什么事，就是没睡好有些憔悴。”阮氏道：“没动刑，也没让他们饿肚子，关的地方干净整洁，就是海儿十分挂念你！”
临川侯夫人本来听着心里宽了些，听到阮氏最后一句，忍不住面一热，嗔了一句，“娘，媳妇都这么大把年纪了，您还打趣媳妇。”
临川侯两夫妇从成婚起感情就一直很好，年轻的时候，没少被阮氏打趣过，后来慢慢岁数大了，孙子都抱上了，阮氏就没再打趣过了。
如今阮氏这一说，倒勾起了临川侯夫人不少回忆。
“知子莫若母，海儿虽然没有亲口说出挂念的话，可娘知道的。”阮氏笑了笑，“放心吧，娘会让你们夫妇重聚的。”