老猫默然，随即笑了笑。

“不必说这种话，麦冬小姐。”

它不愿意谈及死亡的话题，特别是在这个关头，事实证明老猫插的每一个FLAG最后都会成真，所以在每一次重大行动开始之前，老猫应该闭嘴。

相较于麦冬的果断和决绝，老猫反倒显得有些畏首畏尾和踌躇不前了，但这是它的职责，作为昆仑站的助理，它有义务保护乘员们的安全。

麦冬自然有权力用她那条命做自己想做的任何事，任何人都无权过问。

猎户座二号飞船再入大气层绝对是人类航天史上最危险的着陆计划，老猫的焦虑与不安是有道理的，如果着陆失败，那么就是它和唐跃一手葬送了麦冬与猎户座飞船，它会怎样暂且不论，唐跃只怕是要精神崩溃。

对于唐跃而言，最优的方案也应该是让麦冬安心待在空间站上，但不知道为什么，唐跃居然会支持麦冬的决定。

“唐跃，万一着陆失败了怎么办？你不怕么？”

“怕。”

“那你还坚持让麦冬小姐降落下来？”老猫问。

唐跃沉默了几秒钟。

“她做出的任何决定我都支持。”

“哪怕是这种可能导致严重后果的决定？”

唐跃歪了歪头，目光落在猎户座的模型上，忽然流露出老猫看不懂的神色来。

他深吸了一口气。

“在确认Tomcat彗星会撞击火星后的某一天晚上，我和麦冬聊天……我问她我们是为了什么而活到现在的呢？是求生的本能么？是生存的惯性么？还是责任和义务？”唐跃缓缓说，“我们日复一日，如行尸走肉一样生存在某个偏僻狭小的角落里，我想再这么下去，终有一天我们将失去为人的资格，变成老鼠那样的东西。”

“求生是手段，而非目的，生存不是生存的意义。”唐跃接着说，“所以我和麦冬约定，Tomcat-Tang-Mai彗星就是一切的终结，我和她的责任与义务就此结束，我们的所有身份将在彗星撞击中彻底消亡，人类文明的继承者，守望者，掘墓人唐跃和麦冬将会死在这里。”

“然后呢？”

“然后……如果我们能从彗星撞击中逃过一劫，幸存下来，将不会再为了人类文明的延续而追求生命的长度，让生活回归生活本身，从今往后，我只是个普通人，麦冬只是个普通人，只不过生活的地方和其他人不太一样罢了。”

唐跃笑笑，逐渐收敛笑容，换了一副语气，“麦冬跟我说，她很痛苦。”

老猫一怔。

“她想摆脱这种生活，无论是以什么方式。”

“所以你们不在乎剩余时间还有多长？”

“不，只是怎么活第一，活多久第二。”唐跃回答，“我们很担心自己变成一个为了生存下去不择手段的人，一点一点地计算自己剩余的那点时间，为了一分一秒斤斤计较，贪婪疯狂地攫取一切能给自己续命的资源……等到最后自己转身一看，照照镜子，发现自己已经不再是人了。”

麦冬完成了自己的工作，返回空间站的核心舱。

老猫进行了一次SPT276离子发动机的试车，维修工作很成功，发动机喷吐出的高速氙离子在太空中呈现出淡淡的蓝色。

这台巨型电火箭能为空间站提供七公斤的推力，这个推力对于总质量超过四百吨的空间站来说无疑是蚍蜉撼大树，但在失重的轨道上小蚂蚁也能推动鲸鱼，只要时间足够长，再微小的加速度也能带来足够大的速度变量。

在猎户座飞船脱离火星空间站之后，SPT276发动机就是空间站唯一的动力源，它能大幅延长空间站的寿命。看得出来老猫是相当心疼猎户座和空间站的，猎户座要坠毁是没办法，空间站能保多长时间就保多长时间。