辛鸾不解，笑问：“你怕我？”

白角连“含章”都不敢称呼，直接磕巴称“民”，哆嗦着来一句，“民……民不敢。”

此人瘦得奇怪，辛鸾一直以为他是个矮个子，结果走到近前才知道他比自己要高半头，只是总佝偻着瘦腰，好像随时都要晃倒一般，看起来不甚精神。辛鸾看他可怜，迟疑地抬起手，拍了拍他的伶仃的肩膀，温和道，“你不必怕我，我就是跟你说句话。”

白角把头垂到胸口，喏喏称是。

辛鸾皱了皱眉，有点受不了他这么个恭敬法儿。天地君亲师，他自认和明堂这些人是同窗，实在没有必要对他这样毕恭毕敬战战兢兢，弄得他本想说点什么，现下反而犹豫了。

白角看辛鸾一时不吭声，便偷眼拿余光瞧他，谁知目光一对，只见辛鸾骨重神寒，一双眸子如秋水一般，一时只好惶急地避开眼神，脖子因为僵硬地扭动咔嚓一响。

辛鸾有些尴尬，赶紧轻声道，“我也没甚么要说的其实，只想嘱咐你一声下次在堂上不要那般直言了，毕竟他人丧事非喜事，众目睽睽地，说来还是有些不妥。”

白角的脸色霎时一白。

若不是辛鸾点破，他还未留意这件事的不妥当，他不是个聪明人，之前在堂上被夫子问询朱厌为何不来，他实话实说，并没有多想。

他面露惶急，似乎想为自己剖白，可是眼前辛鸾并非是他可以放肆言语的人，白角又退缩了。

两个性格羞涩内敛的人，凑在一起真的很难把话说下去。交浅言深本也不是辛鸾的风格，他好心提点，绞尽脑汁还想再说些什么，便缓缓道，“‘圣贤书有三皇五帝，却无贩夫黔黎，有天下，却无苍生’——今日堂上，你答得很好。”

白角霍然抬头，眼睛猛地一亮。

这般殷殷注视，情意汹汹。辛鸾没想到他这么大反应，摸着自己的鼻子也不好意思起来。

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辛襄从厅内出来正见这一幕，他快步向辛鸾走来，刚巧是两人说完了话，白角见状告退。他乜斜一眼那飞快闪去的身影，低声不满道，“朱厌追着与你说话，你不理他，结果你巴巴地去理一个哑巴做什么？”

辛襄刚刚在堂内与人闲话，奇怪这白角平民之身怎也能住在这卜建坊内，这才知道这坊并非官家严限的地界。白角父亲货卖四方，家累千金，早早在卜建坊中购置了房产，只为了膝下儿孙们受簪缨门第濡染，几个大儿子更是以穷散尽家财之势，捐出个一官半爵，奔赴四方任事去了。唯独白角这这小儿子生性怯弱不堪，极不成事，费尽心思送入明堂天字号仍是现在这般糊不上墙的样子。

辛襄听此言论，心中当然轻视，看到白角得辛鸾青睐、廊下说话，则更是不喜。

辛鸾不知此中关节，虽知道辛襄一向嘴巴毒，但听他这样说十分不悦，纠正道，“他不是哑巴，只是结巴——朱厌性格不容人，他丧亲之事被白角这样拿到课堂上当众说，我怕他知道要生什么事端。”

辛襄拜别了众人，扶着辛鸾出府，这次没有纵马，倒是跟他一并上车。

车厢内没有外人，辛远声也不拘束，直接道，“说都说了，你今日若不来祭拜了，朱厌还未必知道白角这一说，你这一来，他怎样都知道了。”

“那不一样，白角既说了，朱厌总会知道，不过早晚而已。而我今日若不来，朱厌再知道后恐怕更是恼恨。”虽然来祭拜与此事并不直接关联，但辛鸾谈起这种事情还是觉得扫兴得狠，一时气闷狠狠抓住辛襄的衣襟狠狠揉了几下，“他是胸有锦绣之人，只是过于羞涩不得发而已，你不要这样说他！”

辛鸾的衣冠是一贯的端严整肃的，哪怕今日这般忽然来祭拜吊唁，也足够正式。暗色的外袍布料光滑、刺绣精美，盘扣是一粒粒浑圆的珍珠，渐次向上于脖领处缓缓收紧，只留着一指宽的紧贴皮肉的内裳白边，而那些雍雍姿态，就从这重衣厚裾中的小地方流露出来。

辛鸾离得近，辛襄被他推搡得莫名有些得意，抓着他的手立刻道，“好好好！不说了，不说了！”

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整条街都浊烟漂浮，白幡重重，两个人撩起轿帘有些呛，放下轿又有些暗，辛鸾伸手在口鼻前轻轻挥了挥，朝着外间的纵马的黑衣段器道，“行快些罢，我饿了。”马车应声辘辘快了起来，在青石板上飞速驶过，车厢也带着轻微摇动。

辛鸾默默地朝外看，只见马车飞快略过一门庭，门口有仆僮焚纸跪灵，上挂匾额有“林氏府”三字。

鬼使神差般，他心口忽地一阵悸动，回头道，“辛远声我且问你，三品侯中可有人家化形？”

辛襄五指有节奏地敲着拍子，随口道，“怎么可能，化形者受命于天，百中无一，若是三品侯府有一子，早就报到朝廷了。”

辛鸾也是如此做想，林氏原本是东山的一小国林氏国后裔，百年前天下乱世，征伐多战，林氏国族人举族归附，有战功，得居神京。刚刚那府门规制看来与其他门户别无二致，若真的有什么特殊之处，怕也不会住在卜建坊。

一场战役几家欢喜几家愁，大抵是他见了这些，触景伤情罢了。

辛鸾只做闲谈，缓缓道，“刚刚那户人家想来也是有人去世发丧，但看起来门庭倒是不甚兴旺。”

辛襄不以为意地轻声一笑，“你且信我，过不了几日，朱厌府上也会是那个光景。”

“为何？”

“这不是明摆的嘛？父兄战死，身在神京却少了长辈亲族投石问路，人情走动、往来交际都不足，光靠小辈人想崭露头角，寻得晋身之阶当然不易。”

辛鸾年纪太小，不懂这其中门道，抓着他的袖子问，“可王叔回后不是要演武征辟将才？这些世家子弟只要有真才实干，还会愁无法出头？”

辛襄摆了摆手，“我的傻殿下啊！演武场上那都是有战功得凯旋的人才会位席，你以为朱厌之流身带重孝，真的能去演武场？’一门父兄皆战死，平生只求一县吏’的事情比比皆是，公卿自可以世世代代父死子继，可是三品侯只能大浪淘沙，不用五年，谁还记得朱察是谁？散居神京的武官、投献而来的文臣不知凡几，一沓有功之臣不知如何发落，谁管这些死了爹的？”

黑顶车驾迅速驶出卜建坊，转到店铺林立的明德巷口，驾车的禁卫轻拨缰绳放缓了速度，一行落在店家屋檐上的白鹭受马鸣惊吓，忽地抿翅而飞，划开云霄。

辛鸾看着外间人烟阜盛，轻轻念了两声，“不该，不该……”