周瑜一听诸葛亮欲弃江夏于曹操，不由着急起来。他知道江夏乃江东之咽喉，倘若被曹操占领，江东所赖之长江天堑瞬间荡然无存。于是急道：“刚才吾之言乃欲试探孔明也，非吾之本意，吾自离开鄱阳湖以来，便有了北伐之意。”

诸葛亮早就知道他想试探自己，于是才有降曹一说。如今听周瑜这么一说，于是佯作疑问：“原来都督并无降曹之心，恕孔明刚才失言了。”

周瑜笑道：“孔明之言，不无道理，但我江东经三世图治，兵精粮足，又有长江天堑，岂可投降于曹贼乎？”

葛亮道：“公瑾所言甚是，想曹操乃一好色之徒，先前征讨宛城张绣，见张绣叔婶貌美丰盈，秀色风韵，便想纳之为妾，但不想当晚便被张绣问罪，以致损兵折将。若曹操取得江东，江东之美娇艳妻，定会落于曹贼之手，像刚才抚琴之人，必定也会落于曹贼之手也。”

周瑜一听，怒道：“你在胡说什么？”诸葛亮装出一副无知的样子。

鲁肃向诸葛亮解释道：“刚才抚琴之人便是公瑾之妻小乔也！”然后便向周瑜道明诸葛亮不知此事，望其不要放于心上。诸葛亮一听，赶紧向周瑜致歉。

周瑜此时听诸葛亮一说，更加决定了他伐曹之心。于是拔出佩剑朝案角一砍道：“曹贼，吾与你势不两立！”

诸葛亮道：“公瑾若要北伐，孔明不才，愿效犬马之劳。”

周瑜道：“两位暂且退下，待吾入见主公，便商议孙刘破曹之事。”说着鲁肃便带着诸葛亮退出，相别而去。

次日，周瑜如见孙权，时众文武皆在。周瑜于是言明了曹操北兵南下之弊端。孙权听后更下了伐曹之决心。于是令周瑜为都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉，令他们率领江东水师于江畔听令。

周瑜退出回府，然后令人前请诸葛亮前来商讨破曹计策。时诸葛亮正与鲁肃商谈今日营帐之事。诸葛亮听后，甚喜。然后谓鲁肃道：“周瑜真乃英才也！”

鲁肃笑道：“先生之才恐不亚于公瑾也，昨天你智激公瑾之事，我还没有当场揭穿。”

诸葛亮惭愧道：“原来这事子敬早就知道，亏你你没当场揭穿，不然我们孙刘联盟恐怕就会破裂了。”

正说着，闻言周瑜传唤诸葛亮。诸葛亮知道必是为破曹之事相请。于是辞过鲁肃然后朝周瑜府第而去。且说周瑜见诸葛亮迟迟未到，于是便想亲自前去找他。

但是，就在周瑜离开府第不久。诸葛亮的马车便来到周瑜府上，之后便想叩门进去。但是闻府上人道周瑜已经出去。诸葛亮不明，他欲召见自己，如今怎么又离开府第。于是也想离开。忽然一阵琴声从后院传来。声音平静细腻。诸葛亮想此，于是便问府上的人，何人在此弹琴。答曰：“将军之妻，小乔。”

诸葛亮似乎对此琴音甚是喜欢，于是便问能不能前去拜见小乔。那下人便引诸葛亮至后院凉亭。只见亭上正坐着周瑜之娇妻——小乔。