沈若寥回到西院，这才能吃东西。吃完早饭，他洗了个澡，却不料周身每一根筋骨都酸痛起来，加上到处的伤口都在作痛，害得他一头躺倒在床上，半晌起不来。晚上，就得参加何愉的寿宴，还得给他祝寿。父亲给他想的节目，一准儿是和武功有关。他不介意摆弄自己那两下功夫，总之比何愉强，杀杀他的威风也未尝不可。然而打着祝寿的旗子，让他心烦。

他挣扎着爬起来，习惯性地扔掉身上沾了血污的衣服，换了身干净而漂亮的武衫，又小心地系好头巾。无论如何，将要见到杨疑晴，这使他感到多少还是愉快的。

天彻底黑下来的时候，也不过酉正。宴席却都已经摆好了。沈若寥没找到杨疑晴，不知她去伙房帮忙了，一时惆怅中，何愉的小女儿何清清却发现了他，于是便撒开父亲的手跑到他边上。

“四哥哥，你给我爹爹准备了什么节目啊？”

沈若寥低头拉起何清清的小手，看着她粉嫩的小脸，心里一下又软了下来。小族妹才八岁大，他就是再不恤让全族人都知道，也不能让她看出自己对她父亲究竟怎么想。

沈若寥蹲下身看着何清清，笑道：“你想让我出什么节目呢？”

何清清歪着头，天真地想了想，道：“爹娘都说，四哥哥无论读书习武都是咱们山寨中最优秀的，所以四哥哥不论出什么节目，一定都是最好的。”

沈若寥笑着刮了一下她的鼻子：“小族妹，你什么都没看到，就开始吹四哥哥的牛皮啦？冲你这句话，我也不敢不尽力啊。”

杨疑晴却在这时出现了，看见沈若寥，脸上先红了起来，低头羞怯地一笑，转身跑进宴席的厅里。

沈若寥对何清清道：“咱们进去吧，外面冷你会着凉的；看看你娘都做了什么好吃的。”

他习惯性地伸手去抱她；何清清却摇摇头，认真地说：“四哥哥，你怎么老是把我当小孩儿啊，我已经八岁了，不要人抱了。”

沈若寥惊奇地笑了：“小族妹，你真是个好姑娘。你爹娘为什么不教你武功呢？你一定会学得很棒的。”

何清清道：“爹爹说，有了武功，坏主意就多了。所以他不肯教我，要我做好孩子。”

沈若寥眨了下眼睛，逗她道：“你爹爹说得不错啊，四哥哥可是一肚子的坏水儿呢，你还不快跑，小心我拐走你？”

何清清也笑了。小族妹完全继承了她的母亲——姑母莫素歌的美貌；长大后，一定是个一笑倾城的仙女。

“我不怕四哥哥；四哥哥对我最好了。”

沈若寥摇了摇她的辫子，笑吟吟道：“小妹，这么相信我啊。以后谁要敢欺负你，就告诉四哥哥，我帮你教训他。四哥哥要是和别人打架，你也得站在我这边啊。”

“没问题。”何清清认真地点点头。

沈若寥站起来，牵着她的小手，把她领进厅。他心情好多了。

杨疑晴见他进来，就悄悄走到他身边，小声道：“寥哥哥，今天这一席菜，全是秋千烧的，看着就馋人，比姑母手艺可好多了。”

沈若寥笑道：“什么时候能尝到你烧的菜呢？”

杨疑晴脸红得可爱：“早晚有一天，你会发觉秋千什么都比我好。”

沈若寥无奈地悄悄弹了她脑门一下：“又来了你；我要真能被几道菜勾走，那只能怪你自己看走眼。”

沈如风进来后，他俩就默契地分开，彼此站得远远的，不再说一句话。

晚宴开始后，杨之巅首先站起身来，潇洒地举杯笑道：“安静啦；咱们现在就开始给寿星老祝寿吧？”

一桌人随他笑了起来，都往自己杯中添满了酒。沈若寥看着杨之巅，发现大伯今日神采奕奕，气度超凡，举杯谈笑之间，族长之风尽现其中，令他油然生敬。